周瑞家的在那义愤填膺，但王夫人却始终面无表情，只淡淡地道：“袭人，你做得很好，不过以后有事须得及时回我，切莫再像这次一般，等我问了你才回，这是很不应该的。”
袭人垂首道：“婢子明白。”
“嗯，你且进去照顾宝玉吧，切莫又着凉了，另外，再过几天学里也该放假了，便不去也罢，在家好好休息养病，只等来年开春了再去读书吧。”
王夫人吩咐完便举步离开了怡红院，周瑞家的紧跟在其后，小心翼翼地问：“太太，此事难道就这样算了？要是不给环老三一点教训，只怕日后会变本加厉的欺负宝二爷。”
王夫人冷冷地道：“我自有分寸。”
如今贾环有举人功名在身，且很快就要参加会试了，老太太和老爷都十分重视，所以要整治他得有恰当的时机和理由，否则容易落人话柄，也得不到老太太和老爷的支持。当然，最好是这小野种明年会试名落孙山，否则一旦让他中了进士，自己将更加难以整治他了。
嘿，以前的贾环十分弱小，王夫人有大把手段可以将其捶扁捏圆，但今时不同往日了，贾环如今既是举人，又有皇帝圣旨的加持，已经可以在王夫人面前挺直腰杆子，只要不是大是大非问题，王夫人再想用一些鸡毛蒜皮的小事来拿捏他，显然是不太可能的。
所以，尽管王夫人此刻十分恼火，恨不得把贾环原地抹去，但也只能选择忍耐。
且说王夫人和周瑞家的刚走到大观园的西大门处，便正好遇上匆匆赶来的贾琏，奇道：“琏儿，你来园子里作甚，前面可都忙完了？”
贾琏笑道：“正要找太太，刚收到消息，姨太太的船快到通州了，可是这边宾客太多，根本抽不开人手去迎，岄且眼下已经将近中午了，正准备开饭呢，大家都忙得跳脚，大老爷和珍大哥的意思是委屈姨太太一家在通州住一宿，待明日可以抽调人手了，再去迎一迎。”
王夫人闻言心中很是不悦，淡道：“可问过老太太了？”
“问过了，老太太说姨太太是太太的妹子，最好让太太您拿主意。”
王夫人心中更加不悦了，好歹那日环老三回到通州，老太太还派了蓉哥儿去接，如今我妹妹一家子来了，反倒不如环老三了？于是淡道：“姨太太拖家带口的，还有两姑娘，在通州住客栈怕是多有不便，更何况若不去迎，终究是有失礼数，只以为咱们怠慢了。”
贾琏陪笑道：“是这个理，可是眼下两府实在抽不出人手和车辆，待会客人们散了，还得派车送一送。”
王夫人淡道：“罢了，也不必动用咱们府里的车马人手，王家虽然衰败了，但还是凑得出几辆车马的，你让周瑞通知舅老爷，让他们派车马去接姨太太，直接送到咱们府上来，住的地方我都准备好，让舅老爷不必费心。”
贾琏情知王夫人心里不痛快，当下也不敢多言，答应了一声便退下去了。
…………
通州，薛家的船只终于驶进了码头，由于薛家这次是举家搬迁来京的，所以带的行李比较多，随行人员也有二十来人，分乘了三艏船。
前段时间由于大雪，在运河上困了五六天，这两天连续放晴，运河上的冰融化了，船只这才得以脱困，所以便加紧赶路，免得再次下雪。
且说薛姨妈和宝钗等人下了船，王子胜已经亲自带着下人在那等候了，一见面便抱怨道：“姐姐乍这么迟才到，我都等了半个时辰了，腿都冻麻了。”
王家三兄弟两姐妹，薛姨妈排行第四，王子腾是老幺，所以叫薛姨妈是姐姐。
薛姨妈情知自己这个弟弟向来好吃懒做，今天竟然亲自来接自己，倒是稀奇事，便道：“天气寒冷，河上还有些残冰未化，再加上这几日堵在路上的船只太多了，所以慢了些，倒是老五你怎么来了？”
王子胜冷哼道：“全家就我最年轻，我不来谁来？难道让大哥二哥来？大哥那老寒腿，走路都不利索，二哥如今虽退下来了，但他是从来也不干这种跑腿的事的。”
薛蟠插嘴道：“我还以为姨妈会派人来接呢。”
王子腾冷笑道：“如今贾家风光了，大姑娘生了皇子升了贵妃，而你二舅却被罢了官，此消彼长，人家自然不把咱们王家放在眼里了，哪里肯派人来接你母亲，你姨妈没办法，只好通知咱们王家派人了。”
薛蟠瞪大一双牛眼道：“贾家当真如此势利？不得了，娘亲你还打算住到贾家去呢，罢了，幸好咱们薛家在京中自己有宅子，还是打扫一下住咱们自己的宅子吧，免得进了贾家遭人白眼。”
薛蟠这货本来就不想住贾家，此时倒是正好有理由了。
