三人沿着江岸一路向下游赶去，除了燕北寒轻功差些，朱重阳和叶乘风两人轻功都十分精妙，燕北寒为了不拖两人后腿，也是全力以赴。
到了太阳落山，江岸变得昏暗下来之后，三人终于赶上了那艘楼船。
这艘楼船定然行驶不快，从巳时经过汉口，一直道天黑，也不过行驶了三十多里水路，看到楼船之后，朱重阳和燕北寒以及叶乘风三人停了下来。
因为此刻楼船也是靠岸停泊，只不过三人是在南岸，楼船却停泊在北岸而已。
这里既非码头，也不是什么市镇附近，称得上是荒郊野岭，楼船为何停泊在此处？
周围十分寂静，山野昏暗，楼船中倒是灯火辉煌，楼船里传来丝竹管弦之音，三人和楼船相隔一道数十丈的江面，却依然能够听到楼船内传来的嬉笑声。
不管楼船是何人所有，眼下船上之人定然是一位贪图享受，且身家不菲之人。
伏隐和李东阳是否就在这艘楼船上，那是很快就会明了的。
燕北寒道：“咱们需要过江，否则这茫茫江面，咱们怎么过去？”
叶乘风道：“游过去便是，难道还要等船过来么？”
天黑下来后，江水变得更加寒冷，燕北寒望着波涛粼粼的江面，不禁皱起了眉头。
朱重阳道：“不想全身湿透，我倒有个办法。”
叶乘风问道：“什么办法？”
朱重阳道：“岸边这么多树木，咱们扎个木筏子过去不久行了？”
听到朱重阳的提议，就连燕北寒也觉得有些不妥，他说道：“扎木筏子太费工夫，只怕咱们木筏还没扎好，那船就开走了。”
朱重阳道：“若嫌扎木筏麻烦，还有一个简单的办法。”
燕北寒问道：“什么办法？”
朱重阳不答反问：“燕兄轻功如何？水性又如何？”
燕北寒道：“我轻功和你们两人相比自然是差远了，水性还凑合，怎么，朱大侠还是让我游过去？”
朱重阳道：“咱们走过去。”
听到朱重阳的话，燕北寒和叶乘风两人都是丈二和尚摸不着头脑，这江水不断向东流去，又非马路，如何能够“走”得过去？
朱重阳抽出玄武剑，来到道旁几棵大腿粗细的树木前，他横剑向树干削去，玄武剑何等锋锐，立刻将几棵树给劈断，这几棵树缓缓倒下，朱重阳又不断挥剑劈砍，砍下几段树干，每一段树干都有五六尺长，他将这几段树干踢到燕北寒和叶乘风脚下道：“将木头绑在鞋底，不就能从江面上走过去了么？”
燕北寒道：“这……这太危险了些吧，这怎么可能做到？”
朱重阳道：“偿若你轻功高明，便不须将木头绑在脚下，以你的轻功而言，不绑好的话，树干自会在水面上滚动，让你站立不稳，只要绑好，入水后保持好平衡，就可以慢慢走到船边，到了楼船附近，你将绑住木头的绳子割断，不就可以平平稳稳地上船了么？”
燕北寒不是胆小之人，更不是怕游过去冻坏了身子，他只不过是觉得为了去找李东阳，而没有这些必要罢了。
叶乘风则是二话不说，从衣服上撕下布条做绳子，将两根木头紧紧捆在脚底，然后一步一步向江边走去。
朱重阳则直接拎着两根木头向江边走去，燕北寒无奈，毕竟要不是朱重阳等人，他和李秋蝉之间的生死约定还不知道怎么化解呢，因此他也匆匆绑好了木头，然后踩着木头紧随两人过去。
来到江边，叶乘风轻轻一跳，整个人落在江面上，因为他脚下踩着木头，所以整个人落在江面上之后，整个人先是向下一沉，接着又慢慢浮起，就在这一沉一浮之间，他的鞋子已经湿透，比起全身湿透来说，只有鞋子湿了，不知要好了多少倍，他努力控制好平衡，一点点地向前挪去，之所以说是向前挪，而不是向前走，是因为木头在江面上变得十分沉重，根本提不起来，所以只能双腿交错，向前慢慢行去。
这一点看似寻常，实则若是没有过人的轻功相配合，他的人早就随波逐流，或者翻身倒入江中了。
朱重阳并没有将木头捆在脚上，而是将木头扔入江中，接着整个人施展出绝顶的腾云功，飞身跳入江中，稳稳地落在木头上，接着以劲御力，真气灌入双脚，驱使木头向前倾斜，接着整个人如同御风而行，稳稳地向楼船进发。
燕北寒没有两人这么高明的内力，他来到江边，先将一只脚踏入江中，不知是因为他身子蠢笨，还是因为他掌握不了技巧，差点就此栽入江水中，他连忙将另一只脚也放在江面上，拼尽全力，这才控制好了身子平稳，然后抵御着江水向东流去的力道，缓缓向楼船行去，而此时朱重阳已经来到大江北岸楼船附近，叶乘风也走到了江心。
