十二月廿四日。
江南小年。
吃灶糖，祭灶王。
一年到头，岁末已至。
作为除夕前最后的一个节日，小年是迎新纳福、辞旧迎新的开篇。
有诗曰：
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。
男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；
送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。
明州百姓们都在今天通过祭灶的方式来辞谢灶神旧年对家庭安宁的照护，同时希望灶神带来新岁的吉祥。
齐云今天睡了个懒觉。
想睡懒觉的原因是他昨晚灵术的突破。
在宁奉山那会他有点兴奋过度，发泄得过于上头，等回到客栈后才感觉整个人都虚掉了。
能睡懒觉的原因是今日无事。
五家顾客今天都暂停了一天，今天是重要的节日，自然不适合继续点外卖。
毕竟灶神灶神，你不用灶还拜什么灶神？
难不成拜食盒神？
而小年的这些传统民俗又与他无关。
毕竟他在黎国孤苦伶仃，没有家也没有家人。
所以他便顺势给自己放上一假。
齐云倒也没有放弃过寻找自己的家人。siwu.org 猫头鹰小说网
宁县县衙有一处用来张贴各种告示的公告榜，齐云每天都会顺路去瞟上一眼，看看有没有新鲜的寻人启事。
毕竟自己一开始那套衣服，怎么看也不是普通人家。
总不能不识字吧？
只可惜，一个月来他都一无所获。
不仅没有找到家人，面临着春节时无家可归的残酷情况，还有一个更大的问题正摆在齐云的面前。
客栈房间的租期要到了。
明天就是租期的最后一天了。
从上周开始，那大黄牙掌柜就一直旁敲侧击个不停，暗戳戳地暗示齐云过年期间他要涨价。
前世里的旅店过年期间涨价主要是因为有不少在春节假期出门旅游的人。
搁宁县这，家家户户都在家过年，谁没事住这劳什子客栈啊？
也不知道掌柜跟着瞎起什么哄。
你看这像是有涨价的道理吗？
但主动权毕竟在别人手上，齐云也只能屈服于掌柜的淫威之下。
他现在手头捉襟见肘，若是再付上租金，整个过年期间估计都得靠啃草皮度过了。
毕竟不上班的时候是没有员工餐的。
齐云寻思着和吴老爷商量一下，提前预支两周的工钱，也不知吴老爷会不会同意。
要是不行的话，就再想别的办法。
与此同时。
宁县西部，白府。
一位身着白氏商行衣褂的老者将一封信递给了齐云那日见过的白衣女子。
那白衣女子今日身着一袭青衣，如同出水芙蓉一般的服饰配上粉雕玉琢的俏脸，使得女子显得淡雅脱俗。
老者道：“小姐，这是白掌柜从京城急送回来的信。”
女子清楚，若是无事，她的父亲不会如此大费周章地送加急信件而来。
女子将信封拆开，逐字逐句地读了起来。
……
半个时辰后。
齐云陷入了沉思。
他需要开始想别的办法了。
吴老爷毕竟是福临居的财务负责人，不是红十字会的财务负责人。
他才来上班三周，福临居没有克扣迟发他的工钱已经是仁义至尽了。他还想着再预支两周工钱，倒也是有点不知好歹。
这样的话，搞钱就成了眼下他的第一要务。
虽然以他现在的身体素质，就算是在街边墙角睡一整个年节，也不会冻死。但齐云是个对生活品质有要求的人，一天没有睡好他就浑身难受。
所以客栈房间的续租，势在必行。
……
齐云还是一如往常地来看一看今天的新告示。
此时，一名老者正在张贴着告示。
公告榜边每天都围着不少看热闹的
老百姓。
他们一边品评着各种各样的公告，一边由此发挥聊到各种家长里短。
今天也是如此。
只听人群中叽叽喳喳。
“诶这白氏商行怎么还招起护卫来了？”
“诶听说他们掌柜的带了大部分人去了京城，可能是临时人少不够吧！”
“还是临时的？”
“一天工资一百两银子！出手这么大方！”
“当一天护卫就一百两银子，不愧是白氏商行！”
贴告示的老者压了压手，示意人群安静下来。
老者声音洪亮有力，道：“咱家掌柜的从京城送回急信，因为路上耽搁，今天才收到……”
“……这护卫的任务呢，是护送一批货物，在申时之前送到奉县南边的卢县丞家去。”
人群哗然。
“这都已经午时了，不到两个时辰，怎么送得到？”
“从这里到奉县南边，怎么也得三个时辰以上吧？”
“……”
老者应道：“确实，大家所言不虚，平日里若是前去，至少也得走三个时辰。”
“但我们做生意的，讲究的是一个信誉，所以我们会从宁奉山中走山路前往奉县，这样子就会省下不少时间。”
人群中讨论声更多了起来。
“走山路！”
“那这一百两银子有本事拿也得有命花啊！”
“谁不知道山里有丹霞帮在啊！”
老者再应：“这就是我们临时多招护卫的原因。”
齐云在旁边听了个明白。
这丹霞帮是黎国一个名叫丹霞教的三流门派中出来的三名弟子所创。
这三人因为在教中不尊师重道，被按教规逐出门派。
而他们三人被逐后，仗着自己有点三脚猫功夫，来到宁奉山落草为寇，大行抢掠之事。
虽然宁奉二县有心追捕，但他们三人目标太小，而且宁奉山中遍布着毒蛇和荆棘，抓捕难度极大，因此几年来都没有成功。
而这几年的时间里，丹霞帮逐渐发展到了七个人的规模，成为了远超毒蛇的宁奉山的第一祸害。
也正是因为这个原因，原本宁奉山中仅存的一条小路也鲜少有百姓去走，而是选择绕路。
他在宁奉山脚修炼的那块农田，就是因为丹霞教为非作歹而被迫荒废的。
丹霞教之人，齐云这几日来并未见过，但却略有耳闻。
也不知道这白氏商行要送的是什么东西需要这么急，居然要冒这个险从宁奉山中过。
不过白氏商行应该也不会太怕这丹霞帮，毕竟他就在宁奉山捡到过白氏商行的钱袋子，想来他们有过走这条路的经验。
他刚好缺钱得很，这一百两银子对于窘迫的他来说简直是雪中送炭。
齐云可以肯定，就算他去月亮桥那待上一年都找不到这么个肥差事。
而他经过这半个月的修炼，身体素质远超常人，既是比起白氏商行的护卫也不会差到哪里去，再也不是初来乍到时那个能够被刘小二拽着走的单薄书生了。
虽然他看起来还是书生模样。
想到这，齐云往里头挤了进去，看向老者道：“我去。”
……
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