查清桐儿的底细而又不让关侍郎的夫人李灵儿发觉，此事绝非一时半会能够办到的，李觅踪决定将追查的重点还是放在水牢中的路小千身上，毕竟路小千才是他要追查的关键所在。
陕西叛乱，匪首路达远留下一个孩子，有人希望将他救出来领袖叛军，有人希望将他杀死，好接纳路达远的旧部，同时在西北的叛军中也能一家独大，偿若以后真能成事，自然是富贵无极不可限量。
而路小千现在是被厂卫的人捉来的，他李觅踪已六扇门的身份去审问，无论如何都说不过去，即便他奉有圣旨，可是圣上下的旨意是让他秘密查探，这便断了他打着皇上的名义去查，而偿若以六扇门的身份，厂卫，东厂和锦衣卫，哪个都是六扇门惹不起的，但事逼至此，他又不能不查，想到这里，他有了一个主意。
城西水牢午后送来两个犯人，这两个犯人和其他犯人不同，是六扇门亲自送过来，点明要去癸字号水牢看守。
牢头虽然感到有些奇怪，但因为得了刑部关侍郎的招呼，他也不敢多问，而且还送上来一笔钱财，嘱托牢头对路小千和新送来的两名犯人好好招待，这笔钱远多于好好招待犯人的费用，多出来的钱自然是留给看守牢房之人，牢头得了好处，哪还不知道照办然后闷声发大财的道理？
新来的两名犯人自然是李觅踪安排过来的六扇门的好手，既然不能明察，他便暗访，这两人一名叫做邓家雄，一名叫做郑以墨，两人假做杀人劫财的名义被送进来，为的就是从水牢中打听路小千的秘密，除了他们已经知道的人，看看是否还有其他的人马前来救他，万一有人对他下手，就先保护他，有人来救他，则设法破坏。
邓家雄和郑以墨两人都是六扇门中的好手，否则李觅踪也不会找上二人来办这件事，当然，此事也不能全都依靠这两人，除了他们，李觅踪还安排了十多人藏身于水牢周围的民宅内，万一有人铤而走险前来劫狱，他们也能及时出手。
白天自然不会有人敢这么大的胆子来劫狱，如果有，也是在夜里。
安排好这些后，李觅踪的心思暂时放在追查那名冒充夏灵儿的宫秀莲身上，还有关侍郎家的丫头桐儿，桐儿这边暂时没有消息，宫秀莲更是连一点线索也没有，因为没有人知道宫秀莲的相貌，只要宫秀莲卸下夏灵儿的妆，别人便认不出他是谁来，就算有人曾经见过宫秀莲的真身，但只要宫秀莲随便改个相貌，谁又能认得出来？甚至连宫秀莲这个名字都不知道是不是真的，李觅踪想得头都大了，知道寻找到宫秀莲的可能十分渺茫，只能无奈地等待事情的进展。
晌午，李觅踪劳累了一上午，准备出来吃点东西，关侍郎从身后叫住了他，希望能请他吃一顿，李觅踪拒绝了：“若是让外人看到你和我在一起，说不定又会惹出不必要的麻烦，关大人若是真想谢我，等这件事情彻底解决了，你带我到教坊司听听曲看看舞乐，我便感激不尽了。”
关侍郎一想也是，便没有勉强。
李觅踪离开顺天府署，来到附近的星月楼，准备随便对付一顿，午后再陪着手下一起在水牢外监视，等他刚上了楼，就被一个声音喊住：“李大人升官了呐，来到这酒楼里一个人吃饭，必定有官家报销，我等真是羡慕不来啊。”李觅踪闻言大怒，随着这句故意说得响亮的话，整个酒楼之上的人，目光都注视着李觅踪，其中不乏他的一些练熟的同僚，真是要多尴尬有多尴尬，李觅踪和认识的人点头招呼过后，再去看是谁这么大胆子，敢在众人面前讥讽于他。
声音是从角落里的一张大桌子上发出来的，一张桌子坐满了人，人人带着讪笑看着他，唯有一个穿着青布长衫的人背对着他，这声音非常耳熟而且年轻，看来多半是这位年轻人所发，此人故意不转过头来，多半是说了这话以后又后怕，嘿，这事岂是后怕能够解决的？
他大踏步走过去，期间有意无意地亮出自己六扇门的金腰牌，京城中能来到星月楼吃饭的人，多半都认得各种官员的腰牌，一些看到腰牌的食客知道六扇门的人不好惹，全都变得噤若寒蝉，李觅踪来到那名年轻人身后，一巴掌拍在他的肩膀上，同时厉声喝问：“可是你小子在开本官的玩笑？”这一掌下来，李觅踪运了些内力，原本就带着让此人吃点苦头的惩戒之意，但没想到此人内力浑厚，他这一掌拍下，又被弹起，手心被震得隐隐发麻，李觅踪心中震骇，此人好深厚的内力，究竟是谁？
这名年轻人缓缓地转过头来说道：“不错，原来李大人真的升官了，恭喜恭喜！”
