离开万胜镇后，座船抵达河阴仓附近的码头，邵勉仁不打算换船了，直接在河阴县借了十余辆马车，一家人沿着驿道西行，经汜水、巩县、偃师，抵达洛阳，其时已经是四月初。
听闻他回来后，刚刚从西京过来的九弟邵行本、十一弟邵知古联袂来访。
这两人都是储贵妃所生，一个二十一岁、一个二十岁，都已经就藩。
前者是忠圣郡王，封地在忠圣州（今库伦旗），后者是弥峨郡王，封地在弥峨州（今阿拉善）。
老实说，都不是啥好地方。
所以，如果有机会回中原，他们不介意多逗留几个月，比如这次圣人找他们回来述职——其实是储贵妃想儿子了——只要圣人不催他们回去，就尽量多住几天，多玩几天。
在草原上窝了几年，人都给风沙吹傻了！
“三哥。”两人一起行礼。
“坐。”邵勉仁伸了伸手，说道。
其妻张氏（张归霸之女）也出来见礼，并给三人准备了茶水、点心。
“你们两个啊……”邵勉仁笑了笑，道：“没事趁早回去吧，在阿爷发作之前。”
九郎、十一郎也笑了。
他俩溜出长安后，就是一副公子哥的打扮，四处游玩，仿佛要把这几年失去的东西都补回来似的。
“三哥你不知道，草原太难熬了。”十一郎邵知古说道：“弥峨川真的苦不堪言。草原诸部，河西党项是最穷、最凶悍的，而我这弥峨州的封地原本就是河西党项的牧地。唉，一年到头，除了风沙还是风沙。”
“牧民经常来报，说自家羊马被盗、被抢，我就得带兵出城，顶着风沙去给他们找回来。找不回来羊马，也得找回场子，跟人干一架。”
“商队半年才来一次。还没什么好货，价钱奇贵无比。不瞒三哥，我已经几年没喝过蒙顶、阳羡、紫笋这类好茶了。”
“城里面一股子羊屎味。牧民们屡教不改，蠢笨如猪，我都懒得责打他们，因为打了也没用。”
邵知古絮絮叨叨说了很多，大多数是在诉苦，可见日子是真难熬。
邵勉仁含笑听着，从十一弟的话中，他找到了不少积极的因素。
十一弟诉苦归诉苦，但还是干正事的。
牧民们什么鸡毛蒜皮的事都来找他，他心理虽然不爽，但没有推辞，而是尽力解决。
草原不比汉地，这些事情看似小，但其实很涨威望。做得多了，威望就一点一滴积攒起来了。如果遇到敌人，再带领他们打胜仗，那威望就不可动摇了，从今往后，指哪打哪，直到遇到不可挽回的失败为止。
再从另外一个角度来看，弥峨州那等干旱贫穷之地，生活极其艰苦，但也出敢打敢拼、好勇斗狠之辈。好好训练的话，会是一支素质非常不错的军队。
十一弟及其后人只要不倒行逆施，借着朝廷的虎皮威压，是可以坐稳位置的。真到了禁军武备废弛的时候，他们这一系如果能拉出几万强兵，说不定能发挥大用。
“十一弟长大了，再不是那个小时候缠着我抓知了的小弟了。”邵勉仁仔细看了看弟弟被风沙打磨得非常粗砺的面庞，欣慰地说道：“你现在有自己的部众，你赢得了他们的爱戴。好好做，别让他们失望。你不让他们失望，他们就不会让你失望。邵氏在草原上的威望，是父亲一刀一枪拼出来的，别轻易败坏了。”
“三哥，你……”十一郎有些惊讶。
“喝茶吧。”邵勉仁拍了拍他的肩膀，说道。
“好。”十一郎端起茶碗，慢慢品着。
“九弟，你那边如何？”邵勉仁看向九郎邵行本，问道。
“比十一弟的弥峨州好。七圣州那一片，其实都差不太多。忠圣州原本是契丹衙帐，也还行。有河流、有树林、有沼泽、有牧场，还开辟了一点农田，种点粟米、糜子、大豆。”九郎说道：“七圣州已经就藩三个郡王，十五弟明年也会之藩，那就四个了。这七块地方，我们会为阿爷看好的。”
七圣州之中，护圣郡王、八皇子邵端奉早就之藩，护圣州在后世翁牛特旗一带——八郎今年二十三岁，妻宋氏，生母为明献皇后赵氏。
忠圣郡王就是九皇子邵行本，封地在后世库伦旗，其妻韦氏。
迎圣郡王邵庄敬已经就藩，封地迎圣州位于后世双辽东北，今年十九岁，生母为唐淑献皇后何氏，妻子则是来自河东龙门县的王氏。
明年，奉圣郡王邵知终将娶妻钱氏（钱镠之女），然后前往奉圣州（今巴林左旗西南）就藩——十五皇子邵知终的生母为阿史德氏。
七圣州之外，朝廷又在大鲜卑山以西置二州，即拱宸州、捧日州。
前者位于后世锡林浩特市附近，后者位于呼伦贝尔一带。
这两个州都是打跑了阿保机后获得的土地，已稳固控制在手三年以上，有数万帐契丹、乌古、霫人在当地放牧，目前由理藩院、北衙代管，将来要么封给皇子，要么册封一个草原酋长，实行羁縻统治。
