世界很大，宇宙很宽广，也注定许多悲欢并不相通。
作为联邦的核心地带，中央星域是繁荣和富庶的，因为经济上的富余，人们也愿意施展一些善心，帮助那些困难的人，这种经由富裕产生的善心，有如润滑油般，减少了摩擦和冲突。
“可惜，我们所处的这片星域，并没有这个条件。”一位银灰短发的青年站在背景板前为身前的友人讲解如今的情况。
在他的身后，这面背景板的墙壁上，布列了各项统计数据，还配有各种说明文字和分析，看其标注，应该是西北诸星域和中央星域的对比。
“就像你所看到的那样，如果依照目前的经济趋势下去，涌硫星域的经济只会和中部星域的差距越来越大，人口也会持续下降。”
“这是一种缓慢性的衰亡。”
“所以呢，你想做什么？”房间里另外一名青年坐在椅子上冷眼看着身前的友人。
“你明白我的意思，亚德。我们从小一起长大，家境相似，有很多共同的经历，你明白我的感受。”银灰短发的青年推了推眼镜。
“我希望改变这样的局势。”他将手按在桌面。
“莫循，你准备怎么改变，就凭抗议和口号吗，那些不过是政客作秀用的工具，根本无法触及核心的利益。”他喊出对方的名字。
“我当然是有了些眉目，才和你开这个口。”莫循轻按眼镜，眼神自信。
“你也知道吧，我自从毕业后，就进入了顶尖的巨型企业‘回声谷’资产管理咨询公司工作，在这几年里，我了解了大量资本运行的逻辑，也清楚了如今联邦中央议会的弱点。”
“大众以为，联邦的经济指定政策，是根据各个地区的贫困与否，或者带着崇高的目的来制定的。”
“然而事实真相是，许多经济政策的制定，只不过是为了满足和平衡各方利益罢了。”
“在科技发展逐渐变得迟缓的今日，许久没有新产业、新行业、新领域带来冲击变化，旧有的各行产业已逐渐进入存量环境，简单来说就是，他多吃一口，你就少吃一口。”
“最常见的悬浮汽车产业，假如联邦每年需求的悬浮汽车约为100亿辆，那A公司卖出60亿辆，其他公司的销售必定要减少60亿辆。”
“现在AB两家公司，同时竞争，起初他们实力和产能相当，但是A公司在中央星域，而B公司在偏远星域，就算他们成本相当，但在中央星域的A公司因为靠近政治和商业中心，就能获得更多的政策倾斜，以及宣传资源。”
“除开AB两公司所在的其他星域，往往相隔数百，上千光年，这些星域的居民了解其他星域的信息渠道是有限的，绝大部分人不是高度沉浸的网络用户，他们也没那么时间在海量的信息之海中寻找各种与自己生活工作无关的新闻消息。”
“谁能将自家的品牌信息推送到这些星域居民眼前，就能获得这些居民的市场份额。”
“而坐拥文化中心和政治中心的中央星域，天生在这方面就有宣传优势。”
“如此长期以往，结果伱大概也猜到了，必然是A公司在竞争中节节胜利，而且他们还能借助中央星域的中心位置，更快的向其他空白市场的星域扩散影响力。”
“有了市场，有了更多的利润，他们也能有更充裕的资金来改良和继续扩大规模来降低成本。”
“长此以往，必然是A公司逐渐将B公司的市场慢慢吞噬殆尽。”
“我们如今所处的环境就是如此，纵观西北诸星域，都是廉价而低端的产业群，但凡是高端高附加值产业，都会慢慢转移向中央星域，最后抛弃这片大地。”
“倘若社会核心产业的人员工资都不高，那为这些核心产业人员提供餐饮、娱乐、服务的各行业人员工资待遇也不会高。”
“这就是西北诸多星域贫困的源头。”
“那为什么，其他星域没有出现如此明显的情况？虽说经济不如中央星域，但也不至于如此普遍的贫困。”亚德询问。
“为什么呢，亚德，你不是很清楚吗？回想起我们爷爷的爷爷的爷爷那辈人的往事吧。”莫循划动身前的面板，身后的背景墙变幻，显出新的画面，上面是一个個消逝在过往的企业名字。
