第二章

游星从第六星区转道十三星区,下了飞艇,从基站出来。

小雨霏霏,她抬手招了一辆悬浮飞车。

车窗外楼房低矮,道路宽阔,稀稀拉拉的人影游走在道路边缘。

和拥挤不堪、繁华如沸的第二星区相比,十三星区像一座远离喧嚣与欲望的边境小城。

飞车停在路边,游星撑伞下车,瞬间被水汽包裹。

她微微扬起伞,仰头看去。

薄薄的雾气中,矗立着一栋半新不旧的灰绿色公寓。

天鹅绒公寓,位于十三星区中心城边缘。

绿植环绕,交通通达,相邻的街道有小型商超、水果店、餐馆。

一路过来,游星都在观察,环境比预期好很多。

游星心下微定,朝公寓正门走去。

大门紧闭,门边贴着一张通知。

【非公寓住户,未经允许,不可擅入。请按门铃,说明来意。】

门边有一个老式门铃,游星盯着门铃看了片刻,按响,告知来意。

不久,大门打开。

应门的是个机器人。

只到游星腰际高,圆滚滚的脑袋和身体,亮银色的身躯上裹着一套不甚合体的西装。

看体型和外观,应该是清洁机器人。

机器人用眼睛扫描游星全身,确认身份,富有情感的电子音响起:“新来的宿舍管理员?等你好久,公寓长有事外出,你的办公室和宿舍已经收拾妥当,我带你去看看。”

游星微微迟疑,扫一眼公寓内部,站在门边没动。

机器人察觉身后的人没跟上来,扭过身,似乎有些无措:“我叫言真,职位是公寓长助理。游星,我们是同事哦。”

穿着不合体套装的机器人低着脑袋,对手指,兴奋中带点腼腆。

游星眨了眨眼睛,眉心微蹙,陷入思考。

改造机器人?

这个型号的清洁机器人出产多年,特点是便宜高效,但是很古板,只能执行清洁打扫指定区域的任务。

第二星区的街道时常有这个型号的机器人成群穿梭而过,游星确信不会认错。

眼下这位叫言真的助理机器人有着清洁机器人的外壳,却更像高智能工作机器人。

游星唇角微微上翘,抬脚踏进天鹅绒公寓。

言真脚下有滑轮,他咻一下滑到游星面前,仰起脑袋,有些惊奇:“你在笑我?”

游星定定点头。

言真不解:“为什么?我做了好笑的事?”

游星又摇头:“没有,只是觉得你很可爱。”

游星从来没有预想过会和机器人成为同事,言真还在追着问“为什么你觉得我很可爱”。

言真缠着游星闹了一阵,突然记起自己正事在身,一秒恢复冷静,带游星到办公室转了一圈。

管理员的工作区域就在一楼,正对公寓大门,靠左边的走廊拐角处有一间带洗手间和休息室的办公室,侧面开了一扇窗,像一个咨询接待处。

言真:“没有公寓长的允许,住户不能擅自出去,所以需要你帮忙收外卖、快递。偶尔还要盯着住户,不要让它们偷跑出去。”

游星:“……确定这里是公寓,而不是监狱?”

言真低下脑袋,似乎在思考,好一阵才抬起头:“只是白天不让它们出去,晚上不用管。工作区域和内容就是这些,其实都是些简单的工作,但是我们招人好久,一直没有找到合适的管理员。幸好你来了,游星。”

游星:“……”

我可能马上就要走了。

言真丝毫没有察觉自己说漏嘴,高高兴兴招呼道:“我带你去宿舍,你先收拾一下,明天就正式上岗。”

游星本来只是打算先来了解一下工作环境和工作内容,听完工作说明,只觉处处透着诡异,心底暗暗打了退堂鼓。

然后她到了十三楼,天鹅绒公寓最顶层的一个小套间。

言真推开门:“这里是你的宿舍,我和公寓长姑且按照人类的喜好布置了一番,希望你喜欢。”

姑且按照人类的喜好……

游星不动声色地消化言真有意无意透露出的信息,抬头望去,眼瞳微微一颤,走进宿舍。

这套私人宿舍大约一百二十平米,客厅、主卧、书房一应俱全,还有饭厅、厨房,带大浴缸的盥洗室,客厅外带大阳台。

采光极好,视野宽阔。

房间里暂时只有床架、桌椅一类简单的大件家具。

游星在空旷的屋子里转来转去,心砰砰直跳。

第二星区属于高层星区,人口稠密如蚁巢。

像游星这样的打工人,最初那一两年只能与人合租,私人空间极小,根本没有真正的私密性。

租客早晚使用公共卫生间的时间很集中,无论是正在使用、还是等待都极为尴尬;偶尔遇到合租人带男伴或是朋友回来,当时的游星还买不起屏蔽屏障,隔壁彻夜不停歇的声音和闲谈都极为难熬;永远塞得满满当当的冰箱,时常找不到自己的东西,那种无力感游星想起来仍是气闷。

