纠结
在经过几个月的化疗和放疗的折腾之后，好心的大夫说：“回家养着吧。”奄奄一息的老王又被送回了家里。医院不给治了，在床上又耗了一个来月，王晓东最终还是走了，因为得的是绝症—胰腺癌癌，谁也治不了，就是去美国，找世界上最好的大夫，也是无力回天了，这是阎王爷来叫他了。老王走的时候已经是骨瘦如柴，让人惨不忍睹。
老王年轻的时候很幸运，上初二那年，多数人都下乡插队，而他却穿上了新军装，胸前戴着大红花，入伍了，成了一名解放军战士，要知道，五十多年前能当上兵，那是叫多少人羡慕的事儿啊。
小王的运气好，参军的兵种是炮兵里的汽车连，入伍后经过三个月的新兵集训，学习汽车驾驶去了。几个月后，学习顺利结束，归队了，成了一名汽车兵。小王的身体素质好，入伍后又被空军部队选上了伞兵，当了伞兵伙食也好了，和汽车兵大不一样，每天要喝半斤牛奶，对肉类的摄入量也有要求，所以，几个月后家里收到他的照片时，感觉他壮的像头牛。
小王有个发小郭小林，在他当兵临走的时候，小林送给他一只笛子，闲暇之余，他就拿出来吹个大家都耳熟能详的《我是一个兵》，后被战士们反映到师部，师长听说小王是城市兵，又会吹笛子，有文艺细胞，团里或师里每逢有大型活动，都要“拉歌儿”，这是小王大显身手的时候，时间不长，就被调到师部宣传队，可是几个月后，不知道是什么原因，宣传队解散了，小王又回到了汽车连。
新兵入伍后的第一年，每个月的津贴是六块钱，第二年是七块，第三年是八块。小王因为家境贫寒，没有花零钱的习惯，生活异常简朴，看不出是城市兵的样子，每个月花的钱就是买牙膏，牙膏买的也是最便宜的。一般的义务兵是三年，五年就是老兵了，可是他当了八年的兵，在部队的大熔炉里入了党，立过三等功，还当上了班长。
因为服兵役八年，复原后是三级工，比一般年轻人的工资高一级。总之，从部队复原回来的王晓东，那叫春风得意，条件好！已经二十六岁的王晓东，到了娶媳妇的年龄，因为条件好，媒人有的是，可是王晓东说：人长的怎么样不是主要的，关键是气质要好。那时年轻人大都下乡插队了，王晓东又是转业兵，还是党员，工资也比别人高一级，还有，司机这个职业本身就有优越感，而且还是给领导开车，优势全让他占了。
经热心人人介绍，终于有个姑娘走进他的视野，王晓东恋爱了。女方是教授的女儿，身材高挑，一双明亮的大眼透着单纯和热情，晓东王一见钟情，心里想：正合吾意啊！
姑娘冯媛慧十五岁就随爸妈来到辽宁老家，响应***的伟大号召，和工农相结合，接受贫下中农再教育。下乡时，媛慧有个弟弟小冰，因为年龄太小，寄托在姑姑家里，就这样，媛慧跟着爸妈来到了东北那广阔的天地。因为媛慧个子高，身体壮，家里的重活都是她干，农村没有自来水，家家喝的都是井水，从来没挑过水的她，几天下来，就能挑着百十来斤的水桶走上一百多米，爸爸是个体弱的文人，干不了重活，妈妈血压高，所以家里的重活都是媛慧干，小小年纪便成了家里的顶梁柱，村里的人都知道，老冯家里有个比小伙子还能干的假小子。
那是夏天，正是农忙时节，白天，媛慧要和村里的壮劳力一起下地铲地，铲地可是重活儿，可是媛慧干起活儿来，比小伙子还快，一天也和村里的壮劳力一样，也能挣十个工分。收工回到家里，妈妈看着闺女双手磨起了厚厚的蚕子和一个个血泡，晚上吃完饭，在煤油灯下，妈妈一边落着泪，一边用针给她将一个个血泡挑破，用酒精消毒后又用纱布包好，她说：“妈，不用，人家农民哪个用纱布包了？不照样天天干活吗？”妈妈说：“人家是农民，祖祖辈辈干农活儿，妳和人家能比吗？”媛慧说：“那我干活儿也比他们快，我听说她们还要选我当妇女队长呢！”老爸在旁边笑着说：“我们媛慧厉害啦！”
冬天要来了，早就听说东北的冬天冷，农民的家里都有大柴禾剁，把炕烧的热热的，可是媛慧的家里柴禾少，在严冬到来之前，她就约几个社员到大草甸子上去捡牛粪，车由生产队出，到年终算账。她约几个姑娘趁天不亮，就坐着生产队的马车出发了，等到了那一望无际的大草原上，天已经大亮，她们从马车上蹦下来，媛慧被眼前的景象惊呆了：哎呀！这地方太美了，蓝天白云，一望无际，和煦的阳光下，碧绿的草丛中，盛开着各种野花，到处都是被太阳晒干的牛粪，怎么捡也捡不完啊！异常兴奋的孩子们，只用了不到两个小时，装着满满一车牛粪的大马车就往回赶了，车老板儿嘴里哼着东北的二人转，手举着那长长的大鞭子，在牲口的脑袋上晃着，牲口知道是回家了，不用赶，自己就在回家的道儿上撒欢儿地遼起来了。
