恢复意识的陆澄睁开眼帘，第一眼便看到一只戴着纸帽子、眼神冷漠的黑猫用毛茸茸的猫掌搓揉着自己的脸面。
他提着的心放了下来。幸好没有过劳死，并不是那群虚境殿堂里的怪猫来勾自己的魂魄，是自己的缚灵黑猫太平。晕倒时自己也就碰得腰肩青肿，没磕出什么大伤。
陆澄从昏倒的地板艰难起身，看了下外面的天色，似乎和昏倒前没有变化，天朗气清得很。可等他打开书房的无线电，听了会新闻广播，不禁锤起了头——自己不是昏了一个小时，而是昏过去一整天！
按照排好的日程，昨天自己这个小老板还约了新人来面试咖啡店员，应该泡汤了。
他走下一楼的营业厅，果然在咖啡店门口捡到了应聘人撕烂的招聘海报，上面还涂写了应聘者咒骂自己这个放了鸽子的老板和凌波咖啡馆的脏话。
嗯，这个应聘者虽然面试女招待，但她不是文盲，写的一手好字，骂人的词汇量十分丰富，在撕烂的海报里填了一共二十个恶心词，没一个重样。还会泰西文，连泰西文问候全家的话都会写。
委屈了一个大才，我这个小庙收不起。陆澄把这张破海报扔进垃圾桶，跑到后厨找了些猪肉，下阳春面、煎培根浇头，喂猫，也喂空虚的自己。
他在咖啡桌子边一面吃面，一面翻阅那本《虚境调查员手册》。内页上那个瞪自己的两头蛇，陆澄看得烦，总疑心有人在蛇眼后面看自己，便直接撕掉了这张纸，看后面的内容。看之前，陆澄再用天泉古钱扫了一下，没了那页有两头蛇的纸，这本书连一点灵光也不剩，彻底普普通通不作妖了。
这本手册其实是一本基础的入门书，和导游招揽头一次出家门的游客一样走马观花，总结起来只有三条。
一、讲述了调查员的分级。
二、讲述了调查员的职业分类。
三、敬请期待后续的姐妹篇《异常事件案例选》和《收容物图鉴》。
毕竟，徐述之抛出这本书只是用做一个辨识调查员种子的诱饵，就值一泉。不可能告诉门外的新人更多的信息。不过，陆澄还是确信，凡在这本《调查员手册》上的内容都是真材实料，否则这诱饵也太没诚意了。
书里讲道：“虚境调查员”是为解决异常事件而诞生的职业。“异常事件”，古代各个文明各自认为是“鬼怪”、“妖魔”、“恶魔”作祟——它们来自的地方，统称为“虚境”。而“调查员”在人类历史各个文明也古已有之，只是名称不同（如此讲，“白帝行走”也可以算是旧唐的调查员了）。
到了当代，泰西人规范了解决异常事件的专业组织，“调查员”成了这行从业人员的统称。
按照那些组织制定的行规，把调查员分成了D级实习调查员、C级普通调查员、B级资深调查员、A级精英调查员四等。
每级调查员有解决相应难度等级的“异常事件”，获取引发那些异常事件的相应等级的“收容物”的能力。
在D级之下，另有一个“E级”，所谓“预备调查员”，是给连训练都没完成的门外汉用的。
——陆澄想，这大概就是第一次调查“墙中鼠”事件时自己的评级。
A级之上，书里没有任何提及。但到了A级的调查员，都已经是寥寥可数的行业精英，就像A级的收容物那样可遇不可求。
《手册》的第二条谈道：
并没有谁是天生的调查员，任何人都可以成为调查员——就像任何人都可以去学习新知识、去探索新世界那样，这是人类的天赋自由——但一个合格的调查员，得具备决心、好奇心、勇气、还有专业的技艺和知识。
世界上的异常事件层出不穷、诡异万端，而世界上没有全知全能的人，也没有一个调查员能解决所有类型的异常事件，所以，行业也需要拥有各种技能和专业背景的调查员。
人类一切职业的人才，甚至是在社会观念里再低贱和不洁净的行业，都是调查员的种子。根据行业的经验，依据历史上调查员的背景和传承，总结出了九大类的调查员职业。
也就是：
暴力系的
“武人”、
“猎人”、
“游侠”。
制作系的
“匠人”、
“炼金师”、
“刀笔”。
精神系的
“乐师”、
“巫师”。
