回到自己的小院儿，向道找来纸笔，又开始写写画画。
各种符号从笔尖流淌而出，经过一个个逻辑公式，汇聚成计算结果。
一个多小时后，他拿着一张清单去找曹掌柜。
“曹掌柜，这是我要的东西，你快让人去买！”
曹掌柜接过单子，只看了眼，一对眉毛就拧成了团。
上面写着：水银三两，烈酒十斤，棉花二十斤，硝石二十斤，硫磺二十斤，石碱十斤，食盐五斤，丝绸一匹，铁钉十斤。
“向先生，你确定要这些？”
他以为向道要做武器，可现在一看，这都什么跟什么啊。
“就要这些，你照办就是。”向道懒得解释。
曹掌柜无奈，这小子现在在乔家地位高得不得了，连大奶奶都听他的，自己当然也只有听命的份。
遂点头道：“我这就让人去买。”
采购清单给出去了，向道回到院子里，又忙着烧制玻璃。
不过，他这次要造的玻璃有点大。
一大盆玻璃熔液，在石板上摊开成了一个七十厘米高，五十厘米宽，厚达三厘米的长方形玻璃块，再经过淬火，就成了一块超厚钢化玻璃。
向道要用这玩意做防护装置。
毕竟，他要搞的实验实在太危险，他不确定自己有诺贝尔那样挨两炸而不死的运气。
不止钢化玻璃，向道还自制了一个包裹碳粒的棉布口罩，可惜，没有橡胶手套，只能用软皮革缠住手腕手心做保护。
到了下午，采买的物资都送了过来，放在院子里。
首先要做的还是处理原材料，向道把酒装进之前做好的蒸馏装置，用小火加热，保持温度，避免达到水的沸点。
因为酒精的挥发性比水强很多，所以反复三次蒸馏后，向道就得到了纯度很高的酒精，也就是乙醇。
现在，实验正式开始。
向道分别取了一点硝酸（之前制取剩下的），汞，乙醇。
他要制作雷汞。
东西都拿到屋里，放在桌子改装的操作台上。操作台上就立着那块钢化玻璃，用钉子固定底部，向道坐在玻璃后操作。
三样材料中，这个跟那个混合反应，其产物再跟另一个混合，在这个过程中，向道用玻璃棒不断搅拌，搅……（过程就不细写了）
嘭！
也许是手上太重，一声巨响后，坐在钢化玻璃后边的向道一脸懵逼。
他面前的钢化玻璃上沾满了液体跟玻璃渣，液滴滑落，浸到桌面上……
咕嘟！
向道狠狠咽了口唾沫。
突然反应过来，他连忙跑到备好的水盆那洗手。
手上也有不少玻璃渣，好在提前包了皮革，这才没有受伤。
搓洗了整整两分钟，顺便调整了心情，向道这才回来把玻璃上的渣子跟液体擦掉，继续！
连着炸了两次，向道最终获得了一些灰白色沉淀，晾干后，就变成了针状结晶。
取了一点点结晶，装到陶瓷茶杯里，然后轻轻在桌上磕了一下。
啪！
爆炸威力不大，茶杯没裂，但挺响。
太敏感，还是太敏感了。
向道又去找了点菜籽油，掺到里边，（会反应，降低其物质活性）然后故技重施。
这次就好多了，没炸。
加重了磕碰的力道，还是没炸。
向道又去外边捡了一小块石头，悬空五厘米，松手。
石头砸到茶杯里。
没炸！
悬空十厘米，还是没炸。
悬空二十厘米……
嘭！
石头被炸的飞起，正好打到他左手上，但不疼。
向道甩着手，嘴角的笑却压不住，这次刚刚好。
接着是下一个：硝化棉。
（这里省略n个字……）
最后，向道得到的是一团浓鼻涕一样黏糊糊的东西，接下来，只需要耐心等待晾干即可。
一连两天，向道都躲在小院里闭门不出，偶尔传出几声爆炸，都是乔曹氏拦着才没人过来打扰。
而另一边，乔致庸去请三星镖局似乎遇到了麻烦，一天就能走个来回的路程，现在硬是两天了人还没回来。
忧心忡忡的乔曹氏把向道喊了过去，她似乎习惯有事找他了。
“姐，找我啥事？”向道满脸的疲惫。
他这两天精神高度紧张，做梦都梦到自己被炸飞了，总失眠。
“刚才包头来信了！你快看看。”乔曹氏把一封信递给他。
向道展开信纸迅速看了一遍，大意是乔家在包头那边借的高利贷还款期限快到了，一个月之内不把银子送过去，债主就要把包头的生意全收走。
“你说，致庸这都快出门三天了，怎么还没回来呢？真急死人了，不会出什么事吧？”乔曹氏唉声叹气的道。
向道把信叠好递还给她，说道：“不会有事的，你就是自己吓自己。”
“但愿吧！”
嘴上这么说，乔曹氏随即又忍不住念叨：“还有刘黑七呢，今天晚上就到了三天之期，要是他真来了，可怎么办呢？唉，糟心事儿都挤一块了。”
这些年朝廷在南方打仗，军事力量也都在那，北方治安眼看着败坏了，土匪越来越多，大户沾上也得破家丢财，要不这几年大户都开始加高院墙呢！
向道摇摇头，道：“没事儿，土匪不外乎求财，要是致庸晚上还不回来，就出钱雇几百号附近村民来守宅子。刘黑七要是真来了，就给他银子，给他个台阶下，先过了这一劫再说，之后再想办法弄死他。”
“也只能这样了……现在要命的还是包头那边，从祁县到包头，少说也得走半个多月，咋把银子送去呢？”
说着，乔曹氏一脸希冀的看着向道，显然希望他再拿出办法来。
向道有些无奈，真当自己是诸葛亮了啊？
他摊了摊手道：“这就没办法了，老鸦山就横在去包头的路上，不解决了刘黑七，拉再多银子也是肉包子打狗。”
“倒是这么回事。弟弟，你真有把握解决了他？万一……”
向道摇摇头：“世上哪有十成把握的事？尽人事，听天命罢了。再说了，包头的生意丢了又怎样，天塌不下来。”
乔曹氏有些埋怨道：“你这孩子，话能这么说吗？包头的生意那是乔家祖宗留下来的产业，真丢了，我死了都没脸见先人。”
“……”向道无言以对。
他把产业当成生意，乔家却把产业看作了家族灵魂，只能说，这就是代沟吧！
两人正聊着，长顺跑进来，喊道：“大奶奶，二爷回来啦！”
乔曹氏脸上一喜，道：“三星镖局的人来了吗？”
“来了来了。好几十号人呢，个个提刀拿剑的，威风的紧。”
向道对乔曹氏笑道：“你看，说你是瞎担心吧，这不就回来了！走，咱们也看看去。”