一大群学生挤在门厅的大理石楼梯脚下。这里竖起一则全新的大启事牌。哈利在一行人中最高，他越过前面人的头顶，把启事上的文字大声地念给其他几个人听。
三强争霸赛
布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于十月三十日星期五傍晚六时抵达。下午的课程提前半小时结束。届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢宴会。
有志成为霍格沃茨勇士者可在欢宴会后的二十四小时内报名，名单将会在次日万圣节晚宴上公布。
“只有一个星期了！”www.youxs.org，两眼闪闪发光，说道，“也不知塞德里克是不是知道了。我去告诉他一声……”
“塞德里克？”厄尼匆匆走开后，罗妮娅有些茫然地说。
“就是迪戈里，”哈利说，“赫奇帕奇魁地奇球队的教练、队长和找球手。也是赫奇帕奇六年级的级长。他应该是准备参加争霸赛了。”
“我想起他是谁了，”罗妮娅嘟着嘴说，“但是他去年只赢了一场，居然还有支持者……”
“魁地奇是魁地奇，巫师能力是巫师能力。麦格教授说他可能是六、七年级里综合能力最强的年轻巫师。”赫敏说。
关于比赛和报名的谣言在学生中迅速流传。城堡里到处都在打扫。麦格教授在给四年级上课时放缓了进度，听说是为了给有潜力的高年级学生补课。
十月三十日那天早晨，他们下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底金狮子的格兰芬多、蓝底铜鹰的拉文克劳、黄底黑獾的赫奇帕奇 ，绿底银蛇的斯莱特林。这也是各个学院的学生法袍的配色。
哈利、罗妮娅、赫敏和娜薇在格兰芬多的餐桌旁坐下吃早餐。赫敏脸色苍白，魂不守舍，不时看着墙上的横幅发呆。
赫敏旁边的乔治和弗雷德在早餐时一直聊着怎么才能绕过十七岁限制，赫敏突然打断他们，用尖利的声音喊道：“别参加！会死的！”
“死人？那是几个世纪以前的事情了。”乔治语气轻快地回道。
“邓布利多教授说了不会死人的，”弗雷德怨恨地说：“既然如此，限制十七岁才能参赛完全不合理。”
赫敏没再说话，只是埋下头吃东西。整一天，赫敏的表情都与空气中弥漫的喜悦期待格格不入。魔药课的下课铃提前半小时响起，www.youxs.org，而所有格兰芬多都匆匆赶回塔楼，按吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后三步并作两步地冲下楼梯，来到门厅。
学院院长们正在命令自己的学生排队。“请大家跟我来，”麦格教授说，“一年级的同学在前面……不要拥挤……”
他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前。
这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空，和天空另一方还未完全落下的太阳遥遥相对。
哈利站在罗妮娅和赫敏中间。他看见一年级的新生中有几个激动得浑身颤抖。奇怪的是，赫敏也在发抖。
“快六点了，”罗妮娅看了看手表，望着通向前门的车道，说，“你说他们会怎么来？乘火车吗？”
“……死亡是有预谋的……”赫敏低声说。
“你刚才说什么？”哈利问赫敏。
赫敏抬头，惊恐地看向哈利，低声说：“我研究了三强争霸赛的历史……它不是什么友好交流……是献祭仪式……”
就在这时，和其他教师一起站在后排的邓布利多喊了起来——
“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”
“在哪儿？”许多学生急切地问，朝不同方向张望着。
“那儿！”一个六年级学生指着禁林上空喊道。
一个小东西正从天空上缓缓朝霍格沃茨的城堡飞来。
但是当它更下降一点，掠过禁林的树梢时，大家发现它既不小，也不慢。那是一辆巨大的粉蓝色马车，或者说马车外形的房子。十二匹长着翅膀的马拉着它飞行，在它们向着草坪降落时，哈利发现每匹马都和非洲象差不多大小。
站在前三排的同学不由自主地向后退。盘子大的马蹄砰砰落在地面上，有着淡金皮肤，银色长鬃的飞马们缓缓收起翅膀，抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转。
车门打开了。
一个普通身高的男孩跳下马车，然后从马车底部打开一个巨大的金色旋梯。紧接着一只巨大的黑色靴子从马车里伸了出来，然后是一个女人，块头之大，只有海格能与之相比。女人走下旋梯，来到门厅前的台阶下。十二三个普通身高的男女学生跟在她身后。邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起来巴掌。
女人的脸松弛下来，绽开一个微笑。她伸出一只戴满宝石的手，朝邓布利多走去。邓布利多虽然也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。
“亲爱的马克西姆女士，”他说，“欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多，”马克西姆女士用低沉的声音说，“我希望您一切都好。”
“非常好，谢谢您。”邓布利多说。
“我的学生。”马克西姆女士说着，抬起一只巨大的手，漫不经心地朝身后挥了挥，然后问道：“卡卡洛夫来了吗？”
“他随时都会来。”邓布利多说，“您愿意先进礼堂暖和暖和吗？”
马克西姆女士微微鞠了一躬：“很好。”然后威严地对她的学生们说：“来吧。”
霍格沃茨的人群闪开一条通道，让她和她的学生走上石阶，然后回归原位，开始等待德姆斯特朗的队伍。
一时间四下里一片寂静，只听见马克西姆女士的巨马喷鼻息、跺蹄子的声音。
一个声音从黑暗中向它们飘来。
“在湖里！快看湖上！”有人指着湖面大喊起来。
原本平静的水面翻起巨大的浪花，波浪冲打着湖岸，湖面的正中央突然出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来。一根黑色的桅杆带着船帆索具从漩涡中心慢慢升起。
慢慢地，那艘大船完整地升出了水面，在月光下闪闪发亮。它在波涛起伏的水面上颠簸着，朝城堡驶来。片刻之后，一只铁锚扑通一声被扔进水里，一块长木板啪的一声搭上湖岸。
领着队伍下船的男人走上斜坡时热情地喊道：“邓布利多！我亲爱的老伙计，你怎么样？希望我没撞到你养的乌贼！”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。那些乌贼缺乏锻炼，被吓一吓也是好事。”邓布利多回答。
卡卡洛夫的声音圆润甜腻。但是当他走到门厅光线中时，哈利发现他的神情冷漠犀利，眼中毫无笑意。
“你不介意吧，邓布利多？”他双手握住邓布利多的手，一边询问着邓布利多的意见，一边示意身后的学生往门厅里走，“威克多尔有点感冒了……他不太适应北方的天气……”
他用自己的尖下巴朝一个学生点了点。哈利也看向那个学生，突然明白了邓布利多为什么说福吉在三强争霸赛前与多个国家的魔法部达成了协议。
那个学生，www.youxs.org。哈利亲眼目睹过他的表演，还买过三个他的小塑像。
保加利亚是个东南欧国家。www.youxs.org，现在却突然成了北方学校德姆斯特朗代表队中的一员。
“真不敢相信！”罗妮娅大为震惊地说，“是克鲁姆，哈利！www.youxs.org！世界上最棒的找球手！”
“魁地奇是魁地奇，巫师能力是巫师能力。”哈利尽量用平静的口气回应道，“他一个保加利亚的找球手，突然跑到德姆斯特朗当勇士候选人。怎么想都感觉和他魁地奇打得好不好没关系。”