在经历过劳动的艰辛和丰收的喜悦之后，两年后的1970年，媛慧随着父母落实政策，回城了，又回到自己在城里的老屋，爸爸妈妈又回到学校里任教，不过回的不是自己原来的大学，而是继续教育学院，但是补发了两年的工资，四万多块，这下家里又有钱可以花了。
已经十七岁的媛慧，经过两年的劳动锻炼，体态丰满，壮而不肥，脸上泛着红光。爸爸妈妈的身体也好了许多，两个人多年的神经衰弱没用吃药，都好了，每天晚上不到十点，沾枕头就着。
媛慧算七零届毕业生，被分配到了城里就业了，是在一个小卖店里当营业员，这一年，大人落实政策回城继续教书，还补发了两年的工资，孩子分配工作，小儿子宏伟接着上学念书，一家人又过起了以前富裕安逸的日子。
一晃，又是几年过去了，媛慧工作已经有几年了，年龄也有二十三四了，妈妈的老同学武教授经常来家里做客，问道：“李书源，媛慧有对象了吗？”书源笑了，说道：“没有，你那有合适的吗？”武教授说：“我倒是认识一个，小伙子各方面条件都好，就是母亲几年前得了脑溢血，不在了，家里只有老父亲一个人，老爷子是个文化人，家里几个儿子都是党员，政治条件绝对可靠，这年头儿这可是第一要考虑的，还有，人家里可不是大老粗儿啊，是几代的文人世家，就是他念的书少了点儿，那没办法，谁让他赶上WG呢，可他大哥你们可能都认识，就是咱学校里那个派到英国学习的王先生。”书源想了想说道：“哦，我知道，这个人在年轻教师中是尖子，行，你给问问吧。”老武接着说：“你先别着急，我还没说完呢，这个小王的二哥是TJ市革委会委员，当时是TJ市最年轻的干部，才三十岁出头儿，据说他还有一个哥哥是一个研究所的副所长。”书源听到这儿，便急不可耐地说：“行了，我不听了，我知道这家人不错，你赶快抓紧时间联系吧，过了这个村就没有这个店了，如果真的成了，我们得请你吃饭，老冯你说呢？”老实人冯教授急忙复合着说：“对，这可是孩子一生的大事儿，要是成了，你的功劳大了，这个客一定得请！”
在介绍人的安排下，两个年轻人终于见面了，王晓东生来就话少，不善言谈，在美女面前第一句话就说：“我们家里穷，我也没有什么本事，就是个开车的，个儿也不高。”他说完，冯媛慧看了看他，的确，两个人几乎一边高，但是人很精神，也显得很魁梧，尤其是他穿着一身军装，更显得威武，小冯笑着说：“光个儿高有什么用！人好比什么都强。”听了美女的话，感觉并没有嫌弃自己的意思，小王似乎有了些底气，接着说：“那你们家都不嫌我穷啊？”小冯说：“我们都有两只手，都努力工作，穷能穷到哪儿去？我妈说了：你们家几个兄弟都是党员，是个素质很高的人家。”小王又说：“我连初中都没念完，你爸妈不会嫌我没文化吧？”“你是哪届的？”“我是六七届初二的。”“那你比我还强呢，我才上了小学五年级，就和我爸妈下乡了，怎么说你也比我学问多啊，再说这年头儿学问有什么用，你是哪年入党的？”小王说：“七零年”“哎呦，你是有九年党龄的老党员了！不简单啊！”小王接着说：“要不，我的党龄还长，我填表的时候，写的我父亲是盐务局的书记员，那个搞外调的以为和现在的共产党的书记一样，其实我爸就是个文书，和现在的书记是两回事儿，因为一场误会，耽误了一两年，我爸要真的是国民党的书记，我还能入党吗？”小冯听完笑了起来，说：”哈哈，这个玩笑开的可够大了，哎，你不是当过兵吗？你说说你当兵时的事儿吧，不能天天光练一二一起步走吧？”一说起当兵，王晓东来了精神，他说：“你说的是每天练队形，那是必须的，但是不能天天是那段儿啊，我们是野战军，到时候得打仗，我们部队是炮兵团，大炮得用汽车拉呀，所以有个汽车连，我就是汽车连的汽车兵，专门拉大炮，还有就是负责运输部队的给养。”小冯又问：“听说当兵很艰苦，是吗？”王晓东说：“哪儿不艰苦啊！