最后一个职业是，
“商人”，
哪一系都擦点边，又哪一系也挨不上。
陆澄的目光停在“商人”之上。这就是自己现在的状况：自己是一个为了赚更多的钱，向着D级目标前进的E级商人。至于以前的自己是什么级别的商人，陆澄无法估量——矮子看起来，长子都一样高。
这本入门书当然也不会讲如何从E级升到更高的级别，你的职业又需要什么知识和技艺。内容到此为止，世界上没有人会在一本入门书里把成功的秘诀告诉别人。
陆澄也不打算轻易地开口去问徐述之。他还没有弄清楚徐述之的底——这个坐拥上千件灵光物的前辈必然是行业内的资深者，甚至是精英。侥幸这个徐老看起来没有显出对自己的恶意，但自己贸然和徐老交易情报必然处于吃亏的地位，天知道他想要陆澄付出什么代价。
——不过，这一趟卿云图书馆之行后，陆澄却发现还可以从其他人身上获取有关的调查员的情报。
他在《调查员手册》借书袋的借阅者卡片里，发现了十年来借过这本书的所有读者。虽然借阅卡留在了图书馆，这十二个人的名字陆澄全部牢记下来。他们都是和“调查员”有关的人。而且，陆澄并不必每一个都找过来。
他先要找的是第十二个读者。
——王嘉笙，二年前自己亲自招聘的凌波咖啡馆咖啡师，到今年的话应该是二十三岁。
陆澄还清楚记得王嘉笙辞职信里的说辞，真是一个非常实诚、不给人留脸面的小伙：“亲爱的老板，我是为钱来的。你在医院出不来了，我也觉得在咖啡馆没钱途，所以去另找钱途，我们就此别过。勿念。”
现在既然陆澄已经知道自己是一个调查员，而且是自己指派小王去卿云图书馆学习《调查员手册》，他不得不重新考虑王嘉笙辞职信后面的意思
——难道王嘉笙嫌弃的不只是咖啡师没有钱途，而是嫌弃失忆的我没法接到更多的调查员生意？
陆澄在咖啡馆的一楼来回走动，重新审视着这家祖传老店——我这个老板是一个调查员。我的咖啡师如果也是调查员，那么店里还有谁不是调查员？
还剩下另一个女招待。
——陈香雪，今年是二十九岁，母亲当年从老家带来的破落远房亲戚，咖啡店的小师傅。世界上再没有比香雪姐更淳朴、忠厚、善良的女人了。
是香雪姐在母亲过世后，手把手指导了自己如何挑选食材，如何烹饪，如何经营这家咖啡馆，帮助自己从稚嫩变得成熟，度过了咖啡馆最难的时期；也是香雪姐三个月来在医院的悉心照料，帮助自己脱离了那场事故的生命危险。
可在自己的伤情大有好转的时候，香雪姐却决绝地提交了辞职信。不像王嘉笙是托她转交，香雪姐是当着自己的面宣布，她永远不会回凌波咖啡馆，也要求陆澄再不联系她。
现在看，香雪姐的辞职难道别有隐情？
陆澄如梦初醒般地长叹。
即便香雪姐不是调查员，她也了解母亲和自己过去的一切事。情理上，自己不可能不和香雪姐分享秘密，哪怕是调查员的生意——她几乎是陆家的家人，自己的半个姐姐了。自己已经想起了那么多，怎么也都得去向香雪姐问个清楚。
陆澄跑出凌波咖啡馆，把外墙上还剩下的几张招聘新店员的海报全部扯下来。
怎么到今天自己才反应过来，这根本不是一家普通的咖啡馆，过去也不应该有普通的和不可靠的店员！
往后这家店也不该公开招聘新人。那样只会招募到完全不懂的外行，危害他们的性命；或者是招进别有用心的奸细，危害本店的安全。
陆澄决定，改变自己这个月往后的日程安排。
今天的头一项任务，应该去找已经离职三个月的咖啡师王嘉笙，当面劝诱他回来做自己的手下。小王是为没钱离开，而现在自己又有了钱，他就会回来。
陆澄还记着小王家的地址，是幻海市北区的一个钟表铺，那是王嘉笙父母传下的家业。像自己抛不掉凌波咖啡馆一样，小王抛不开那里的。
然后，才是去找香雪姐——香雪姐离开时，拒绝告诉自己她未来的住址和工作，但王嘉笙一定知道：因为香雪姐是小王最念念不忘、死缠烂打的大姐姐类型。