唐肃玉落在不远处，混入人群来到衙门口。
他大步来到陈梦吉身前，接过鼓槌，在其上包裹些许法力，用力敲下。
鼓声如雷，惊天动地。
闻者纷纷捂住双耳，无一例外。
衙门已经打开，值守衙役举着火把点燃火盆。
任老爷已经穿好着装，睡眼惺忪的坐在堂上。
唐肃玉走到堂下，语出惊人：“县太爷，我刚刚杀了李乡老的二儿子，前来自首。”
任老爷听后被吓出一身冷汗：“你可知自己在说什么？恶意杀人，按律当斩，不要胡言乱语。”
门口百姓哗然，吵闹声堪比菜市场。
李乡老德高望重，乐善好施。
乡间有纠纷难以处理的百姓，多会请李乡老出面调解，若是再不行，才会对簿公堂。
他生有两儿两女。
大儿子颇有乃父之风，接济穷苦；二儿子喜好读书，热衷于黄老之学。
女儿嫁入官绅家中，衣食无忧。
突然有人说他杀掉李乡老的二儿子，受过恩惠的百姓自然群情激奋。
唐肃玉拱手：“任老爷再耐心等会，李庄就会有人来报信。唐某出手光明正大，李庄上下都是人证。”
陈梦吉不知前因后果，此时也忍不住开口：“唐兄弟，你做了什么？”
“桑冲怎么死的？”
陈梦吉愣了一下：“他在狱中咬舌自尽。”
“哼，可笑。”guxu.org 时光小说网
唐肃玉望向众人：“仵作在哪？”
他环顾四周，朗声问道：“请问场上诸位，一个人咬在牢狱中自杀，一般有什么手段？”
“言之有物者，我赠与海珍珠一颗。”
抖抖衣袖，滚出数颗龙眼大小的珠子落在掌中。
火盆照耀下颗颗饱满，圆润光滑。
百姓中有个妇人高喊道：“咬舌自尽也算吗？”
唐肃玉将珍珠甩到妇人手中，笑着回答：“算。”
众人双眼冒光，纷纷开口。
“撞墙！”
“上吊！”
“绝食！”
还有些稀奇古怪的死法，说出来惹得旁人大笑。
唐肃玉散财童子般，听到一个答案，也不管合不合理，先抛出珍珠。
衙役也有些心动，忍不住插嘴：“我见过将陶碗打碎，割腕自杀的犯人。”
珍珠落到手里，他仔细端详，在他人羡慕眼光中迅速塞到怀里。
任老爷看不下去，猛敲惊堂木。
“肃静！这里是衙门！你们在做什么！”
唐肃玉面色不变，继续说道：“桑冲犯下不可饶恕的罪责，纵然凌迟处死也不为过。”
“问题是，除了朝廷下令，依照律法行刑，谁都不能私下决定别人生死。”
“否则就是李家二老爷的下场。”
此时仵作挤开人群，跪下拜倒：“老爷有何吩咐？”
下个瞬间，他瘫倒在地，虚影茫然的站着。
“桑冲怎么死的？”
仵作张张嘴刚要出声，黑气突然从他耳窍中散出，瞬间包裹住他的魂魄。
魂飞魄散。
唐肃玉淡然看着仵作化成一滩黑水，心底波澜不惊。
终于忍不住了吗？
百姓吓得纷纷后撤，陈梦吉也被惊到。
“闹剧早该结束。”
哭声传来，又有几人闯入公堂，对着任老爷不断磕头：“青天大老爷，有贼人闯入李家宅子，将李二老爷活活烧死。”
越来越热闹，接下来再热闹点。
唐肃玉握拳，眉心亮起辉光，四周安静下来。
“我们继续。”
他摊开掌心，土炁汹涌，聚成一道人形。
“牢狱中没有那么多工具手段。对于普通人来说，自杀无非是撞墙、咬舌、利用陶瓷碎片割腕，戏文里也常常这么表演。”
“但事实是，撞墙、咬舌成功率不亚于出门捡到金子。”
人形张开嘴，露出舌头。
唐肃玉扯下舌头，断口处流出灰尘。
“咬舌死亡，无非是疼痛、失血、窒息。事实上前两种能成功，除非桑冲本身患有其他疾病，不然是完全没有机会达成的。”
“窒息是唯一有可能实现的。条件是长时间没有人发现，血液不断堵进嗓子。”
“而仵作明显隐瞒事实，急匆匆用这个理由想要掩盖真实原因。”
人群突然分开，李乡老被人抬着进入衙门。
他脸色苍白，气若游丝：“你是说，我儿唆使人杀掉桑冲？”
他猛地咳嗽几声：“即便如此，桑冲欺辱他侄女，冲动之下做出错事，我认。哪怕任老爷判他斩立决都认！为何不审不问，将他活活烧死？！”
唐肃玉有些同情眼前的老人。
若是没有自己出手，等他自己发现时，怕是会活生生气死。
而这才是已经发生的事实。
他没有回答，反而问道：“您亲孙女受害时，桑冲在哪？”
“他——”
李乡老张着嘴，没有半分声音。
雁无秋被抓后，他赶往县城居住，想要尽快将贼子定罪，安抚李庄百姓。
孙女差人递来物证时，他怒火攻心，只当是贼子被抓前所做。
得知时间对不上后，当晚桑冲就将李乡老推倒，再醒来已经身死狱中。
而桑冲之前是一直在县城中随身服侍。
李乡老望向唐肃玉，浑浊双眼爆发出锐利的锋芒。
他挣扎着翻下轿子，捶胸顿足：“假的！假的！你在骗我！”
“那是他亲侄女！怎么会！怎么可能！”
唐肃玉叹息一声：“不仅如此，桑冲也是受害者。她以为自己可以和二老爷双宿双栖，永不分离。”
修行之法，至亲至爱也不一定愿意分享。
更何况那邪道手段诡异，凡人分辨不清，自是对长生不死深信不疑。
桑冲愿意与他共学修行之法，不知最后被“自杀”时，心中在想些什么。
陈梦吉上前扶起李乡老。
他背对着唐肃玉，脸上满是不忍之色：“畜生不如之辈，你杀就杀了，何必闹大？此事李乡老并不知情。”
“他确实不知情，但他纵容。”唐肃玉直视李乡老，“他做事漏洞百出，李夫人半年前已经察觉，那么李乡老你呢。”
“你隐隐察觉李庄出现内鬼，却不愿相信。所以雁无秋被抓，立刻请来陈先生，击鼓鸣冤。”
“是非不分，心生痴念。”
“李乡老，你早已是入魔而不自知。”
李乡老失了精气神，瘫软在陈梦吉怀中，低声喃喃：“我错了、我错了、我害了她们。”
上位者的放纵，往往比底层人造成的破坏要大很多。
就在此时，抬轿子的小厮齐齐转过身来，目光呆滞，齐声说道：“一生清明，难得糊涂；既然糊涂，何必清明。”
“老爷，糊涂下去，大家敬你、尊你，不好吗？”
李乡老眼前不断浮现此生快乐的时光。
继承家业、娶妻生子、家族延续、百姓敬爱。
而后一切烟消云散。
他忍不住开始回想，要是自己什么都不管，什么都不在意，装聋作哑，是不是可以安享一生。
迈出第一步，就是无法回头的万丈深渊。