鬼蛛是这处沙舟兄弟会堂口的师爷，比起其他形容凶悍的沙舟兄弟会成员，鬼面的外表瘦削，脸颊微微凹陷，一只眼睛只剩下空洞，看上去有些阴鸷，一副很不好打交道的样子。
然而实际上，此时的鬼蛛内心充满了惶恐。
其实他原本只是一个不入流的盗贼，混入沙舟兄弟会后，靠着一点小聪明，以及凶恶的面相，慢慢在这个堂口混成了师爷。
平时他对自己这副外貌是很满意的，但是现在……
“你就是师爷？一看就是奸诈之徒。听清楚了，我问，你答，如果敢再耍花样，刚才那个家伙就是你的下场。”
花木兰的语气并不怎么凶狠，但是她身上自有一股杀伐的气势，只是平常的警告之语，在鬼蛛听来却仿佛催命符。
他并不想去想象刚才那个倒霉催的家伙是什么下场，他也完全没有想耍花样的意思啊！
“两位大人放心，我一定知无不言言无不尽！”鬼蛛努力露出了真诚讨好的表情。
然而在花木兰和百里守约眼中，这人却嘴角抖动，五官微微扭曲，双眼阴沉地盯着他们，不知在想什么花样。
嘭！
花木兰一拍扶手：“老实点！”
鬼蛛：“……”
花木兰沉声开始了审问：“叫什么，报上名来。”
鬼蛛老老实实：“……鬼蛛。”
花木兰冷哼一声：“有这名号，果然不是善类。”
鬼蛛……鬼蛛心里苦。
他只是觉得这个名号特别有气势罢了！
难道要说自己在加入沙舟兄弟会之前，其实叫二狗吗？
花木兰下一句就开门见山地问道：“你们这里有关于黑蛇吞噬女孩的消息？”
鬼蛛这时候生怕自己干脆被一刀砍了，赶紧点头道：“有的有的！”
说着他立刻从怀里掏出了一大本厚厚的册子，然后飞速地翻到了某一页……
看到这人过于麻利的动作，花木兰还稍稍怔了一下。
“我们沙舟……沙舟兄弟会的每个堂口为了掌控地盘和消息，都会在各个城池养着不少眼线，小到地痞流氓，大到某些大商人甚至都和沙舟兄弟会有关，所以沙舟兄弟会的消息可以说是最全的。”鬼蛛说道。
花木兰和百里守约对视了一眼，不得不说，沙舟兄弟会的情报网实在庞大。几乎遍布所有城池，从小道消息到大事件全部囊括。
“黑蛇……找到了。关于黑蛇吞噬女童的情报，都在这里了。”鬼蛛说道。
花木兰立刻接过来查看起来，眉头渐渐蹙起。
终于她面无表情地将这本情报册子递给了一旁的百里守约。
而百里守约看后，也露出了和她几乎如出一辙的表情。
“这……”
花木兰轻轻呼出了一口气：“这件事果然没有那么简单。”
百里守约皱眉道：“不错，失踪的女孩数量比我们猜测的要多得多，还有这些记录在侧的各种灾难，又是怎么跟她们扯上关系……”
不是与黑蛇有关吗？怎么又变成灾难了？
但是不怕事情变得更加复杂，就怕像之前一样没有进展。
只要出现新的情况变化，就代表着又有了新的线索。
花木兰和百里守约在这件事上显然想法一致，花木兰盯着册子出了一会儿神，突然看向了在一旁默不作声，极力降低存在感的鬼蛛：“你！”
鬼蛛顿时打了个激灵，浑身开始冒冷汗。
要死要死要死……
花木兰接着道：“这里可有云中的地图？”
鬼蛛愣了一下，待反应过来后，全身的血液才重新开始了流动：“有的有的！我这就去拿！”
太好了，暂时不用死！
地图很快就送到了花木兰的手中。
这张大型地图被花木兰直接铺到了地上，然后拿着炭笔在上面勾画起来。
“百里，你来看。”
百里守约低下头，只看了一眼就看出了端倪：“失踪女孩数量最多的，大多集中在这个区域……而灾难也是在这片区域频发。”
“不错，灾难、黑蛇、失踪的女孩，这里面的关联肯定不止是吞噬献祭之类的。而且从情报的记录来看，最早出现的是女孩失踪事件，然后是频发的灾难，最后才是黑蛇吞噬，而且黑蛇吞噬的传说，正是从云舟城那位老人目睹了黑蛇之后，才开始流传出来的。”
“可是蹊跷的地方也正是在这里，此前也有女孩是在家人身边突然消失的，但是并没有人看到黑蛇，甚至之前的情报记录中，完全没有提到过有黑晶砂的存在。”
“黑晶砂也是后来才出现的。”
花木兰越说，越是感觉原本像是被黑蛇笼罩一般，让人如同被沙尘吞没似的事件，正在眼前逐渐露出了清晰的一角。
百里守约若有所思：“队长的意思是，黑蛇吞噬人的传说，就和我们之前在达兰部落时推测的一样，的确很有可能是故意传出来的？而留下黑晶砂，加上神鬼莫测的手段，就彻底坐实了这个传说。这么说，黑晶砂果然也是用来混肴视听的。”
