926日凌晨四点日军按照他们老大松井石根的计划开始向中国军队的阵地起了全面的攻击。日军为了这次攻击进行了详细的准备特别是松井石根他在参考了中国军队的防御战术后认为中国军队的战术是学习的一战德国的防御堑壕战而且装备和训练都有了很大的提高所以如果单独采取所谓的万岁冲锋的形式冲击对方的防线的话只会平白增加自己的损失。所以松井石根决定不使用所谓的万岁冲锋而是采取小股部队渗透防线等到探明对方的结合部的软肋之后其他的部队在炮火的掩护下往前攻击的方法。不过虽然松井石根的战术制定的是如此的详细但是具体执行起来问题还是比较多的因为双方的距离是如此的短以至于阵地显得非常的密集。
虽然日军想极力绕过对方的防线但是却屡屡碰壁因为中国军队的防守方法并不是一般的堑壕战斗。每次战斗开始的时候他们会在前沿设置几十乃至几百个散兵坑里面有专门的人负责防守。如果遇到对方的步兵渗透散兵坑里面的士兵就会开枪阻击对方同时召唤自己的前沿阵地火力。显然日军对这种战术极其不适应无数的日本士兵还没有摸到对方的阵地就莫名其妙的倒在了对方的阵地面前。于是日军不得已重新改变了战术原先的所谓多点渗透变成了野蛮的强攻。当然日军还有一点稍微占优那就是他们的炮兵火力比较强。除了师团的所有火炮和原先的两个独立重炮联队的火炮松井石根还调来了关东军的一个独立重炮联队和国内的两个大队的火炮此外日本海军的一百多门各种各样的火炮也将不停的为其提供火力支援。但是现在上海的天空并不是由日本人所掌握。这里的制空权牢牢的掌握在德国志愿航空队的手中。他们有如一张无形的大网拦截着一切。也正由于他们的支援日本的海军和重炮部队才不敢太过嚣张。如果他们太过嚣张的话就会祸从天降。于是双方几十万人在杨行这个长不足三十公里宽不足十五公里的狭窄地带展开了惨烈的搏杀士兵和武器密度之大战况之惨烈让所有人都感到吃惊。
当然这个时候除了武器之外士气和经验也起到了十分重要的作用。虽然中国大部分的军队都或多或少的经历了德国顾问的堑壕战的训练但是他们还是暴露了一些坏习惯比如机枪的阵地过于暴露建筑防线的时候没有或者忘记设立铁丝网和地雷区没有清除在无人区的灌木丛战斗的时候不会数格子不会要求炮火间接支援还有就是进入战场的时候竟然要全员集合做什么战前动员什么的。总之这些看上去并不显眼的小毛病、坏习惯到了战火纷飞的战场上有时候会酿成极其严重的后果。
比如第7军第二十二师这支部队属于白崇喜的桂系的头等主力部队不过由于所谓的派系的关系所以他们虽然从季明那里秘密购买了军火但是对于这些武器的实际运用的方法和战术他们却有点束手无策的感觉。此外他们还特别喜欢在战场进阵地之前进行什么动员大会而这个正是日本人梦寐以求的情况。比如二十二师的89团在杨行前线接替94师的防务之后由于进行什么誓师大会所以被日军[现。接着十分钟内日军朝这个不起眼的小地方射了数千炮弹一瞬间把整个地方覆盖了。(.)89团则损失惨重部队还没有打就战死了大约一千多人全团的损失过了三分之二还没有打仗就几乎被打残不得不退出了战斗。（这个有战史。第七师在防御藻蕴的时候就是因为进行誓师大会的时候被日军战舰上的侦察机现然后召唤炮火覆盖。而损失惨重）
当然除了士兵素质的问题上海地区的地形也并不是太适合所谓的堑壕防御战斗。由于上海属于平原水网地带堑壕挖的太深就会出现大量的渗水影响士兵作战。很多部队并没有过在如此的堑壕内做过战所以他们中的很多人显得极其不习惯。日军这个时候由于受到了上面而来的压力所以在战斗的时候非常的玩命作战的时候往往不计损失疯狂的向中国守军的阵地突击一接近中国的军队的阵地就立刻采取白刃
