黎阳，袁绍站在城门楼上，看着连绵数十里的营寨。
与黄河成九十度角，营寨如同一条蜿蜒的巨龙，横卧在沿着清河水边广袤的大地上。
一眼望去，无数的营帐错落有致地排列着，帐篷的顶部在阳光下闪烁着各种颜色，各种颜色的军旗在风中猎猎作响。
营寨周围筑起了高高的土墙，土墙上布满了守卫的士兵。
他们身着铠甲，手持长矛。
每隔一段距离，就有一座了望塔高高耸立，塔上的士卒时刻观察着远方的动静，随时准备发出警报。
营寨的入口处，巨大的辕门威严壮观。
门楼上飘扬着袁绍的旗帜，旗帜上的图案在风中舞动，彰显着主人的威严。
辕门两侧，排列着威武的士卒。
营寨内，人来人往，热闹非凡。
士兵们有的在操练，喊杀声震天动地；有的在搬运物资，忙碌而有序。
伙夫们在炉灶边忙碌着，炊烟袅袅升起，为整个营寨增添了一份生活的气息。
马厩里，无数的战马嘶鸣着。
驯马师们在马厩边忙碌着，精心照料着这些战争的利器。
在营寨的后方，堆积着如山的粮草和武器。
粮草垛高高耸立，仿佛一座座小山。武器架上摆满了各种兵器，刀枪剑戟闪烁着寒光，让人不寒而栗。
而在远方，六十里外的朝歌县，皇甫嵩的大军同样兴建营垒，只不过他们是沿着淇水。
荡阴县，也驻扎着一支不多的军队，听说是毋丘兴，兵马并不多。
不过袁绍明白，那是勾引他们进军的诱饵，这边就交给冀州牧韩馥了。
听说守卫的赵浮、程奂率领的军队虽然不多，但却有强弩一万张，可谓是真正的精兵。
此刻，袁绍正在和华歆、荀谌、郭嘉、许攸等人计议：\"暴君之兵多精锐，关西武夫和并州骑士也更骁勇，能与之对抗的只有幽州骑卒。
只是刘虞态度暧昧，公孙瓒举棋不定。”
荀谌说道：“无妨，关中土地虽然肥沃，但不足以养兵十万。
我们只要守住黎阳，使朝廷兵马无法入青、冀州，那么他们迟早因为粮食匮乏而退兵。”
郭嘉眉头微皱，道：“冀州和青州都无碍，我担心的是豫州和兖州，兖州刘岱野心勃勃，但却目光短浅。
其他人，也都各有心思。”
华歆道：“听说南阳那边，孙坚大败，刘表去了荆州，袁术的粮路要被断了，这个时候，大家再不齐心，接下来就要大祸临头了。”
袁绍点点头，道：“刘岱以桥瑁不供应粮草为借口，要攻打桥瑁，我已去信严词阻止，晓之以大义和亲情，并许诺这边送他两万石粮食，希望他......”
“报！”
就在这时，外面传来一声略显急促的声音。
“传!”
听声音就知道不是好消息，众人纷纷皱起眉头，但袁绍还是抱有一丝希望。
这时，郭嘉叹了口气道：“桥瑁，不妙了......”
不多时，一名斥候快速进来，传上去一封密信。
许攸上前，把信递给袁绍。
袁绍打开密信，只看了一眼，脸色阴沉得几乎就能滴出水来。
他的双眼微微眯起，透露出一股难以遏制的怒火。
信中的内容如同重锤一般，狠狠地砸在了他的心头。他怎么也没想到，刘岱竟然如此大胆，不顾他这个盟主的劝告，擅自杀死了桥瑁。
在他看来，杀死桥瑁，无疑是在向他示威，而攻占东郡，更是一点都没有把他这个盟主放在眼里。
袁绍猛地站起身来，将手中的密信狠狠地摔在地上。
“刘岱，你好大的胆子！”
声音如雷霆般在大厅中炸响，震得周围的人都心头一颤。
许攸急忙上前，捡起了密信，同样一眼，其就把信递给了荀谌，同时说道：“刘岱把桥瑁杀了，还占了白马县！”
“什么?!”
