果然，飞沙剑法一出，立刻杀得刘苏儿左支右拙。
两人虽是只比高低，不分生死，但燕七飞沙剑法一出，有种收不住手的意味，刘苏儿狂使达摩剑，不再去分辨对方剑的来向，自顾自地使剑，狂乱中感到自己是在酷热的大漠风暴中行走，飞沙扑面，只有遮掩的份儿，哪还有前进一步的可能？
许多剑气透过他防守的空隙，划得他身上都是细细的血痕，虽然致命的杀招都被他挡住，但不致命位置的伤口也是火辣辣的疼痛，若非他内力惊人，一旦遇到剑气体内立生反应，伤口早就皮开肉绽了，饶是如此，也绝不好受，这种只能挨打不能还手的感觉，是刘苏儿从没有感受过的。
朱雀手中紧握剑柄，防止燕七收不住手时，真个将刘苏儿刺成重伤，却见燕七一声轻啸，人倒翻在两丈以外，剑又回到了他背上的剑鞘中，等他退走，刘苏儿这才敢停止舞剑，同时心下骇然，原来武功并非只有内力高强便行，细腻繁复的剑法一样可以弥补两人内力的落差。
伏缨问燕七：“这小子如何？能不能带着他一起去调查兵器谱一事？”
刘苏儿心中颓然，他显然输了，按照约定，两人不会带着自己去调查了。
可是燕七说道：这小子内力充沛已极，若非剑法所知太少，我说不定也会输在他手里，既然咱们的目的都是为了查明幕后的黑手，不如就一起行事吧，相互之间也能有个照应。
刘苏儿大喜，看着燕七的眼中，带着感激之意，他的江湖经验毕竟尚浅，若有两人在一旁指点，将会事半功倍。
其实伏缨也喜欢刘苏儿这少年，假若燕七不同意他跟着，他还会找别的理由，既然燕七如此说话，倒省了他一番口舌。
朱雀嘱托了三人，行事千万要小心，背后操纵这一切的人，绝不是好惹的，总之一定要量力而行，谨记打不过就逃的保命法门。
三人点了点头，告辞离去。伊雪来到朱雀身边，说道：“你是否也想跟着去看看？”
朱雀摇了摇头：“不想！我要在家中陪你。”
伊雪微微一笑：“名动天下的朱雀，何时变成了一个口是心非之人？”
朱雀喜欢去调查这中没有头绪的案子，并通过其中层层揭秘的过程，体会其中刺激和惊险的乐趣，但真如他岳父所言，那只是年轻人的事情了，他已经有了家，自己不能再随心所欲，偿若有了危险，也不是自己一个人的事，还有伊雪那无尽的担心，设身处地地想想，自己能放心伊雪去做这样危险的事么？答案肯定是，不能。既然如此，他又怎能让她为自己提心吊胆地等候呢？
朱雀摇了摇头，说道：“我是真心这么想的，而且现在这事也没有什么头绪，假若我知道了他们有了危险，说不定会帮他们一把，可是绝非会让自己置于危地，对了，你的兔子是不是该喂了？”
伊雪放下心事，经他提醒，立刻去看她养的兔子，朱雀心中暗叹了一声，将院子里的两张椅子搬回屋内，远方的天空堆积起了乌云，一场风雨将要到来。
伏缨和燕七以及刘苏儿三人离开了朱雀的家，刘苏儿问伏缨：“咱们要调查此事，该从何下手呢？”
伏缨说道：“自然从兵器谱上被害之人以及混一帮两方面来调查。”
刘苏儿问道：“两件事，哪件事在先，哪件事在后？”
伏缨反问道：“你知道混一帮的人在哪吗？当然是以调查被害之人为先，然后再等候机会，偿若在途中遇到混一帮的人，然后再同过他们进行调查。”
三人骑着马一边说话，一边向牵走着，燕七说道：“离这里最近的被害之人，就是常州府无锡县的竹叶门门主吴晓寒。”
伏缨讶然：“竹叶门一门主要以竹叶镖为武器，吴晓寒竟然也能入了兵器谱？”
燕七点了点头：“这兵器谱害人不浅，不仅有吴晓寒这样的人，甚至连云南的神针门门主是云照也被排了进去，这些人都是一方势力，可知这些幕后之人的野心不浅。”
伏缨说道：“我和吴晓寒不熟，不知他在无锡县有这什么经营？”
燕七说道：“此人号称吴百万，这太湖渔业水利，钱庄和药材，在无锡县，没有人比他做得更大了。”
刘苏儿打断了二人的谈话：“快下雨了，咱们先找个地方避避雨，等雨停了再走。”
此时已是初秋，距离中秋节不远，梅雨时节已过，想来这雨也不会下得太久，三人打马向前疾驰，转过几条泥尘乡道，在一片槐树的掩映下，露出一排白墙黑瓦的檐角，看来是一户大户人家的庄院，屋檐很宽，就是不让他们进去，在屋檐下也足够他们避雨的，三人不用招呼，便同时向那里行去。
行到离这座庄院还有一百多步时，雨滴已如洒落的黄豆砸下，虽然是刚过晌午，但天色竟黑过傍晚，一阵凉风随雨而至，灌入衣袖，颇有萧索凄凉之意，雨下大的时候，三人已经来到屋檐下下了马。