我比我哥哥强多了，我哥哥到通辽下乡插队，还是他自己哭着喊着要去的，我哥哥可好，没用任何人动员，自己就走了，我听说那地方可冷了，冬天睡觉得戴狗皮帽子。”小冯一听就乐了，说到：“我和我爸妈也下了两年乡，也是在东北，可是没你说的那么冷。”小王接着说：“通辽可能比辽宁还冷，另外冬天没有菜吃，光吃玉米面大饼子。”小冯说：“我们的生活可比他们强多了，而且时间也短，就两年，一晃就过去了，临走的时候，我还有些舍不得呢，社员们都不让我们走，那时我们吃商品粮，吃不了，就接济那些粮食不够吃的社员，平时我们穿过的旧衣服也都给了那些孩子多的人家，冬天我们家里没有菜吃，社员们就把自己家里腌的咸菜给我们拿来，什么蒜茄子、酱土豆，可好吃了，后来她们看我干活利索，还要选我当妇女队长呢。”小王急忙问：“那你当了吗？”“没有，我当时才十五。”小王接着兴致勃勃地说：“我们团里或师里在一起聚会，都要唱歌，一个连一个连的K歌，我指挥一百多人唱歌，那场面可热烈了，部队首长亲临现场，后来我被调到师里的文艺宣传队，干了几个月，不知道是什么原因后来解散了，后来听说我们野战军，上头不让搞，从上到下都在准备打仗。”“那后来呢？”“后来我又回到汽车连开我的车了，不过汽车连的伙食最差，吃饭时都抢，吃的慢的想盛第二碗就没了，所以饭量大的，都是先盛半碗，赶紧吃，然后就赶紧盛第二碗，要不吃不饱啊，所以，现在我吃饭比一般人快的多，就是那几年当兵时养成的习惯。”他就像讲故事，说的小冯笑了起来，小冯问道：“现在你的胃没事儿吧？”“没事儿，早就练出来了。”
小冯回到家里，妈妈问她：“谈的怎么样啊？”小冯笑着说：“挺好的呀。”老娘看着闺女问道：“挺好的，都谈什么了？”媛慧说：“他说他当兵的事儿呗，他说他还被选到过伞兵营当过伞兵呢，因为他会吹笛子，后来又被选到师部的宣传队。”“后来呢？””后来宣传队解散了，他又回汽车连开车去了。妈，他还说他的一个哥哥也下乡插队了，去的是通辽，他说他哥哥插队的地方，冬天睡觉的时候得戴狗皮帽子，您信吗？”老娘笑了，说到：“那可背不住！东北冷啊，这样吧，你要是觉得行，等哪天妳把他带家里来，我和你爸看看。”
周六下班，王晓东匆匆在机关食堂吃了晚饭，和小冯约会去了。他们每次约会的地方就是睦南道的小花园，这里人少、安静。他们在一张长椅上坐下，小冯问他：“你吃饭了吗？”王晓东说：“刚在食堂吃完。”“你怎么不回家吃啊？”小王解释到：“在食堂吃省事儿，快！吃完了也不用刷碗，妳吃了吗？”“我也吃完了，是我妈做的。”“你妈不上班啊？”小冯说：“上班，这不是放暑假了吗，等开学了就得我回去做饭了，原来我小的时候，我爸妈在大学里不坐班，家里什么活儿都不用我干，现在不行了，这几年我妈血压高，我得干活儿了，哎，我妈说她要见见你，你明天有时间吗？”小王说：“明天是礼拜天，我没事儿。”“这样，明天上午十点，我在这儿等你。”小王想了想，问道：“我买点儿什么东西好啊？”小冯笑着说：“我们家里什么都有，要不你就买点水果吧，意思意思就行了，我爸妈都没什么说的。”
和小冯分手后，王晓东心想：她爸妈都是大学教授，我没上几天学，连初中都没毕业，我和他们说什么呀？他们要是嫌我没文化可怎么办啊？小王的心里没个谱儿，开始嘀咕起来，十点了，在床上翻来覆去的就是睡不着，从来不失眠的王晓东，今天晚上失眠了，也不知道是几点了，终于听见了他发出的轻微的呼噜声，他终于睡着了。在梦里，他梦见媛慧穿着婚纱，他挽着媛慧的手，在红地毯上缓缓地向前走着，突然，他踩到了媛慧的婚纱，媛慧冷不防摔倒在红毯上，只听到媛慧“哎呦”一声，王晓东醒了。王晓东被噩梦惊醒，再也睡不着了。
天亮了，他匆匆穿上衣服，登上新买的皮鞋，洗漱完毕，吃早点去了。吃完早点，想去商店买水果，可是时间太早，水果店没开门，他又回到了宿舍，他又躺在床上，想着一会儿到了小冯的家里说什么，想着想着，一看表已经九点多了，他立马起来直奔水果店了。
当他提着苹果来到睦南道花园的时候，小冯已经在那张长椅上等着他了，他将一兜苹果放在椅子上，坐了下来，小冯说道：“别坐了，快走吧，我爸妈还等着你呢。”待续