在座的，除了郭嘉，其他人都是大吃一惊。
当然，有些人心中可能并没有吃惊，但表面上，还是表现的大吃一惊。
袁绍来回踱步，心中的愤怒如同熊熊燃烧的烈火，难以平息。
他作为诸侯盟主，本就肩负着协调各方、维护联盟稳定的重任。
而桥瑁，虽与他并非完全一心，但在这乱世之中，也是一方重要势力。
刘岱此举，无疑是在公然挑战他的权威，破坏联盟的团结。
他如果不处罚刘岱，还当什么盟主。
但此刻刘岱已经占据东郡，他怎么处罚?
杀神皇甫嵩，可就在朝歌虎视眈眈呢！
而朝歌距离黎阳，不过六七十里。
“我曾多次劝告刘岱，要以大局为重，要以大局为重，不可轻举妄动。
可他竟然置若罔闻，为了一己私利，做出如此鲁莽之事。”
袁绍咬着牙，拳头紧紧地攥着。
毫不客气的说，刘岱的行为，却让联盟付诸东流。
就好像当年六国合纵伐秦，齐国却忽然出兵灭了宋国一样，接下来他怎么办?
他要号召群雄灭了刘岱么？那不就像五国在秦国的唆使下，合纵伐齐，几乎灭了刘岱。
但下一步，恐怕也就是灭亡了。
可，不处罚刘岱......那这个联盟就可以撤销了。
横竖都是输啊！
“刘岱这是在向我示威吗？
他以为杀了桥瑁，就能独霸一方？
简直是痴心妄想，简直是愚不可及！！”
袁绍越想越气，多少年的养气功夫都破了。
大帐之中，气氛凝重。袁绍扫视着众人，语气坚定地说道：“刘岱擅自杀死桥瑁，此乃大逆不道之举。我们必须采取行动，以维护联盟的尊严和稳定。
刘岱这厮，必须要被灭掉！”
见状，荀谌、郭嘉、华歆等人急忙拦住袁绍，并劝说他以大局为重，不但不能责备刘岱，还要安抚交好。
荀谌说道：“主公，此时不宜与刘岱发生冲突。
我们的敌人是暴君啊，而不是刘岱。如果我们与刘岱发生内讧，只会让暴君得利。我们应该以大局为重，安抚刘岱，让他为我们所用。”
华歆也说道：“主公，刘岱虽然有些鲁莽，但他也是一个有实力的人。
我们可以利用他的实力，共同对抗暴君。
如果我们现在出兵灭了他，只会引起其他诸侯的不满，皇甫嵩也会趁虚而入，旷日持久，对我们不利。”
许攸则是提醒道：“主公，你的家眷也安顿在济阴郡，处在刘岱的控制下。
如果我们与刘岱发生冲突，家眷的安全也会受到威胁。”
袁绍听了众人的话，心中虽然愤怒，但也不得不冷静下来。
谋士们的话有道理。在这个乱世中，他不能意气用事，必须以大局为重。
不过，他还是开口说道：“大丈夫行事，岂能瞻前顾后，家眷之事，毋庸再说，且我兄山阳太守在，谅那刘岱不至于如此下作。”
他想了想，又看向郭嘉，问道：“奉孝，以你所见呢？”
郭嘉被袁绍点名，甩了甩袖子，道：“刘岱绝不能打，打则必亡，一如六国。”
闻言，袁绍点了点头，显然，对方也想到了当年齐国灭宋国，欺负其他人，然后被五国联合几乎灭国。
随后，秦国攻打六国，齐国几乎都是坐视。
他们打刘岱，打下来，打不下来，结局都不好。
更何况，现在的局势还不如六国。
郭嘉接着说道：“明公顾虑的不过是大家会盟，有会盟之义，但是实际现在看来，会盟早已名存实亡，不然的话，酸枣众人不会不辞而别，刘岱也不会攻杀桥瑁。
既然会盟已经名存实亡，那我们又何必为了这个名存实亡的大义，去犯下攻打刘岱的大错呢。
以我之见，不但不能责备，而且还要交好！”
袁绍沉思了片刻，说道：“好吧，就听你们的。我暂且忍下这口气，与刘岱交好。
但我不会忘记他的所作所为，总有一天，我会让他付出代价。”
郭嘉微微一笑，道：“这个自然，不过东郡要冲之地，刘岱未必能守的住，有机会，我们先把东郡拿回来。”
事情商量到这里，自然也就基本结束了。
于是，袁绍派人给刘岱送去了两封信。
第一封信自然是明面上的，要责备刘岱就算桥瑁有错，也不能贸然杀之，大家都是朋友啊！你这样做太过分了，下次绝对不能这样做了云云。
当然，都是文言文形式的，所谓：“吾闻刘公岱，近日之举，实乃大谬。
桥公瑁，纵有过处，亦不当贸然杀之。
吾等共举大义，皆为友朋，当以和为贵，以德服人。
桥公虽或有失，然可责之、谏之，岂宜兵戎相见，取其性命？此举甚为不当，有悖于吾等同盟之义。
今吾责汝，非为他故，实乃望汝能省己之过，后勿复如此。
当以大局为重，以仁德服众，不可再凭一时之怒，轻动干戈。若再有此等之事，恐失人心，坏同盟之谊，于吾等大业，大为不利也。望汝深思，慎之，戒之......”