‘白幕联合’‘埃克斯动力’‘火山重工’‘凛鹰安全矩阵’‘浣雪鸟’‘翠歌之风’……
这些都是当年活跃于西北诸星域的巨型企业，它们曾掌握着巨大的资本和势力，也一度是盘踞联邦中央议会的主流势力，不过随着四百年前的内战结束，这些企业要么被拆分，要么被并购，要么专利被没收，然后衰落。
“当年的内战中，联邦大致分为东西两部分，而我们所处的这片星域，就是战败方的核心地带。”
“因为失败，诸多掌权的势力都被清算，连带这些巨型企业也是。”
“没有了核心产业的支柱，经济自然不断滑落，也因为经济的薄弱，在中央议会难以获得发声的渠道，毕竟那些政客只为那些给赞助多的人说话。”
“东南部的星域，就算当年经济不行，但因为内战中的功劳，也会被分配一些新的产业和扶持大型企业，帮助维护当地经济，最典型的就是四叶晶星域，作为当年新式舰队的生产基地，驻扎了大量军工企业，使得四叶晶星域在战争期间，急速发展起来。”
“而后为了感激这些星域居民的奉献牺牲，联邦每年都会拨款改善当地的气候环境，弥补当年造成的污染和后遗症。”
“但谁想过，我们这些星域，当年也为支持战争付出了很多，不少地方同四叶晶星域一样，环境被破坏，污染严重。”
“可惜我们是战败方，所以不被怜悯，不被重视。”
“没有谁愿意带着罪过出生，也没有谁愿意如此长期的蒙受贫困的折磨，就算是当年的错误，我想四百年的惩罚，也足够偿还了吧，那些当年犯错的前辈先人们，也都被审判处理了吧。”
“联邦中央议会的那群人是怎么看待我们的呢？”
“究竟是一个家庭的同胞兄弟，还是曾经仇人的子女，如果他们拿我们当同胞兄弟，为什么对我们如此长久的苦难视而不见！如果他们把我们当做仇人的子女，那我们为何还要如此恭顺的认可？难道我们就天生卑贱吗？”说到最后，那声音中带着些许颤音和压抑许久的情感。
……
房间里沉默了几秒。
“你变了呢，莫循。”黑发的青年看向台上的这位朋友。
“以前的你，总是很儒雅随和的，倒是我脾气不怎么好。”
“结果现在反过来了是吧？”台上的银灰短发青年拿起一旁的啤酒揭开，往口里灌了一大口，然后长舒一口气。
“没错，我是变了。”他蹲下身来，手中的啤酒罐在指间摩擦。
“我不知道该怎么具体解释，你可以理解为，一个自我感觉良好的聪明蛋去了更闪亮的世界后，发现自己不过是个永远翻不了身的小丑罢。”
亚德摇摇头，“再怎么说，你也是名校毕业，如今工作的公司，也是知名的巨企——”他的话还没说完，就被对方打断。
“够了，这些东西不过是外人简陋愚昧的看法，就像什么‘考上大学，人生就会幸福了’这种谎言一样。”
“人生的各种问题，不是考上大学就能解决的，很多现实里的残酷，也不是靠聪明就能解决的。”说完他将啤酒罐剩下的部分全部喝完，然后扔开这易拉罐，撑着坐在台阶上。
“我原以为，经过大学的这几年相处，能慢慢融入他们，但最后发现不过是一厢情愿，甚至越讨好，越被别人看不起，就像条狗一样。”
“唉……”对此，亚德站起身，走到他身旁坐下，轻轻拍了拍他的背心。
“以前你没和我说过这些，我一直以为你在中央星域读书这几年很开心，我在军校训练学习时，也遇到过类似的排挤事件，当时不想影响朋友的心情，也一直压着没和大家说。”
“都很犟呢，呵。”说着，他自嘲的笑了笑。
两人坐在这空荡荡的房间，默默喝着带来的啤酒，偶尔碰杯，地面上的空罐子也慢慢多起来。
一个小时后，亚德将最后一个空啤酒罐扔进垃圾桶，然后回到椅子前坐下。
“都说到这份上了，你不会仅仅是找我抱怨和宣泄情绪吧。”他看向靠在墙角的莫循。
“我找你确实不止这些。”银灰短发的青年站起身，微微摇晃有些昏沉的脑袋，然后走到讲台上，划动操作面板。
“我之前说了吧，我想改变目前的局势，这不仅仅是我一个人的想法，而是越来越多，逐渐意识到真相的人的想法。”
