贾敬看着贾蓉双眸里明晃晃的野心，心中权衡着眼下的局面。
半响，他的眼中涌现一抹决然之色。
“整个贾家，独你有两位国公爷的风范！”
他伸手在衣襟里摸出了一块黄金令牌，在手中摩挲了好一会儿，这才递到了贾蓉面前。
只见这令牌上四周，绘着繁杂精致的龙首纹，中央用隶书刻了四个大字：国士无双！
一看便知，这绝不是寻常物件。
果然，贾敬颤巍巍地叹了口气，浑浊的双目中满是怀念。
“这是无上皇在世时，赏赐给宁国公的。”
“这令牌中，包涵着无上皇对国公爷的赞誉，和对咱们贾府的怜爱。”
“我本想着，万一贾家哪一日倒了，有令牌在，也能苟全一条血脉。”
“如今想来……”
“也罢，今日我便将这令牌交给你，有此物在，天下人都当礼让三分！”
贾敬望着贾蓉，脸上难得出现一抹面对子孙的慈爱之色。
往日，他疏远家人，远离世事。
一心将自己伪造成，一个只在乎修道的荒诞之徒。
倒是没注意过，贾蓉这孩子已经长得身躯凛凛，仪表堂堂，颇有大丈夫风范。
“从今日起，你去做你想做的事情，宁国府会是你的后盾！”
贾敬抬起头，拍了拍贾蓉的肩膀。
贾蓉收起令牌，站起身来，端端正正地给贾敬作揖行礼。
“孙儿定不负您的期望！”
……
与此同时。
大晋皇宫，乾元殿。
殿中琳琅满目，装饰奢华繁复。
窗边的软榻上，摆着一张紫檀木雕龙描凤的桌子，桌上是一副墨玉与汉白玉制成的棋子。
两个身着龙袍的男人，正坐在软榻上对弈。
其中，年迈些的那位，须发微白，已是到了知天命的年纪。
年轻些的那位，眼角也生出了几条皱纹，看着约摸三十来岁的样子。
“父皇，您既已禅位，就该好好享清福才是。”
“何必要徒寻烦恼，再管国家大事？”
皇上轻叹口气，眼中满是疲惫无奈之色。
七年前，太上皇病重。
自觉将要撒手人寰，便将皇位禅让给了现在的太子。
谁曾想，一剂药下去后，这位太上皇的命竟被保住了，身体也渐渐地好了起来。
可皇位已禅，父子二人皆对那至高之位垂涎欲滴，不愿退让。
于是，便有了大晋双皇临朝的场面。
太上皇瞥了一眼皇上，冷哼一声。
“孤倒是想省心，可你性子愚钝，年至三十，都处理不清国家大事！”
“要攘外，必先安内。”
“你不想着怎么将毒瘤一般的世家解决，反倒是总要加派兵力去边疆与匈奴相战，着实糊涂！”
“世家之患，近在眼前。”
“匈奴之乱，年年有却损害不大，无非在边境骚扰一通罢了。”
“治国之道，岂有舍近而求远的道理？”
太上皇捋了捋黑白交织的胡子，抬手落下一字。
他手下的黑棋形如狡蛇，对白棋撕咬缠绕。
皇帝的手指颤了颤。
他心中明白，只要太上皇还临朝一日，他手中的权柄便不可能完整，他所求之事也不可能完成。
和太上皇死磕，是没指望的。
倒不如，退上半步！
“父皇既想着修整世家高门，那不如，让各权贵世家派出一名嫡子上战场。”
“若是不愿派人，便治他们一个抗旨不遵。”
“即便是派了人，已那些酒囊饭袋之辈的能耐，恐怕也回不来。”
太上皇听闻此言，眼神中虽有不痛快之色，却也徐徐点头，应了下来。
“就按你说得办，立即拟旨。”
……
宁国府，道观。
贾敬拍了拍身上的道袍，往日如死水般的眼眸，此时已经重新燃起了火焰。
“既然决意不再藏拙，那也就无需再穿着这劳什子道袍了。”
他转过身，进入偏殿中换衣服。
这时，一个灰衣蓝帽的小厮跑了进来，急匆匆道：“问蓉大爷安，您怎么跑这儿来了？”
“快些去荣国府吧，有宫里太监夏老爷来降旨，说要家里的男丁都在！”
贾蓉点了点头，抬脚往荣国府走去。
临出道观门时，又扭头叮嘱了小厮一句。
“你在这等会，将此事知会给太爷。”
说罢，便大步流星地走了出去。
……
荣国府，正房大院。
院中雕梁画栋，精致又不失大气，檐下还挂这各色鹦鹉、画眉等鸟雀。
一个身着靛蓝色太监服，面白无须男人正站在檐下，逗弄着笼中的鸟雀。
在他身边，还拱卫了许多内监。
贾母、贾政、贾赦、贾琏、贾宝玉、王熙凤等一干人皆站在角落里，大气都不敢出一下。
贾蓉进来后，见此场景，心中只觉得荒谬好笑。
堂堂一个一门双国公的世家，竟在太监面前如此敛气屏息，也是好笑。
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