另外，还有一封私底下的，什么都没有，并送上了一些礼物。
刘岱收到袁绍的信后，哂然一笑，一切都在预料中。
当然，表面工作也要做，他再次回了一封信，不过是不是我的本义，实在是桥瑁太欺负人，不给粮草，士卒都要哗变了。
他刘岱带兵过去，只是想要些粮草，谁知道桥瑁那边忽然进攻他，两边打了起来，沙场之上刀枪无眼，桥瑁战死。
这个时候，东郡为一郡之地，不能无人把守。
王肱为人英勇忠义，又是兖州的大族，于是他就表王肱暂代东郡太守一职。
“吾敬启者，君之所责，吾亦深思。
然实非吾之本意也。桥瑁欺人太甚，不给粮草，吾之士卒几欲哗变。
吾带兵往之，仅欲求些粮草而已。岂料桥瑁那边忽起进攻，两边遂战。
沙场之上，刀枪无眼，桥瑁竟战死。
此时，东郡乃一郡之地，不可无人把守。
王肱为人英勇忠义，又为兖州大族，故吾表王肱暂代东郡太守一职。”
袁绍递过去的台阶，刘岱接住，这边也给了台阶，袁绍虽然心中不忿，但也只能压下怒火，继续面对皇甫嵩。
不知道是不是察觉到这边的动静，朝歌县那边调兵遣将变得频繁起来，他这边自然要做好调度和探查。
但就在这个时候，他的正妻刘夫人还屡屡来信，要求搬迁到山阳郡昌邑县，也就是兖州的治所。
显然，刘岱那边也用了小手段，这是要拿他袁绍的家眷做人质啊。
袁绍虽然怒火冲天，但在郭嘉等人的劝说下，也只能认。
毕竟首先，现在无论如何，是不会和刘岱起冲突的，那么人质不人质的本义也就不存在了。
刘岱还能杀死自家妹妹和外甥不成？
而且现在战事紧张，在昌邑县，反而也更安全些。
不过经此一系列的事情，袁绍也意识到现在关东群雄最大的问题，政令不一。
他这个盟主没有任何的约束性。
袁绍坐在营帐中，愁眉不展，要想改变这种局面，必须采取一些措施。
仔细思索一番后，他把荀谌喊了进来，他麾下谋士虽然多，但关键时刻，最稳最踏实的，感觉还是荀谌。
“如今关东群雄各自为政，政令不一。
我这个盟主没有任何的约束性。
必须想办法改变这种局面，否则我们无法对抗暴君。”
荀谌问道：“明君，正如奉孝所说，会盟已然不在，你是要好处，还是要权柄？”
闻言，袁绍顿时愣住，他犹豫了一刻开口道：“到了这个时候，已经是生死存亡之际了，你且说真话吧。”
荀谌接着说道：“明公现在，为首者，并不是什么好事。
否则的话兖州群雄汇聚，也不会遥尊你为盟主，你什么好处都没有落到，反而什么事情都会推到你这里。
像韩遂造反，先推北宫伯玉李文侯为主，又推王国，后来又阎忠，但现在他们都不在了，韩遂还在。”
袁绍皱眉沉思好一番，才说道：“我明白了，荀君继续说。”
荀谌接着说道：“这个时候，盟主之类的，完全不具备约束力。
只能扶持一个名声隆重的汉室宗亲，如此才能服众，才能和暴君分庭抗礼。就怕明君舍不得。”
袁绍一听，倒是笑了起来：“前汉末年，新朝大乱的时候，赤眉和绿林都知道扶持小皇帝，我又怎么不能？听说那陈王刘宠......”
这时，荀谌上前一步道：“明公，无论绿林还是赤眉都败了，必须要扶持有威名的才行。”
......
与此同时，一队人马经过长途跋涉，终于来到了白马。