他们当时只不过是因为无法接受黑蛇吞噬的说法，所以才推测一番，没想到兜兜转转，竟又回到了这个推测之上。
花木兰点头道：“只是一个想法。”
“不管怎么样，这是一个调查方向了，等调查之后，自然知道真假。”百里守约道。
若真是幕后黑手为了掩盖自身做出来的手笔，不得不说这幕后黑手的危险性很高，且足够狡诈谨慎。
花木兰则眼神锐利，做这一切的如果真是人……那么，她现在总算是抓到对方的尾巴了。
“那么队长觉得，我们现在应该从什么地方开始入手？”百里守约问道。
花木兰反问道：“你觉得呢？”
百里守约想了想，在地图上的某一点上点了点：“我觉得，可以从第一起失踪事件入手。”
第一起事件，很可能就发生在距离幕后黑手最近的地方，且第一起事件，往往也很可能是对方留下破绽最多的。
花木兰挑了挑眉：“跟我想的一样。”
百里守约顿时微微一笑。
经过之前拯救小玉时的共同作战后，两人之间已经建立起了真正属于队友间的默契。
而被拯救的小玉，则在此时又默默地抱紧了花木兰的小腿。
之前因为和异乡战士的战斗，小玉不得不短暂地跟着百里守约，但战斗一结束，它就立刻直扑目标——花木兰的腿，坚定地想要成为一个合格的腿部挂件。
而花木兰……花木兰都没意识到自己正在以飞快的速度迅速适应中。
“还有那些灾难，我感觉如果如果能调查清楚灾难和失踪事件之间的具体关联，也许能获得新的线索。”百里守约补充道。
这也是花木兰的想法，她自然点了点头表示赞同。
既然调查方向已经有了，花木兰自然也不会再停留在这里浪费时间了。
只是临走前，花木兰把这个堂口的所有沙舟兄弟会成员都集中到了神庙前。
炎炎烈日下，这些沙舟兄弟会却一个个直冒冷汗。
他们此时的心情和之前的鬼蛛差不多……
简单来说就两个字：害怕。
“歪歪扭扭的像什么样子……站好！”花木兰道。
一时间，这些靠劫掠商队的沙舟兄弟会成员，竟像是士兵一样，一个个老老实实地挺直了身体。
花木兰仍旧看得直皱眉头，她在思索该怎么处理这些人……
这些人可以说没有一个无辜的，他们在加入沙舟兄弟会之前就不是善类，加入之后更是作恶不少，但全部都砍了，也未免太过麻烦。
虽然花木兰并不在意会不会因此和沙舟兄弟会结下更大的梁子。
百里守约看出了花木兰的烦恼，给出了一个提议：“队长，我倒是有一个办法。”
花木兰闻言看向了他，想知道她的这位队员在这方面有什么想法。
百里守约扫了一眼那些沙舟兄弟会成员，露出了一丝温和的笑容，语气也很平和：“队长，这些人中的绝大部分，恐怕都在悬赏榜之上，其中甚至不乏通缉犯……不如找一名赏金猎人过来，把他们都给送去领赏好了。”
沙舟兄弟会虽然庞大，但赏金猎人都是独行侠，并不会怕得罪他们。
虽然百里守约曾经也是一名赏金猎人，但毕竟已经是过去的事情了，更何况如果自己处理，难免耽误时间。
云中势力众多，这么多人恐怕也并非都是同一个地方发出的悬赏，为此跑几个城池实在是不可为。
花木兰愣了一下，随即两眼一亮。
这还真是个好办法！
“那我现在就发一个信号，如果附近的赏金猎人看到，就会赶过来。”百里守约道。
花木兰一摆手：“去吧！”
然后颇为满意地看了一眼这些在太阳底下站着的沙舟兄弟会成员。
这些沙舟兄弟会成员此时的心情则很是复杂。
花木兰和百里守约的讨论完全没有避着他们的意思，所以他们的对话，这些人全都听了个清清楚楚。
得知自己将会被拿去换赏金，这其中滋味实在是酸爽无比。
但是再一看花木兰和她背后的那柄重剑，再想想正躺在沙海中不知哪个角落，已经凉透了的堂主以及诸多兄弟……
众人骤然一个激灵！
被送去领赏也许还能保住一条命，但如果被花木兰砍了那可就当场没气了！
不就是去换赏金吗？去，现在就去！
我们甚至可以自己走着去！
百里守约翻身上了神庙的最高处，然后从背后取下长枪，下蹲，抬起枪口，扣下扳机。
动作行云流水。
一道爆亮的光束直冲天际，随即在高空中化为了一缕明亮的红光，且持续了不短的时间，才慢慢淡去。
花木兰原本以为还要等一段时间，但没想到仅仅过去了半个时辰，百里守约就突然看向了一个方向。
“来了。”
“这位朋友，请现身吧。”
有人？
花木兰本能地握住了剑柄，身上的战意骤然而起。
百里守约话音落下，一个人影渐渐从一片阴影中走出，他之前就仿佛完全融入了阴影之中。