随着年轻人转过头来，李觅踪这才又惊又喜地发觉原来是多年未见的刘苏儿，想不到是他在开自己的玩笑，他的一腔怒火登时化为乌有，整桌上的人无不哈哈大笑起来，李觅踪也跟着笑道：“好小子，这么长时间不见，一见面就搞得我差点下不了台。”接着他又压低声音说道：“奶奶的，这酒楼上一般都是前来吃饭的官员，我差点被你气得晕过去。”
刘苏儿笑道：“若是让李大人晕过去，小弟的罪过就大了，既然李大人真是一个人来吃饭，就别客气了，和我们一起吃吧。”
李觅踪向同桌的那些人打过招呼，这些人给他让出一张椅子的空，李觅踪便在刘苏儿身旁坐了下来。
还没等李觅踪发问，刘苏儿就神神秘秘地压低声音对李觅踪说道：“这里的十几人都是反贼，李大人和我们一起吃饭，却又有些不大妙。”
李觅踪被吓了一跳，接着他又冷静下来，笑着对刘苏儿说道：“行了，别开玩笑了，就算是反贼我也不怕。”
刘苏儿正色道：“谁给你开玩笑了？我告诉你，这几人都是从陕西过来的好汉，李大人且请冷静下来，别让人看出异样。”
李觅踪脸上的血色又不见了，他眼珠乱转，虽然他并不忌讳和绿林中人结交，像伏缨这种独行大盗，他都是视之为友，就算是反贼，在无人知道的场合称兄道弟也无所谓，但在这顺天府衙门口的酒楼中，又是在光天化日四周都是在朝官员的情况下，李觅踪只感到脊背凉飕飕的，此事若是被人告发，自己在大庭广众和反贼同桌喝酒吃饭，那是再也赖不掉的。
看着李觅踪苦着脸，刘苏儿笑道：“你放心，除了在座的几人，没人知道这件事，李大人还请宽心。”
李大人的心又怎能放宽得下来，他心中颇感后悔自己一人来这里吃饭，加入自己答应了关侍郎的邀请，又或者自己选择别的地方去吃饭，怎都不会落到这等进退不得的地步，如今站起来要走又太着痕迹，还会让刘苏儿瞧不起，他硬着头皮坐定，脑子里却在飞快地思索，这些人来到这里，绝非偶然，多半是为了……想到这里，李觅踪也压低声音对刘苏儿说道：“你们来此可是为了路小千而来？”
刘苏儿微微一笑：“李大人料事如神，只可惜此地不是商谈此事的地方，我们在这里等了李大人这么久，李大人又是个敞快人，咱们晚上找个清静点的地方再叙叙旧。”
李觅踪这才恍然，原来自己遇到他们并非偶然，而是他们刻意为之，而找上自己，也多半是想自己在他们搭救路小千一事上帮忙，此事棘手之极，不过他虽烦恼，懊悔之心却渐渐消散，毕竟对方有意找上门来，自己躲得过初一躲不过十五，那是穷女婿终要见丈母娘，多是躲不掉的，只能想着怎么推脱，听到刘苏儿的话，他说道：“你这可怕我害惨了。”
刘苏儿笑道：“不提这些了，咱们喝酒喝酒！”他故意说得很大声，让人听到李觅踪在这里和他们一起喝酒吃饭，那是来也赖不掉的了。
饭后，刘苏儿为了防止李觅踪感到是被自己要挟这般事而故意坏事，先让这些人走了，然后带着他来到一处早点铺子，早点铺子下午没人，正是清静谈话的好地方，而这里的掌柜显然也是和刘苏儿一伙的，见到刘苏儿带人过来，竟装作没看到。
刘苏儿对李觅踪说道：“西北旱灾，民不聊生，当地百姓食不果腹，竟闹到了人吃人的地步，李大人虽在京城，想必也听说过此事吧。”
李觅踪无奈点了点头，他说道：“你若是希望我对当地百姓起了同情之心，这我能够做到，可是你若想让我跟反贼走到一路，这点提都不要提，刘苏儿，你我虽然交情很好，也同生共死地处理过几件事，但想让我拿我李家九族人的性命押在这事上，恕我无法答应。”
刘苏儿叹了口气说道：“你想到哪儿去了，我来找你，就是看在咱们的交情上，偿若我来京城办事，不事先告诉你一声，事后你知道了，说不定还会怪我不将你当朋友呢。”
李觅踪见他答应不拉自己入伙，便放下了些心事，他问道：“那你带着这些反贼过来乃是何意？”
刘苏儿说道：“我是为了路小千的事而来，但我却不是为了救他出狱。”
李觅踪讶然：“那是为了什么？”
刘苏儿看着早点铺子外面来去的行人，不答李觅踪的话，反而问道：“李大人身在六扇门，可曾听说了最近两年在江湖上为非作歹肆意妄为的四大凶徒？”
李觅踪想不到他会忽然问起这个，他说道：“听过一点，但不知究竟，我还以为什么四大凶徒是传言，想不到真有这四个人。”
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