工作几年,攒下些许积蓄,游星才有能力租房独居。

她住了三四年的那间出租屋,只有一个房间,带一个狭小的卫生间,合起来也就新宿舍的卧室大,床、衣服、所有生活用品都只能堆在一处。

后来游星攒钱买了个基础版本的空间戒指,塞了很多东西进去,住处才稍微宽敞一点。

新的工作环境和宿舍,游星真实心动。

言真仰着脑袋,天真地眨眨眼,继续道:“你的工资是税后一万五千星元,职工保险我们会想办法缴纳,另外每天还有一百星元餐补。游星,只要你留下来,我们会全力保障你的生活和安危。”

游星垂眸。

言真说得正经,却透出一股“我们偷电瓶车养你”的诡异感。

宿舍管理员,看似是一份和平、与世无争的养老工作,又隐隐透出不稳定和危险性。

但是!!!

游星回头看着空旷又宽敞的宿舍,她在第六星区入住的酒店,房间面积只有宿舍三分之一,三千星元一晚。

宿管私人宿舍不仅宽敞,采光和视野优越,还免费!!!

工作八年,长期与个性鲜明、强势的人类同事共事,游星内心冷硬且麻木,遇到萌萌软软、好说话的机器人同事,也觉得新鲜不已。

工作内容听起来不难,就如她来时所期待的那样。

而这份工作隐隐透出的诡异之处,慢慢探究也无妨。

游星只犹豫了小片刻,决定正式入职。

言真看起来很开心:“那你好好休息一晚,我先回去工作。”

房门拉开又合上。

游星在宿舍里晃了几圈,万万想不到一间宽阔敞亮的宿舍就能令自己如此兴奋。

快乐,好像也没有她之前以为的那样难以获取。

或许,只是她喜欢的东西和二十多岁时不一样了。

游星有一枚五立方米空间的空间戒指,重要的东西和生活用品都收在戒指里。

离开第二星区时,她已经退了出租屋,收拾好重要的物品。

她从戒指里取出干净寝具和几样必要的生活用品,准备简单布置一下房间。

正式熟悉之前,游星不打算拿出戒指里所有的行李。

***

言真从游星的宿舍从来,坐电梯下楼。

刚走出电梯门,看见又在找脑袋的103住户,言真打了声招呼,准备继续回去站岗。

公寓长外出,宿舍管理员还没有正式上岗,监管公寓住户的工作暂时由他负责。

103脖子以上空空荡荡,碗口粗的黑色横切面上氤氲着些许暗红色的雾气。

他缓缓扭身,面朝言真,声音像是从震颤的胸腔发出:“助理先生,你有没有感觉到新鲜的人类气息?”

言真:“新的管理员刚到,是个年轻的人类女性。公寓长回来之前,你们稍微收敛一点,不要吓到她。”

新来的管理员素质不如以前招的几位,或许是因为精神值偏低,感官也不够敏锐,完全没有察觉天鹅绒公寓不是普通公寓。

言真微微摇头,因为不敏锐,交流起来反倒比以前那几位容易。

游星脾气很好,性格也稳定。

言真仔细研究过游星的工作履历,曾经在C级怪谈攻略研究所任职五年,对怪谈的接受度应当比普通人高。

103听到关键信息,突然不急着找头,上楼找邻居唠嗑,散布新管理员入职的消息。

***

翌日清晨,六点五十。

游星睁开眼,明媚的阳光从窗户照进来,洒在距离床铺半米远的地板上。

整个房间都沐浴在暖色的明亮光晕中,游星的心情也跟着明媚起来。

她起床烧了热水,转头去洗漱,换衣服,一切有条不紊。

待收拾妥当,游星冲了咖啡倒进水杯,又从空间戒指里拿出两个三明治,一起拎着下楼。

宿舍管理员的工作时间早八晚六,工作时间略长,胜在工作强度低。

游星下楼时,没有遇到住户。

她从电梯出来,径直走到管理员办公室,用昨天拿到的钥匙开门。

门上新帖了一张管理员守则,内容只有三条——

【一、只有钥匙可以打开管理员办公室,请一定妥善保管。】

【二、管理员不需要加班,下班时间请立刻打卡离开,不要在工作区域逗留。】

【三、公寓里的住户都很正常,请管理员务必做好本职工作,不要探究住户隐私。】

管理员办公室的钥匙很重要,大概类似安全道具。

管理员不需要加班,按字面意思理解即可。

公寓里的住户都不正常。

游星看完管理员守则,面无异色,推开门又反手关上。

办公室近期打扫过,窗明几净,拎包就能上班。

游星拉开窗边桌子后面的椅子,坐下来喝着咖啡吃早餐,目光扫过旁边挨墙而立的一块悬浮显示屏。

公寓只有正门大厅这一块有监控,正对紧闭的公寓大门,画面里空空荡荡。

游星吃完早餐,收拾干净桌面,桌子上的电子时钟正好跳到上午八点整。

开始上班!

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