拱宸州和捧日州位于大鲜卑山以西，就农业条件来说，肯定不如东面的七圣州，能养活的人口也不如他们，因此地方划得比较大。
就邵勉仁的私心来说，他有点希望这两处地方也封给弟弟们。但思来想去，又于心不忍。
这两个地方，可比七圣州还穷啊，这不是坑人么？
不过话又说回来了，再差能有弥峨州差吗？当初十一弟不愿之藩，差点被父亲绑去。在那边待了几年后，十一弟不也慢慢适应了么？
人的适应能力，有时候超出你的想象，就看愿不愿意吃苦了——好吧，其实真正还是看父亲狠不狠得下心来。
“九弟你只说对了一半。”邵勉仁说道：“不光是为父亲看好，也是为二哥看好。”
九郎听了略略有些惊讶，问道：“三哥，你和二哥……”
“九弟！”邵勉仁摆了摆手，语重心长地说道：“我和二哥怎样，都不重要。为兄在牂州数年，改土归流、抚安百姓、征讨不从，一桩桩下来，只感心力交瘁。劝课农桑、发展商业，这两点三哥不谦虚，手到擒来，驾轻就熟。但更复杂一些的环境，就有点力不从心了。每次率军出征，都害怕露怯。但武艺军略又非我所长，时间久了，瞒也瞒不住，将士们都看得出来。他们无非就是看在父亲的面上，再加上朝廷威严，愿意听我驱使罢了。遇到桀骜不驯的刺头，我想处置，也得小心翼翼，真的太累了。”
“我就和你们谈一件事。”邵勉仁继续说道：“在徐州的时候，你们二哥点检州兵。他披甲步射，十箭中八，武夫们都很服气。随后考校军士，武艺出众者，发给赏赐，武艺荒疏者，直接鞭挞。想怎么做，就怎么做，别人也没法怨恨，因为二哥的技艺摆在那里。”
“我这辈子是达不到二哥的程度了。况且，比起武艺，我更爱读书、写诗、听曲，也学不来二哥那套。所能做的，就是尽我所长，为二哥操持好地方事务，将这份家业打理得更好。”
“你们也要努力啊。若非扯着朝廷这张虎皮，若非有父亲的威名压着，你们扪心自问，能那么容易统治各自的封地吗？”
“这……”二人对视一眼，有些无奈地苦笑了一下，不过很快在三哥目光的逼视下，齐声道：“三哥教训得是，我一定打理好封地内务，训练兵卒，为朝廷藩屏。”
邵勉仁哈哈一笑，道：“这才对嘛。有十万草原雄兵在手，邵氏天下才能更加稳固。”
二人更加无奈。
如果有得选，谁愿意去草原啊？在长安、洛阳这几个月，不知道多开心。
“父亲几时东行？”邵勉仁问道。
“差不多下个月就动身了。”九郎说道：“考完试，放完榜，父亲可能还要给高中的士子赐宴。得等这些事都忙完，才会回东都。”
“五月还不一定能走呢。”十一郎突然说道：“安西道不是传来了消息么？波斯传讯，说今年又要来一个使团。”
“来使团怎么了？”九郎好笑地看了弟弟一眼，道：“父亲就会在长安等他们么？波斯人哪来那么大的脸？”
“也是。”十一郎尴尬地一笑，道：“上一个波斯使团去年十一月才走，就算动作快，也得四个月以上才能返回布哈拉。这么快就要派第二个使团，显然是有点吃不消了。唉，你别说，波斯是真的富。去年弥峨州派了四百兵西行，前几天我收到消息，带回来了不少战利品和奴隶。依我看，不要和波斯谈了，狠狠打就是。”
“我也想抢个波斯女奴。可惜七圣州太远了，派不了兵。”九郎有些遗憾地说道。
“九哥想要，我把抢回来的送你好了。”十一郎满不在乎地说道。
“好兄弟！”九郎大喜道：“我拿一万只羊和你换两个波斯胡姬。”
“好了，好了！”邵勉仁有些好笑地看着二人，说道：“无论父亲何时动身，你俩不能再这么浪荡下去了。再拖延时日，会有什么后果，谁都不敢保证。”
九郎、十一郎齐齐叹了口气，道：“确实该回去了。正好采买些东西，一并带回草原。”
“三哥照顾好自己。”九郎从兜里摸出一个古印，放在桌上，道：“知道三哥好收藏古物件，这是前唐赐给契丹酋豪的官印，做工还算精美，送你了。”
十一郎亦道：“三哥稍待几日，我会遣人送一个佛像过来，保证你没见过。建极十五年，我的儿郎在怛罗斯附近缴获，三哥一定喜欢。”
邵勉仁搂住两兄弟的肩膀，道：“有心了。以后有机会，三哥一定去忠圣州、弥峨州走走。”
两人觉得有点诧异，但没说什么。
邵勉仁也没多说。
与二哥私下里密谈之时，他有意让自己日后出任宗正卿——此职直到现在，仍然空缺着。
邵勉仁非常乐意。
(本章完)