花木兰有些警惕，那片阴影根本不能藏人，与其说这人是躲在阴影中，不如说他自己似乎就是一片阴影。
此人的隐匿手段实在是高超，在没有怀着任何杀机的情况下，花木兰对他的存在竟毫无所察。
还是感知极其敏锐的百里守约一语道破。
来人是一名戴着面罩，只露出了一双眼睛的男子，他一只手臂上绑着一柄造型奇特的匕首，比起赏金猎人，更像是一名行走在暗影中的强大刺客。
他的眼神看上去十分沉郁，身上笼罩着一股压抑的气息，他多看了百里守约一眼，然后将视线转向了花木兰。
百里守约的看破让他有些意外，而这名女子……那一瞬间的气息爆发，令他有种感觉，这女子一定很强。
“有生意？”这名男子的声音也很低沉。
花木兰收回了打量的目光，对着下方站着的那群人示意了一下：“不错，这些人都交给你了，赏金猎人。”
男子默不作声地看向了那些沙舟兄弟会成员，赫然发现这群人正目光灼热地看着自己，那样子……似乎很是迫不及待一般。
男子一向淡漠的情绪此时竟然产生了一丝波动。
他也难得产生了一丝好奇，这女子显然并非赏金猎人，否则也不会自己抓了人却不去换取赏金。
“等赏金到手，分你们一半。”男子说道。
花木兰不在意地摆了摆手：“不必了，随你处理就好，我们还有事，很快就会离开这里。”
“那等以后有机会再给你们。”男子道。
花木兰并没有放在心上，等完成任务她就回长城去了，以后估计是没有机会碰上了。
这名男子本身寡言少语，见状也不再开口，只是心中默默记下。
转头离开时，百里守约又转头看了那男子一眼。
“怎么？是有什么不对吗？”花木兰问道。
百里守约摇了摇头：“没什么。”
只是他在回想之前那男子看他的眼神，似乎是在看他的狼耳，但那种跟一般人的好奇或是对混血魔种的厌恶都不同……总之让百里守约有些在意。
不过想想以后也不会再见面，百里守约也就把这一丝怪异的感觉忘却了。
临走前花木兰和百里守约又从沙舟兄弟会这里带走了两只巨大的沙行鸟，个头极高，脖颈如同蛇一般细长，顶着一个极小的头部，虽被称为鸟，却并不能飞行，但两条后肢却十分健壮有力，可以在沙海之中奔走如飞。
这两只沙行鸟的身上同样有着机关术改造的痕迹，可以长时间奔袭，只需要补充能量核即可。
这原本是这个沙舟兄弟会堂口从一支大商队手中抢夺到的战利品，想和玉仔一起送去拍卖场卖个高价，现在却正好方便了花木兰和百里守约。
只是花木兰原本想带走的是他们的沙舟，却被百里守约竭力劝阻了。
看着百里守约那暗含一丝崩溃的眼眸，就连头顶的狼耳也紧张地竖了起来，花木兰不禁想起了当自己看着百里守约去做饭时的心情，似乎就是如此……
也罢，队友之间，应该彼此理解。
然而当离开这处假村落的时候，花木兰却在村口看到了一个意料之外的人。
异乡剑士仅仅只带着那把大剑，静静地站在村口，似乎在等待着他们。
“你这是？”花木兰疑惑道。
异乡剑士那双沉静的海蓝色眼睛望着花木兰，诚恳地问道：“我是否能……加入你们？”
花木兰微微一怔。
异乡剑士接着说道：“我可以帮助你们。我能感觉到，你……应该是战士……”
“也许你能帮助掌控魔铠。”
“我也绝不会沦为……怪物。
“我想去你说的……长城。”
异乡剑士想知道，长城是怎样的地方。
能够出现花木兰这样的战士，那里一定很不平凡。
花木兰沉吟了一会儿，爽快地点了点头：“那你就先加入我们，也可以去长城。但最终能不能成为长城守卫军，要看你表现了。”
异乡剑士英俊的面庞上露出一丝微笑：“好。”
长城守卫军……原来她是一名长城守卫军。
“你还记得你的名字吗？”花木兰问道。
异乡剑士摇了摇头：“我……不记得了……”
花木兰想了想，道：“你要掌控魔铠……不如就叫铠吧。”
“铠……”异乡剑士将这个名字低声重复了两遍，不知为何隐隐有种熟悉的感觉，他微笑着点头道，“好，以后我就叫铠。”
“那正式认识一下，我叫花木兰，这是我的队友百里守约。”花木兰道。
百里守约对铠露出了友好的笑容：“欢迎。”
铠也由衷地露出了微笑。
他已经不记得自己在沙海中流浪了多久……他一直以为自己既没有过去，也不会有未来，但现在，他却隐约看到了未来的方向。
他不再是孤独一人，还有了两名队友。
虽然……还是暂时的。
铠的眼神中渐渐露出坚定，无论魔铠是否罪恶，但只要自己能彻底掌控这股力量，他就能自己决定将力量用在什么地方。
……