民国二十六年（1937）十一月的南京，这一年的冬天，显得非常寒冷，昔日繁华的街道，现如今，一片萧杀，几乎空无一人。
大量的人群集中在火车站、码头、出城的道路上，逃避战难；与之相反的是，大量的士兵与难民相背而行，尽管他们疲惫不堪，但也义无反顾地逆行向前。
自从11月11日上海失守之后，国军几十万部队溃败如潮，后面还跟着20多万如狼似虎的日军追兵。
苏州、无锡、常州、江阴、镇江……拱守南京的一座座城市相继失陷，日军长驱直入，步步逼近首都南京。
日军飞机不断地空袭南京，投下一串串的炸弹，凌厉的防空警报、航弹落下的呼啸声、飞机发动机的轰鸣声、高射炮的连续炮击声。
以及房屋被炸倒、火光冲天、人们被炸死甚至是炸得四分五裂的惨相，对于普通市民来说，确实是很震撼恐怖。
11月20日，“中央电台”广播《国民政府移驻重庆宣言》，迁都重庆，党政人员及相关单位财物等，纷纷乘轮西上。
……
三狗随部队于11月28日到达南京东边四十公里外的句容，基本上是51师的部队全部归建了，原补充连的老兵全国回到自己的原部队去。
军政部调拨来一些来自湖南的新兵连，补充到51师中去，根据战功和贡献，306团优先补充三营，三营优先补充七连。
这些来自田间地头的湖南农民伢子，连枪都不会开，三狗安排老兵们手把手先教一些基本的技术，原以为大家会拉到后方去慢慢整训的。
倒是来了个江西广丰的老乡，叫夏晨，这家伙，居然是个大学生，正念着，不读了，找来这里参军了，真正的投笔从戎。
特别是在如此危难危险之时，敢主动来部队上前线，三狗不由得对这家伙另眼相看，那个时候的大学生，属于非常稀缺的人才，特别在军队的基层里。
所以，不管是出于保护人才，还是有培养老乡的私心，还是有看到自己刚毕业的身影等，三狗把他给留在自己的身边，先从通信兵做起吧。
……
今天一纸命令，像一盆冷水一样，把大家浇了个透心凉，74军全军向南京靠拢，保卫首都南京。
底下的老兵们群情激奋，74军从三个月前在罗店成立以来，几乎是每天都在行军、打仗，不是坚守，就是断后掩护，都是硬仗死仗。
部队疲惫不堪，伤亡也巨大，连着补充了好几次的新兵了，急需休整训练，才能慢慢恢复战斗力。
就是机器，也得要停下来休息修理啊，更不用提人了，这么持续打下去，这不明摆着要抛弃74军，要把74军当炮灰来用了。
而且，听说参与保卫南京的部队，只有41师、48师、教导大队、宪兵警察是没打过淞沪战役的生力军。
其他的粤军66军（159、160师），中央军71军87师、72军88师、78军36师、74军（51和58师），黔军103师，东北军112师；都是从淞沪战场上血战数月退下来的。
真是儿戏，把一个首都的防务给到这些残兵疲师手上，总人数18万左右，还没有日军20万人多，武器又落后，怎么打？
看来高层有了新的陪都，就不想要这个老首都了，所以，就让这些残兵败将去做炮灰，也做个样子给国人看。
其实，74军参与守备首都的命令，早在几天前就已经发布了，74军军长俞济世、51师师长王耀祖、58师师长冯胜法，都难以接受，但最后还是没有办法，只能执行命令。
军方高层有高层的想法，中层即使有反对的意见，也没有办法改变命令和计划，至于三狗他们这样的底层，更是只有执行命令的一条路了。
只是大家心中有苦，却又说不出口；再说，国土沦丧，就是我辈军人的责任，保卫首都，则更是军人的责任，人人有责，就不去对比其他军队可以去后方、有的军队可以不参战了。
74军58的防区在南京南面的牛首山，51师防区划在方山到淳化镇之间，是南京的东南面京沪线必经之路，日军进攻南京最近的路线。
可见，在南京外围防线上，此处压力是最大的，属于门户之位，而且关键是还无险可守，只是相对于上海郊区的长江冲刷平原来说，这里有一些小小的丘陵，勉强可以作为工事依托。
好在有一些以前就修筑好的国防工事，以此为点，构筑野战阵地，连成线面，加强纵深的防守弹性。
51师的左边是粤军66军，右边是牛首山的58师，如此宽大的防线，只有一个残缺的步兵师来守，确实是勉为其难。
只能看菜吃饭了，51师派出纪宏儒301团占领由宋墅（含）经淳化镇迄上庄（含）之线，左与与66军取得联络。
以程志302团占领右由方山（含）、左迄宋墅（不含）之线，右与58师取得联络，限三日内完成可御中口径炮弹之防御工事。
以邱伟达306团为师预备队，位置于宋墅附近，策应第一线部队之战斗，重点保持于左翼；以张灵武305团位置于高桥门至河定桥（不含）之线，构筑预备阵地。
由301团派步兵一连担任警戒，句容、汤水、秣陵关一带均派有严密之警戒监视敌情，并与各友军保持联络。
由306团派出一部前往湖熟镇，作为警戒部队，严密监视；这支部队，需要独立作战能力强的小部队。
三狗的青浦经历，带着一排人突围，居然能越突围人员越多，这让团里印象很深刻，就选定了三营七连、三狗为连长的这支部队。
三狗马上带着七连星夜兼程，马不停蹄地到达湖熟镇，湖熟位于南京东南部，处于江宁、句容、溧水三地交界处。
湖熟背靠青龙山，前临句容河（古称秦淮河，为秦淮河的上游）；青龙山高200米左右，句容河面宽约25-50米，最宽处有近100米。
三狗把连部和秀才的一排设在靠近湖熟的青龙山山脚下湖西村构筑阵地，派出狗腿的二排，便衣乔装成农人前往下潘岗村进行警戒。
三狗自己和打铁侬三排，全部内穿日军军服，外穿农人便衣，前往句容河桥边的曹家边村，进行密切警戒。