“就像不久前的那位歌姬遇刺后发生的舆论风波，我们就在其中出了一份力。”
“那你们还真是大胆，不怕被审判庭的人抓到把柄吗？”
“怎么会那么粗糙，你是在小看我的头脑吗？”莫循表示不满。
“我们自然不会傻乎乎的下场掀起各种抗议事件，这样太粗暴和容易暴露了。”
“如今好比行走在满是柴薪的道路，我们只需在边角点燃细微的火苗，就能引发滔天的火焰，这并非我们强大，而是时代的地基已经被打造好，只等待某个英勇的人将其点燃。”
“不是我们这些阴沟里的老鼠做出了选择，而是众多和我们同样遭遇和经历之人共同选择的结果。”
“没错，不是我们操纵引发了这一切，而是时代选择了我们，由我们来完成这份必然的事业。”
“必须要让联邦中央认识到我们的重要性，必须要让这不平等的局势打破，才能安抚我们不甘和愤怒的内心。”
“是吗？”亚德手指轻按脸颊，让对方看不透他的表情。
“如果我说，其实我想的比你更激进，更加疯狂呢。”
“你对斗争抱有太多幼稚的幻想，而我认为，既然开始了斗争，就要抛弃任何温柔的幻想，那样只会让你变得犹豫，失去威慑力。”
“我在中央第三舰队这两年，见到了远比外界公布信息更多的真实，你们以为只要将事情弄大，中央议会就不得不捏着鼻子承认吗？”
“太幼稚和天真了！以联邦议会掌握的舰队和战斗力，即便派出六支舰队中的一支，平推整个西北诸星域都是轻松无比的事。”
“战场上拿不到的东西，谈判桌上也拿不到，人家发出一份通告，就会有人争着把你们出卖，换来晋升和投靠的机会。”
“这种情况下，你们所谓的威胁抗议，只能沦为笑话，而联邦也绝不会开这个先例。”亚德摇摇头。
“我知道的，莫循你应该是代表某个组织来拉拢我的吧，毕竟像我这样进入中央舰队的西北星域年轻人不多。”
“恰好的是，我也和你有着同样的想法，正因为呆在军队，我见到了更多和我志同道合，且有同样志向的年轻人，不过我们终究是军人，对于商业和政务不擅长。”
听完亚德的话，莫循神情一愣，然后再度审视的打量亚德。
“你一开始就看出我的来意了？然后你也抱着同样的想法？这听着怎么这么巧合，以至于有些——”
“有些虚假是吧，可就像你说的，不是我们做出了选择，而是时代选择了我们。”
“火种在各地萌发，或许他们之前没碰面过，但迟早会撞到一起。”
“我该相信你吗？”莫循伸出手。
“我想，你必须相信我。”亚德也伸出手，然后两人重重握在一起，仿佛时隔多年后，两个一起长大的孩子重新认识一般。
深深呼吸，理清满是惊讶的大脑，莫循靠在墙壁上，目光看着身前的发小和好友，突然笑了起来。
“是啊，如果连我们都不能彼此相信，那这个世界可就太悲哀了。”
“这次也要一起玩个大的。”
“有多大？”
“大到足以让整个联邦沸腾。”
“你能做到吗？”
“我一个人肯定不能，但就像今天我们在这里握手一样，会很多人默默支持着我们。”
……
“亚德。”
“什么？”
“启明星已经出现了。”
“那个所有人都希冀和期待的关键，打开所有限制的‘钥匙’已经在一年前出现了。”
“因为她的诞生，许多人沉寂和压抑的想法都慢慢萌芽。”
“我们现在共同的目标就是，将这枚‘钥匙’抓住，然后借助‘她’，打开未来的门扉。”
“不过，你说的‘钥匙’周围，可是有这个国家最为严密的力量看守啊，就像巨龙守卫的公主，我们这些弱小的家伙想靠近，可不是简单的事。”
“是的没错，但我们必须拿到这枚关键的‘钥匙’，无论付出怎样的代价。”
“是啊，无论付出怎样的代价。”
亚德叹息一声，两人看着屏幕上划过的一个个表格和画面，直到最后一位栗金发色的少女身影出现在投影中。
(本章完)
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