魏相如讶然道:“不知伏公子准备用什么方法能拿到他贪污的证物?莫非伏公子在卫所有什么可靠的朋友。”
伏缨道:“这方面就恕在下卖个关子,因为事还未确凿,现在说了偿若没有做到,岂非让人笑话?也让在下羞愧,等到真能做到了,我在告诉诸位我的办法吧。”他说着话,眼睛偷偷看了魏风烟一眼,见她对自己说的话十分关注,眼中充满了崇敬,伏缨心中颇感得意。
以他金手门的手段,只要事先准备妥当,天底下又有什么东西是他偷不到的呢?别说军营卫所,就是皇宫内苑,他也有信心如入无人之境,里面的东西任他予取予携。
魏相如乃老成持重之人,他对伏缨虽然寄予希望,却又不敢将这件大事全都押注在他上,他一边在心中盘算着别的法子,一边向伏缨表示感激:“若伏公子真能将证物取到手,马场的麻烦就算解决了一半了,伏公子,你便是我马场的恩人了。”
伏缨笑道:“场主言重了,既然我答应下了这个差事,午后我就道平阳去一趟,学习马儿习之事,就等我回来再说。”
这顿饭吃得既紧张又放松,伏缨因为饭后就去平阳办事,所以也并没有喝多少酒。
魏风光在饭后对几位兄妹炫耀了自己想出的主意,并说:“若没有我想出的这个法子,伏公子又怎会知道有李英泰贪污虚领军饷的证物?爹总是说我结交朋友无用,若没有这些朋友平相告这些消息,咱们也不会凭白得知此事,所以说,这件事还是我这个当哥哥的功劳最大,我在外面结交那些朋友,也是有益无害啊。”
还没等他几个兄妹说什么,他爹魏相如首先呵斥道:“你这个混账,这件事八字还没有一撇,你就在这里胡吹大气,而且此时就算能办成,也担着极大的风险,我少不得还得要请请官府里你那几个远房的亲戚,在中间调和,这件事的手尾长着呐,还有,此事除了咱们几人知道外,千万不可说于外人听,否则咱们可就要遭了大难了。”
魏风光问道:“爹,为何说给别人听,咱们就会遭难?遭什么难?”原来他已准备将此事去跟朋友炫耀。
魏相如道:“你个蠢材,偿若说出去后,辗转传到李英泰那里,让李英泰知道此事是咱们算计的他,你说他会怎么对付咱们?此事弄巧成拙不说,还会给他找了对付咱们的因头,往后咱们马场还想有个安稳的子么?这么简单的事,你怎么就想不明白呢?还有,此事不管怎样了解,那些风月场所你都要少去为是,那李英泰也是青楼的常客,偿若他撞到了你,难免会拿你撒气,你偿若不嫌命长,就暂时避开这些地方为好。”
魏风光背上渗出一片冷汗,他想象着李英泰带着一对官兵将他捉拿了去,自己处于呼天天不应叫地地不灵的处境,那真是遭罪了,他连忙说道:“不说,此事万万不能说出去,还有你们几个,打死都不能说。”
伏缨心中感慨,魏相如这么有本事,却怎会养出这么一个草包儿子。
殊不知越是有本事的父母,越容易纵容出无能的孩子,而穷人家的孩子反倒早当家,他伏缨就是一个很好的例子,偿若他出生在衣食无忧,父母双全的富裕人家,怎会沦落到离家出走,浪迹江湖的地步呢?
只不过伏缨喜欢这种漂泊无定的生活罢了。
临出发去平阳前,伏缨和魏相如一起商量了证物的样子,魏相如推测如果是确凿的证据,应是两本名册,一本是真正在卫所的士兵名册,一本是伪造的,人数多上一倍的假名册,假名册报到上面去要军饷,这一本要不要都无所谓,因为朝廷上面必定会有这个名册,只要伏缨能将真正在卫所的士兵名册偷到手便足以。
两本名册的目的,一本是为了往上面要钱,一本是为了往下面发钱,每人姓名后还会标注月饷多少,这样的名册一般放在军中负责军饷管事人的手里,但李英泰为了将大部分贪污所得放在自己口袋里,自然要计较清楚,他手中定会有两本名册,一本是发放饷银时给管事的去办理的,一本是自己留着算账的,不管是哪一本,自己能拿到手就行。
负责发放饷银的管事,伏缨根本不知道他是谁,也没有时间去打探,所以最保险的就是到李英泰的屋子里去偷。
这件事自然充满了风险。
魏相如当然不会知道伏缨是准备去偷名册,偿若知道的话,定然不会让伏缨去冒这个险,万一伏缨失了手,将他供出来,不但他的如龙马场要完了,他魏家恐怕也要跟着遭殃。
虽然不知伏缨取得名册的手段,他还是嘱托道:“一定要小心,若知道事不可为,或者风险太大,伏公子就不要勉强去做,尽快赶回来通知我,我再另想别的办法便是。”
伏缨道:“我有九成把握能拿到名册,魏场主等候我的好消息便是。对了,那些卫所的官兵可说什么时候过来买马?总要有个期限吧?”