还好躲得及时，否则在这倾盆大雨中，定要被淋成落汤鸡了，真是天有不测风云，三人中燕七长相最是堂堂，便由他来打门，隔了许久，方才有一个老人过来开门，见到三人都是陌生脸孔，忍不住一怔。
燕七彬彬有礼地做了个揖说道：“搅扰了，我们三人途中遇雨，希望能借宝地避一避雨，等雨停了，我们就离去。”
这老人似乎做不了主，但还是说道：“先来门廊里吧，否则就是在屋檐下，雨水也会淋到身上。”
三人道了声多谢，牵着马来到门廊下，大门下半截有一块高高的门槛，高度到人的膝盖，行走甚是不便，不过马儿身高腿长，抬腿便迈了进来。那老人说道：“我去给主人说一声。说着撑起一把伞，向内里的厅堂行去。”
三人目送这名老人慢慢地走着，明白了为何刚才这么久才开的门。伏缨打量着这座宅院，虽是江南的建筑，可是却有北方四合院的格局，院子前后三进，正是一方富户的居所，四周的房屋上雕梁画栋，这些黑瓦看来和江南水乡的黑瓦没有什么不同，但在雨水的冲刷下竟露出反光，细看下，原来都是琉璃瓦，按理说，这样的大宅院，应是家丁兴旺，人口众多，可是却只有一个老仆前来开门，整座院子给人一种暮气沉沉的感觉，院内院外都是哗哗的雨声。
厅堂中隔了一会，点亮了灯，那老仆胁下夹着三把雨伞，一手打着雨伞又走了回来，看到这三把伞，三人不知何意，难道主人给他们三把伞，让他们冒雨离去么？这么大的风雨，就是打伞，也没什么用处。
老仆来到门廊下，将伞递给三人，三人分别接过一把，老仆说道：“天气寒凉，主人请三位到厅堂上喝杯热茶暖暖身子，以防风寒，至于马，便留在这里吧。”
燕七躬身说道：“这可多谢了。”
老仆去将门闩上，然后撑伞走了过去，三人将马在门廊下拴好，然后打开伞跟了过去。
进了厅堂，三人收了伞，四下张望，这是一间非常开阔的房间，两边用屏风遮出偏房，靠着北墙居中是一张太师椅，太师椅上坐着一位老太太，北墙上挂着一幅金鱼跃龙门的图，两边是两个立轴，上面写着：人间岁月闲难得，天下知交老更深。言浅意深，是一个有学问的人所书。
靠着屏风是左右两排木椅，每两张木椅间都有一个小小的茶几，茶几上放着油灯，外面的风扑了进来，油灯的灯火晃动，透过灯光，伏缨看出这些家具虽然简陋，但都是用上好的檀木所做，而放在茶几上的几盏油灯，都是用银盏做的，这些物件，不是豪富之家，难以做到。
坐在太师椅上的老太太见到三人进来，并没有起身，她说道：“风雨不测，各位来此避雨就是有缘，请坐下来歇息，我腿脚不便，不能起身迎接，还请包涵，阿福，去烧壶热水过来冲茶。”
这名叫做阿福的老仆答应一声，打着伞出去了。
燕七说了声：“老婆婆客气了，让我等感激不尽。”
三人将伞立在门前，分别坐了下来，燕七说道：“老婆婆为何独居在此？”
这老太太说道：“先夫年前过世，孩儿们都有自己的事业，只在节日或闲暇时前来探望我这老婆子，家中奴仆因为这雨，我让他们回屋候着，正和老仆说着话，你们便来了。”
燕七见她语音带着凄凉，且言不由衷，可是这是主人的私事，他不便过问。虽然这所宅院里处处透着古怪，但事不关己，江湖中有逢人之说三分话的谚语，对方不认识自己，自己也不好追根寻底。想到这里，燕七只好点了点头，不再言语，厅堂之上，一时陷入尴尬的沉默当中。
不多时，老仆提着一壶开水进来，又翻过覆在茶几茶盘上的茶杯，给三人一一冲了茶，三人道了谢，端起来，一口一口地喝着，这老太太忽然问道：“这位少年，应是在少林寺学过功夫吧。”
三人吃了一惊，茶杯里的茶水都差点泼了出来，这老太太自称腿脚不便，又是一副老态龙钟的样子，看不出来她的眼光好生凌厉，不知怎会看出刘苏儿的武功来历。
刘苏儿将茶杯放在茶几上说道：“不错，不知老婆婆怎的知道？”
老太太说道：“你刚才端茶的姿势，肩手相平，那是习练少林寺的马步久了，所以老身才能猜出，这位轻功高绝的应该是红缨公子吧，这一位是谁，恕老身看不出来了。”
三人心下骇然，忍不住生出警惕之心，只是茶都喝过了，现在再警惕是否迟了，伏缨霍地站起身来：“不知前辈是谁，恕伏缨眼拙，竟没有看出来。”
这老太太苦笑了一下，说道：“我是一个命苦的老人，不是什么前辈，就是说出名字，你们也不会听说过。”
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