天色果然渐渐暗下去,远处仅留一线霞光。郊外公路上,骑车的已不多见,只有货车一辆辆不时从身旁飞速驶过,道路两旁高大的杨树投下了阴暗的树影,更衬托出郊野的偏僻和路途的遥远,让大家心里莫名增加了一丝不安焦虑的情绪。队伍拉得更近了些。
我靠近依依问她,“怎么样,害怕吗?”
“有你们在,不怕。”
“快到了,饿了吧。都怪我没考虑那么细。”我悄悄对她说道。
“不能怪你吧,大家都没想到。”
前方,叮叮铃铃传过来一串车铃声。
“马上到了。前边路口往右拐,走小道儿,没多远了。”林健在前面大声喊道。
他的话儿立即使每个人的心里都微微起了某种奇妙的变化,连我这个有些经历的人,都仿佛感觉到从肩上一下子卸掉了不少包袱,整个身子和心情都轻松起来。确实,我担心的不是自己,而是这些兄弟姊妹。我实在不敢想象由于自己的考虑不周,而给他们带去不便。
林健叔叔家的两个孩子估计是听到了我们喧闹的声音,远远地迎了过来。林健给双方做了介绍,两个孩子把我们领进了小院儿就撤出去了。林健说,他的这两个弟弟把屋里的炕都烧好了。别看现在已经进入夏季,可是如果不烧坑睡在上面还是会受不了。分好了房间,老大让大家卸下行李后都到院里集合。
我早把大纸箱子卸到了地上,然后用林健按我要求事先准备好的一堆砖头,飞快地在院中空地上围成了一个小小的烤炉。炉子是参照未来世界里最常见的那种长方形烤串用的炉子堆成的,用了好多整块的红砖。堆成的炉子虽说不够高,但也按照功能分成了上下两个部分。上面敞口部分用来烤串儿,足够长,宽度正好可以架上肉串儿。底部特意留了缝隙,用来把木炭的灰烬过滤掉。下层类似灶坑,方便将滤下来的灰烬很容易地从里面掏出去。
“这样的炉子头回见。”海波像监工似地掐着腰立在我的身后,看似一直在琢磨着那个炉子,突然他对我说道,“点火儿,这活儿我来吧。”
“行。”我忙着把大纸箱子里的东西翻出来,堆到了门边一张小圆桌儿上。加工好的肉串另用一个防水的袋子装着,周边放了许多碎冰镇着,到了这地方基本上还未化净,肉是没问题的。我简单处理了一下,除去了装碎冰的小袋儿,把那一小箱木炭扔到了烤炉旁边。
“大家都饿坏了,这火得尽快生起来。”老大从屋里走了出来。
“我正准备生火呢。”海波说。
“你行吗?”一鸣凑了过来。
“得找点引火的。”雪冰也从屋里出来了,看见炉子颇有经验地说道。
于是,大家四下里散开就要去搜寻引火材料。我看着滑稽,连忙对周围这一圈儿瞎忙活的人说道,“炕都烧好了,还用你们找什么引火的东西。”一句话点醒梦中人,海波动作麻溜儿,立即向屋里冲去。再出来的时候,手里端着不知从哪里划拉到的一块胶合板儿,上面拢了好些已经燃着的柴木棒儿,闪着红红的火苗儿,冒着淡淡的青烟。
“海波,你不会把炕炉子都掏空了吧?”赵凯担心地说了一嘴。
“没有,又添了不少柴禾。”
海波把淘弄到的火种小心翼翼地摆进炉膛里。
乡村不比市内,太阳落下去后,天空很快就黑了下来,没有万家灯火,是真正的一片黑暗。屋里灯光也已点亮,院内的红砖烤炉中有微弱的火光闪动。大家的激情受到了火种热度和微光的鼓舞迅速升温,女生们也纷纷跑出了屋子,看院里的热闹。
“啊——”
“小清,你叫什么鬼?”是赵凯的声音。
“这里的空气太清新了。”小清感慨道。
炉子边传来海波咳嗽的声音,火光映红了他的半张脸,木炭被压到火种上,冒出一股浓浓的黑烟。他是被呛到了。
“啥时候能吃上串儿呀,肚子都饿瘪了。一边儿去吧,你这也不行啊。”赵凯开始埋怨海波。
“就知道吃,你来。”
赵凯从屋里找来炉钩子开始拨拉木炭,让里面的火种透些空气,搅动几下不见效果,浓烟继续汩汩不断从炉膛里向外涌出。一鸣随林健去找土豆儿。女生在小清的带领下摆桌子、端板凳、摘黄瓜、洗柿子,忙得也是不亦乐乎。
赵凯终于也被浓烟熏得没了脾气,有苦难言,开始找茬儿,说雪冰立在边儿上碍手碍脚,弄得雪冰手足无措,不知道要去干点啥好。眼看情势不妙,我连忙走了过去,从装木炭的纸壳箱儿上扯下两块厚纸板来,递给赵凯一块,又扔给雪冰一块,告诉他们用这个从下面灶口煽风,等把火煽出来烟也就没了。抬眼看了眼天空,群星闪烁,郊外的夜晚实在是太美了。
木炭点燃了,通红的炭棒儿上冒着小小的火苗儿,偶尔有火星儿蹿出,随即闪灭,小院落被幸福的光影笼罩着。
“杨柳,该你的了。”赵凯催促到。
在一众寄予了无限期望的目光注视下,我摆足了电影里厨神的风彩,昴头挺胸向大家招手示意,笑呵呵地向砖炉大摇大摆走了过去,身后被赵凯偷袭狠狠弹了一记脑壳儿。揉了揉,我没有理会。炉膛里燃着的木炭被我分出一半来,移到空着的一端,然后我用手在旁边的小桶儿里蘸了许多的水,淋向红红的炉膛。刺啦一声,火苗被水珠扑灭了,冒出的白烟里裹出不少灰烬。
“疯了,你。好不容易点着的。”赵凯一旁大惊。
见大家不解,我嘿嘿一笑,一边继续淋水一边解释,“这火硬了不行,肉串儿容易烤糊,就不好吃了,用余火慢慢烤才好。”