魏相如道:“他们给我一个月的时间来准备,一方面是为了挑选年岁体格差不多的马,另一方面是为了订做马鞍。”
伏缨道:“一个月的时间,那是十分宽裕了,我此次前去,要不了三两便回,魏场主不用送了,我骑着这匹重影,来去也快。”
魏相如道:“伏公子愿意仗义帮我们这个大忙,不论成与不成,这匹马的钱我都不能再收,这匹马就当我送给伏公子以表谢意,这些马钱伏公子还请收回,否则魏某可就惭愧无地了。”
伏缨道:“魏场主偿若不收买马的钱也行,我步行去办事便是,事还没着落,我反倒显得有些挟恩示惠了,场主不收钱,这马我骑得也不踏实。”
魏相如见他执意如此,又知道他有的是钱,也根本不在乎,只好打消了退钱给他的意思,他说道:“伏公子大义,魏某无以为报,就在此恭祝伏公子一切顺利罢。”
离开如龙马场,伏缨骑在重影马背上,脑海中浮现的,全都是魏风烟那关切的眼光。
唉,该怎么和她说上话呢?自己说了不能挟恩示惠,怎好再想别的和她亲近的办法吧。
重影果然是匹好马,疾驰起来,犹如御风而行,而且这匹马又有长力,在马场吃饱了水草,这次离开马场,奔驰在旷野中,跑得十分欢畅。
如龙马场距离平阳府有百十里地,重影脚步快捷,半个多时辰就到了平阳城,而平阳卫的卫所设置在平阳城西门外,伏缨要到平阳卫去偷卫所指挥使的东西,大白天当然连一点可能都没有,他先进了城,找到一家客栈寄存了马,并要了一间寻常的房间,这次行动颇有风险,伏缨居住的房间也没有选上等房,以防店伙计献殷勤,夜里送水什么的发现他不在,容易出乱子。
安顿下来以后,他便上街去买了各种所需,这才又回到客栈,倒头大睡,准备养足精神,夜里行事。
金手门的第一条行事规矩,就是要在行动前准备充足,而准备充足又分为两个方面,一方面是人要准备好充足的精力,第二是要将行动所需的工具准备充分。
而伏缨此前跟着项去邪一起行事多年,早就对这些规矩熟稔无比。
晚上醒来,伏缨定定心心地吃饱了晚饭,又回房间里待着,这次等到初更时分,城内大部分人都进入梦乡,四处都安静下来,伏缨这才换上一黑色的夜行衣,将可能会用到的东西打成了一个包袱系在背上,这才将门闩上好,然后轻轻推开窗户,从窗户中跳了出来,悄悄向城西方向赶去。
时值午夜,街上本就没有几个行人,夜风习习,伏缨沿着民房墙根的影处行走,再加上他穿着一黑色的衣服,一路来到城墙下,竟没有一个人注意到他。
翻过城墙,就能看到平阳卫的营地,虽是午夜,营地各处却还点着风灯,有巡逻的士兵彻夜巡防,以防有人袭营。
现在并非战事之时,所以巡逻的士兵也是松松垮垮的,并没有真个认真巡守,停下来说话的有之,打瞌睡的有之,谁也不认为今晚会有人偷入他们的营地。
平阳卫的卫所不算大也不算小,在南北六十三个卫所中并非举足轻重,是个寻常的营城,周围都是低矮的营墙,营墙也十分简陋,都是用木桩钉起来的,营地中分布着教军场、军备库房、衙署等屋宇,在营地周围还有不少屯寨,用于士兵居住。
而伏缨的目标,就是营地中的衙署,衙署也是整个军营中建设最好的木屋,一眼便能分辨出来。
现在已是深夜,士兵们都回屯寨休息去了,整个营地中,除了一些当官的住在衙署中,一些侍卫兵看守着库房,就只剩下几百名巡逻的士兵了。
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