朱重阳来到楼船旁，才明白这艘楼船的宏伟，远观不过如此，想不到近处看去，竟连自己都显得十分渺小。
楼船长约六七十丈，宽约十丈，高约十丈，甲板以上共有三层楼阁，算上甲板下面的货舱，足有四层楼高，船身都是由北国出产的神木所至，船舷外雕刻着精美的花纹，在楼船上，还有三副风帆，此时因为船只停泊，风帆已经卸下，只留下三根粗大的桅杆。
此刻江面江风出来颇有寒意，因此船舷附近也没什么人逗留，大部分人都在船舱中饮酒作乐，从船舱中不时传来的阵阵哄笑声便足见一斑。
朱重阳伸手在船身上一拍，整个人借助着一拍之力上升了数尺，接着他又在船身上一块凸起的木头上一攀，整个人翻身上了船。
此时船舱外只有船头船尾有几名水手在收拾甲板上的东西，此外再无别人，因此朱重阳从江面上飞身上船，竟然没有被人发现。
上了船后，朱重阳并没有立刻展开打探，而是找来一根拴在船舷上的缆绳，他将缆绳的一段系在船舷上，另一端扔入江中，这样叶乘风和燕北寒两人过来时，就可以靠着这根缆绳轻松地爬上船。
就在朱重阳系好缆绳准备离开时，一名老水手从这边经过，他看到朱重阳，似乎觉得他有些面生，朱重阳急中生智，对他说道：“船舱中太闷了，出来透透气。”
老水手这才收起了疑心，对朱重阳道：“客官还是回到船舱中的好，江风吹多了容易得风寒。”
朱重阳笑道：“多谢老丈关心，我这就回去，这锭银子赏你了！”
说着，朱重阳递给老人一块碎银子，然后假装返回船舱。
等到朱重阳来到老水手看不到的地方后，他忽然纵身上了楼船的二楼。
楼船的二楼比起一楼来要小了一点，但比起普通船只的船舱还是宽敞不少。
朱重阳本以为丝竹管乐之音是从下面一楼传出来的，来到二楼才知道，声音都是从二楼传出来的，三楼则十分安静，朱重阳透过一扇窗户向里看去，只见里面乃是一个宽敞的大堂，比之大户人家的厅堂还要宽敞，厅中摆放着十多张桌子，每张桌子前都坐着七八个人，单单是这间厅堂中，就坐着上百人。
在十多张桌子前方有一个台子，台子上有十多名穿着妖娆的女子正在唱着旖旎的曲子，台下桌子旁的人时不时调笑几声，惹得众人哄堂大笑。
这艘楼船究竟是什么人所属，又是为何而来，朱重阳心中的疑惑更甚了。
这时叶乘风和燕北寒两人也跟着爬上了船。
他们两人上来时还惊动了一名水手，燕北寒一掌将这名水手打晕了过去，然后提着水手放在一个阴暗的角落里，接着两人抬头四顾，看到了在二楼的朱重阳，也跟着跳上去。
朱重阳拍了拍叶乘风的肩膀，指了指三楼，叶乘风会意，正要纵身上去，朱重阳忽然感到有些不妥，他连忙拦住了叶乘风，又指了指下面，让他在下面小心搜索，并小心别被人发觉。
叶乘风答应了，悄悄跳回了船板，然后在一楼搜索起来。
接着朱重阳低声安排燕北寒就留在这里观察，燕北寒透过窗户缝隙看到里面妖娆的女子，竟然看直了眼，他自然是连连答应。
朱重阳见到燕北寒这副色鬼的模样，心中感到暗暗好笑，之后他便纵身上了三楼。
楼船的三楼乃是楼船中除了桅杆之外最高的地方，江风拂过，江水晃动，三楼摇晃的幅度也是最大。
这里比之二楼又笑了一点，但也足有寻常人家一座庭院这么大，三楼以一条走廊为中轴，两旁都是房间，走廊的尽头则是一间宽敞的屋子，此刻紧闭着房门。
朱重阳推断这三楼定是船上身份最高之人居住的地方，因为从这里能够看到更远的风景，走廊两旁的房间此刻都黑灯瞎火，看来住在这些房间里的人都在二楼喝酒享乐，唯有走廊尽头的那间屋子，透过门缝，看得出里面灯火通明。
偿若从走廊过去，定会被那间房间里的人察觉，朱重阳查看了一下周围的环境，忽然纵身道三楼的房顶，他准备从房顶潜过去，看看房里究竟有什么人。
朱重阳来到三楼的楼顶，刚想迈步，月光之下，他骇然发现有一个人正坐在房顶上，此人察觉到朱重阳的到来，还回过头来，冲着朱重阳微微一笑。
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