薛姨妈斥道：“别听你小舅舅瞎说，贾家今日宴客呢，怕是抽不出人手来，这才让你小舅舅来接的。”
王子胜不悦道：“我哪里瞎说了，贾家如今压咱们王家一头，尾巴都翘上天了，特别是我那好姐夫，如今连正眼都不瞧我呢。”
事实上，贾政确实一直以来都是瞧不起不学无术，游手好闲的王子胜的，倒不是现在才瞧不起的，不过薛姨妈向来耳根子软，听了王子腾这番话，一时间倒踌躇起来。
正在此时，一骑快马赶到了，正是王夫人的陪房周瑞。只见周瑞翻身下马，施礼道：“奴才见过小舅老爷，姨太太，薛大爷和宝姑娘。”
薛姨妈喜道：“是太太让你来的？”
周瑞点头道：“如今府上宾客太多，忙不过来，实在抽不出车马人手，我们太太又怕怠慢了姨太太，所以让王家安排人来接姨太太，太太说了，直接把姨太太一家子接到府上，住的地方也早就准备好了，让舅老爷和姨太太不必费心，务必去住！”
薛姨妈闻言笑道：“倒是让姐姐费心了。”
薛姨妈这次进京本就是要投靠王夫人来的，背靠贾家这棵大树好乘凉，于是一家子便上了马车，动身往京城而去，至于所带来的几船行李，只需留下人手看管，再分批慢慢运送入京便是了。
且说宝钗等人到了贾府时，已经将近旁晚了，宾客也走得七七八八，唱戏的也都歇下了，王夫人亲自到了二门外迎接，然而后兵分两路，薛蟠去见贾政贾赦，而宝钗母女和宝琴则去拜见贾母。
贾宝玉这货得知薛宝钗进府了，而且还带着一个叫宝琴的妹妹，当下也顾不得装病了，立即便跑来贾母屋里相见，还没进门便问道：“老祖宗，可是姨妈和宝姐姐她们到了？”
贾母笑呵呵地对着薛姨妈和宝钗道：“宝玉来了，你们回金陵这大半年里，宝玉可没少念叨你们呢。”
薛姨妈微笑道：“我何尝不记挂着宝哥儿呢！”
这时门帘掀起，贾宝玉一阵风般走了进来，穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，齐额勒着二龙抢珠金抹额，当真是帅气逼人，先是跪倒在贾母跟前见礼：“给老祖宗请安。”
贾母看着打扮得出众帅气的宝贝孙子，乐得合不拢嘴，笑道：“快起来，怪冷的，外面也不多穿些。”
“穿了大毛呢，进屋时刚脱了。”
“那就行，快去见你姨妈和姐妹吧。”贾母宠溺地揉了揉贾宝玉的脸。
贾宝玉早就等不及了，忙转身向薛姨妈见礼，又见薛宝钗眉目含笑，娴静端庄地坐在姨妈旁边，观之可亲，而下手则是一名从未曾见过的妹妹，十二三岁许，那容颜竟然丝毫不输宝姐姐和林妹妹，内心不由喜不自胜。
薛姨妈笑吟吟地道：“大半年不见，宝哥儿似乎又长高了少许。”
“可不，小孩子都长得快，我还觉得宝丫头也长高了呢。”王夫人笑道。
贾宝玉趁机向薛宝钗钗施礼：“宝姐姐！”
“宝兄弟！”薛宝钗站起来福还一礼，宝琴忙也跟着站起来行礼，口称：“宝二哥！”
贾宝玉笑叹道：“这位定是琴妹妹了，我原以为宝姐姐和林妹妹已经占尽天下十分颜色，没想到又来了个妹妹竟不遑多让，可见我以往是孤陋寡闻了，唉，这天下到底有多少钟灵毓秀的女儿呢。”
众人不由都笑起来，情知这位的痴病又犯了。薛宝琴早就听闻过贾宝玉的为人，但此刻也觉得唐突了，俏脸微红道：“宝二哥谬赞了。”
这时，迎春、探春、惜春也结伴而至了，姐妹间久别重逢，自然都十分欢喜，见面后坐在一起闲聚家常。
贾母奇道：“对了，为何不见玉儿丫头？”
贾探春忙道：“林姐姐身体不适，所以没有来。”
贾母叹了口气道：“这孩子向来身子骨弱，还不如我这把老骨头，鸳鸯，回头你代我去看看玉儿吧，该请大夫就请大夫，该吃药就吃药，可别耽搁了。”
鸳鸯忙答应下来。
薛姨妈这时却问道：“探丫头，我听说环哥儿如今也在园子里住着，没跟你们一起来吗？”
此言一出，正跟贾宝玉说话的薛宝钗下意识地转首望来，留神地听着。贾探春答道：“环弟早上出城会友去了，至今未回呢。”
贾母不由皱起了眉头，这天都快黑了，城门一关可就进不来了，外面又天寒地冻的，便问道：“政儿媳妇，环哥儿可曾说过去什么地方访友？”
王夫人淡道：“倒是没有。”
周瑞家的趁机道：“环哥儿如今是举人老爷了，主意大着呢，出门是从来不会跟太太说的。”