“哪里送来的信。”
叶景昭狐疑看去。
那丫鬟双手奉上信封，垂着头，答道，“回四小姐，是穆大夫人送来的信。”
叶景昭接过信，身子僵了僵。
皱着眉，将信封缓缓打开。
三老爷夫妇，齐齐望向女儿。
这信是穆大夫人赵氏从边关派人送来的。
信中先是同众人问好。
随即又求了叶景昭一件事儿。
赵老爷子时日不多，先前收到叶景昭送去的万寿图。
闭眼前，想再看一眼外孙同外孙媳妇。
叶景昭将信纸递给父母。
她心中现下并无半点想法。
三老爷夫妇再看清信纸上的内容，二人对视一眼。
心中有些惊诧。
这般，不合规矩。
可又叫人不忍回绝。
三夫人谢氏屏退了屋内的下人。
静静看向三爷，想让三爷拿个主意出来。
三老爷却是看向女儿，问道，“昭昭，你如何看。”
见父亲问起自己的意思来。
她心中清楚，父亲是想让她去的。
“父亲，母亲，虽说这于礼不合，可到底如今不是论规矩的时候，且女儿同穆大公子，本就已定下了婚约。”
“眼下，不过是因着女儿还未及笄，不能完婚。”
“如此，倒也不怕什么。”
三老爷点了点头。
可三夫人谢氏还是有几分迟疑，“三爷，这事儿，只怕是不妥。”
夫人的担心，三老爷自个儿也是有着同样的担忧。
可若是在此时，回绝此事，怕是要寒了穆大夫人赵氏的心。
想来，她今日厚着脸面张口。
已经是在心中想了千万种办法。
但凡有一样办法，穆大夫人赵氏必定不会开了这口。
“不如，你陪着昭昭去一趟，旁人也不好说什么。”
三老爷最终想了这么一个折中的办法出来。
三夫人谢氏想了想，最终还是同意了三爷的想法。
只是三房在外头的新房，暂时只能让三老爷每日抽出功夫去盯着。
穆延宗同天子请旨。
天子破天荒应准了。
穆延宗离开的这段时日，自己的位子，由叶二公子叶忱负责。
天子没有异议。
老夫人对于此事，阻拦了一番。
见天子应准了此事，她也就没有借口继续阻拦。
第二日。
一行人轻车简装，由穆大公子护送。
叶景昭往玉明书院暂时请了一个月的假期。
若是能提前回来，那自然是极好的。
叶三夫人谢氏同女儿带着王妈妈一个管事的婆子，还有秋雨、红枣、香缘几人。
原本叶景昭还想将香落也带上。
想起府中的香若。
最终还是留下香落守着香若。
离开时，她特意敲打了一番香若。
这一路舟车劳顿。
因着先前从嵩县往京都去时，也废了一番功夫。
如今再度启程往边关去时。
叶三夫人谢氏同女儿，一路上并未出现任何不适。
白日里赶路，夜里都住在客栈里头。
这一路上，穆延宗的脚程并没有太快。
担心二人不适应。
好在过了三日，见二人依旧没有任何不适。
穆大公子这才加快了脚程。
终于在第六日，赶到了边关。
赵老爷子因着病重，如今赵家全府都被移送去了城中一处院落。
下人来报，说是穆大公子到了。
穆大夫人赵氏眼眶一热，就丢下父亲，去了门口亲自迎接。
赵家众人，则是被穆大夫人赵氏吩咐，留下照顾赵老爷子。
“叶三夫人，真是对不住。”
穆大夫人赵氏瞧见叶三夫人谢氏，风尘仆仆前来。
面上满是歉意，说着就要跪下。
这般恩情，她自是万般感激。
叶三夫人慌忙将穆大夫人赵氏搀扶起来，连连说道，“同我这般客气作甚，日后咱们都是一家人。”
叶景昭缓缓行礼。
穆大夫人赵氏同叶三夫人再度道了谢。
这才将视线落在叶景昭身上，满意地点着头。
最后才看向自个儿的儿子，见他容貌憔悴，脸上竟多了几道岁月沧桑的痕迹来。
“宗儿，你一路辛苦了。”
穆大夫人赵氏伸手，穆延宗抬手，握住母亲的手。轻轻摇头，示意母亲不必为他担心。
众人这才去看赵老爷子。
当叶景昭第一次看见赵老爷子时，心中极为震撼。
躺在床榻上的赵老爷子，如今形如枯木。
一双眸子半眯着，暗沉无光。
身上虽然盖着锦被，可旁人仿佛一眼就能从那锦被之下，看见一副枯骨一般。
赵老爷子满头花白。
穆大夫人赵氏走到榻边，缓缓蹲了下来。
轻声同赵老爷子说道，“父亲，宗儿同他未婚妻来了，来看你了，”
床榻上的赵老爷子唇角微颤，只能发出不清不楚的“啊、啊”
穆延宗走到母亲身边，跪了下来。
三夫人谢氏看了女儿一眼，示意她也上前去。
叶景昭同母亲轻轻点了点眸子。
随后走到穆延宗身边跪下。
穆延宗回头，看见叶景昭，心中微微触动。
看向外祖父时，声音之中，到底还是透着几分颤抖，“外祖父，宗儿来看你了。”
“赵爷爷，我是叶景昭。”
赵老爷子混沌的眸子，听见二人的声音后。
一点点变的清澈。
想要说什么，可还是挤不出一句话来。
只能无力地挤出一抹笑容来。
穆延宗心中酸楚，别过头去，悄悄抹了一把眼泪。
穆大夫人赵氏即便守在父亲身边多日。
如今还是再度红了眼眶，偷偷抹泪。
就连叶景昭，在这搬氛围之下，心中涌上一抹酸楚，眼泪不受控制一般滚落下来。
随着赵老爷子再度昏迷过去。
穆大夫人赵氏这才去安顿叶三夫人谢氏母女二人。
还吩咐人送热水过来。
这些时日，叶三夫人谢氏母女二人，因着一路快马加鞭，故而并没有好好梳洗一次。
如今终于可以好好梳洗一番。
只是，梳洗过后，先前压着的疲惫，顷刻间就被释放了出来。
就连晚饭都没用。
睡到了次日，日上三竿。
如今赵老爷子的气色，一日不如一日。
自从瞧见了外孙同外孙媳妇之后。
赵老爷子又强撑了三日。
终是彻底咽了气。
天子恩典，准许赵老爷子回京安葬。
不过，赵家众人依旧不得回京。
故而，赵家商议一番，最终决定，先将赵老爷子安葬在边关。
等日后赵家平反，再将赵老爷子迁回京都安葬。