式。占领阵地后他们立刻组织防御并且使用步i封锁中国军队的反击路线。虽然中国军队表现了一如既往的战斗意志但是无奈的是素质比日军差一大截（日军的训练是遵循少而精的军事训练体系比如射击训练一般一个人一年要完成三百的子弹训练。而中国军队除了整编的德械师之外其他的部队只能完成十左右。而一般人都知道训练士兵的枪法都是用子弹堆出来的所以可以想象中国军队的素质。）
于是到了9月28除了税警总团防御的杨东－八里桥和东街一线外南面的三汀沟和北面的城西都失守了。为了防止自己的部队被包围孙立人按照季明的要求也主动放弃了杨东和八里桥退入了第二道防线――东街－钱湾－西防线和敌人对峙。而此时敌人受到了先前胜利的鼓舞继续向中国军队的阵地猛攻。不过由于地形狭窄他们的攻击逐渐变成了车轮战的形式也就是以一个或者几个师团采用波浪式的局部人海战术轮流冲击中国军队的一个阵地。冲击结束以后立刻撤换军队进行第二轮冲击。面对日军在兵力火力上处于绝对优势的地位中国军队陷入了苦战。一时间中国军队在杨行的阵地陷入一片风雨飘摇之中。
当然作为最高指挥者的季明在司令部里也注意到杨行的这边的情况。虽然从战略地位上来看杨行并不是季明现在关心的重点不过如果杨行失守的话那么季明的反攻战术也就无从提起。此外如果要尽力的调动日军从而让自己的部队尽快突入对方的阵地。除了使用新的战术以外能够把对方的预备队调往杨行也是一个极其重要的战术因为这样就能够使自己的突击部队能够更加的切入对方的防线从而彻底的扩大战果。但是现在摆在季明面前的则是一个很重要的问题那就是应该派什么部队区参与防守。现在88师和87师负责防御吴淞如果贸然调出吴淞的防线一定会崩溃。如果调动自己在月浦的兵力虽然可能挡住对方的攻势但是这样一来自己部队的冲击力就会受到很大的制约。所以摆在季明面前的是一个很大的难题参加防御的这支部队既需要强大的战斗力同时也需要非常强的战斗意志。最重要的是这支部队不能是自己负责侧击的部队。想了半天他终于想到了一支部队于是他立刻要通了国民政府国防部的电话。
罗卓英率领他的十八军来到位于杨行的时候已经是28日了。在此之前他忽然接到了部队准备把自己手中的防地移交给第19师并且让自己的部队前往杨行的命令时罗卓英就知道自己的部队即将面临一场恶战。他指挥的第十八军则是现在国防部参议委员会委员长陈诚一手栽培起来的其主力十一师则是陈诚一手带出来的。由于陈诚这个家伙深得蒋介石的宠爱所以第十八军也就备受青睐其装备在当时国民政府军队中是最先进的。这支军队训练有素以能征善战著称。所以中央军校的毕业生很多人宁愿到第十八军当排长也不愿到一般部队当连长。现在的十八军下辖三个师：彭善的十一师、陈沛的六十师、黄维的六十七师。
如果单单按照战斗力比较的化这支部队和宋希的36张钟灵的99师相比还差上许多。但是这支部队却有他的特长就是出了名的能守。在第五次反围剿的时候这支部队就是靠所谓的“磨盘战术”取得了先机所以其他的部队给了这个部队一个外号――土木工程军。（土木二字拆开来就是十八和十一。而陈诚的嫡系部队也冠以“土木系”的称谓）而在这之前这支部队一直在罗店驻防主要就是因为季明认为如果日军在川沙登陆之后就会直接攻击罗店而现在松井石根的重点既然不在罗店所以十八军在那里的防御也就失去了意义所以在这个时候季明把他们调动往杨行。他给罗卓英的命令很明确那就是不惜一切代价挡住日军的攻击。
而罗卓英接到命令之后立刻开始准备。短短的半个小时十八军的部队就交接完毕然后离开了罗店往杨行赶去。
此时十八军的先头部队已经到达了杨行外围的湄浦隆隆的炮声已经距离他们越来越近了。