府试后，杨兴的生活依然没有多大变化，晨跑锻炼，练字晨读，睡前练习模拟题。
只是晨跑之时多了一位友人，曾全看着杨兴连考四天后依然生龙活虎，也下定决心要坚持锻炼。
在这紧张而压抑的氛围中，时间仿佛被无形的力量牵引，飞快地流逝，难以捉摸。
四月十八，杨兴和曾全晨跑归来，遇到了太和县学子，随即被簇拥着去看府试放榜。
府试录取人数比例和县试差不多，都是按照十抽一，往常录五十人，分甲、乙两等，前十名为甲等。
今年参加府试人数大约七八百人，说不准可能会有所增加，这是每个学子都希望的。
只要能录在甲乙两等，都可称为“童生”，就拥有了之后参加院试的机会，自然也有考中秀才的机会，有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。
来到考场门口时，杨兴也看到的杨父早早的在此等候，和太和县学子交流一番，一同过去杨父那里等待放榜。
密集的人潮中，学子们三三两两地聚作一团，各自以不同的心态交流着府试。
有人紧张地讨论，有人自信地分享，也有人以豁达之态坦然面对。
经过一段时间等待，忽然，鞭炮齐鸣，打破了人群的寂静。
随着这声声的炮响，走出两排衙役敲锣打鼓，威风凛凛地走来，锣鼓的喧嚣声迅速吸引了周围人群的注意，现场瞬间变得热闹非凡。
衙役稳步走向榜墙，熟练地在上面刷上米糊，随后缓缓地将文榜自下而上平整地贴于墙面。
霎时，无数双期盼而急切的眼睛如蜂群般在榜上快速穿梭，寻找着自己的名字。
榜单和县试一样，也是分为内外两圈，内圈为甲等，正中为案首，甲等乙等都是在这一张榜单上，内圈有十人。
杨兴的心提到了嗓子眼，他紧盯着榜单，那双明亮的眼眸如聚光灯般，焦急而迅速地搜索着自己的名字。
“中...中......中了！”杨父激动得嗓音嘶哑，连说了三次，才终于艰难地吐露出这完整而激动人心的三个字。
“兴儿，你中了，哈哈。”
一听到这个激动熟悉的声音，杨兴顿时转身看向杨父，杨父对他点了点头，二人流出激动的眼泪。
身边突然有人大叫：“杨公子，杨公子高中，高中了。”
“唉，怎么不是榜首呢？”
突然，身边的曾全大叫：“杨兄，你拿了第二名，是第二名，比我高，我才十五名。”
杨兴听到曾全的话，转身看向榜单中间，榜首位置赫然真不是自己的名字，逆时针看去自己的名字在第二个。
榜首不是自己？
这名字怎么这么熟悉？
“这，这，这榜首是凤阳县案首徐茂，有内幕，绝对有内幕。”杨兴看着这名单，心里瞬间失落起来，怎么会这样，我不信自己不能第一。
周边众学子听到曾全的话，都看向了内圈正中间，发现这榜首真的不是杨兴，却是凤阳县县案首徐茂。
有人也跟杨兴一样怀疑出了内幕，毕竟考前大家都看到杨兴的学识，怎么可能不是案首。
也有一些人幸灾乐祸起来，一帮凤阳县学子开始讥讽起杨兴。
“杨案首，这榜首怎么不是你呀！”
“怎么是外面凤阳县徐公子呀！”随着凤阳县学子带头讥讽杨兴，其他县一些对杨兴不爽的人也开始凑起热闹。
太和县学子看着这些人对杨兴冷嘲热讽，也不爽了起来，开始回怼这帮人，吵着吵着，不知是谁从中丢出一只鞋子，直接点燃众人心中的怒火，开始互相推搡起来，看着场面就要失控。
杨父看着场面不对，本想拉着杨兴离开这里。
杨兴对杨父点了点头，说了一声：“爹，孩儿不能抛弃同乡，孩儿要同大家一同去作战，你放心，孩儿会没事的。”
就在场面要失控起来时，杨兴来到中间，喝了一声：“退！”
“退！”
“退！”
众人被吓的都分向两旁，但还是没有制止住大家互相对骂。
杨兴又大喊一声：“徐兄，这个时候，你我应该要站出来，不然到时场面失控，你我都担不起这责任。”
徐茂是凤阳县县下农民出身，寒窗苦读十年，这是第二次参加府试，也没有想到自己能考中府案首。
看到现场情况，本来是有点怕，想离开的，但听到杨兴的话，知道要是自己不站出来，到时事情闹大，知府大人怪罪，就麻烦了。
徐茂紧张的走到杨兴面前：“杨兄，你的才华，吾是了解的，相信你能解决这事，我就在旁边支持你。”
杨兴看着眼前之人，好像在之前诗会见过，想起他一人独自坐在角落思考，当时还觉得这人奇怪，没想到才华也挺厉害的，能拿这次案首。
杨兴笑呵呵的回道：“徐兄，你谦虚了，你的才华，吾也佩服，这次你拿得榜首，吾甘拜下风，既然徐兄支持我，那吾就在此和众学子解释一二。”
说完，杨兴就转身环绕四周，看着众人：“各位凤阳府学子，今日放榜，名次排列，徐兄拿得头名，吾甘拜下风，诸位也要相信知府大人的公平公正。”
“吾之前是献丑作得几首诗词，都是诸位对吾的夸赞，诸位学子都是凤阳府才华横溢之人，学识不比吾差，吾等都是读书人，如若见真章，不如再之后院试乡试比较一番。”
大家听着杨兴对自己说的好话，还能坦然面对这件事，虽说没有拿得案首，但第二名也不比在座各位差，也都放下心中气愤，场面慢慢安静下来。
各自去查找自己的名次，或者去和身边已高中之人道喜。
杨兴二人看着场面控制下来，心里一颗石头终于落下，都擦了擦额头的汗，说了几句客气话，就回到原来的位置。
杨父看着杨兴安全回来，急忙上前说道：“兴儿，你吓死爹了，当时看着你站在这好几百人中间，爹真怕你出事。”
杨兴看着紧张的杨父，安慰道：“爹，你看我不是没事嘛，你又不是不知道我这几年锻炼，身体现在可结实呢，之后咱家安排我学武，说不定我还能成为个大将军的。”
看着杨兴这调皮的话，杨父没好气的拍了下道：“兴儿，你好好读书就行，到时你能成为进士老爷，爹就满足了，还啥将军不将军的。”
杨兴父子二人聊完，和身边太和县学子告别，就走回客栈准备收拾下行李。
刚到客栈，报喜的人就来了。
杨兴父子本来以为这没有拿得案首，也不会有啥人来报喜，但看见人家来了，也不好让人空手回去，递给报喜之人三百文钱分一分。
报喜的人临走前，也不忘捧了捧道：“杨公子大气，来年肯定是个进士，祝杨公子公侯万代。”
杨兴看着离开的报喜之人，也不由笑了笑，真是拿人手短，这句句说到人心坎上。
...............
府试尘埃落定，本来杨兴是准备收拾完行李，和杨父二人在凤阳府逛一逛，然后再回太和县。
可临近中午时分，就有衙役来报，说晚上知府大人有请今日榜单五十名，只好把行程往后推了推，先去参加晚上的宴席。
就是可惜只有五十名，让众学子失望了，今年府试没有增加录取名额。
晚上时，杨兴和曾全等太和县考过府试的五位学子，一同来到一间酒楼，让人没想到这位徐安知府倒是挺舍得花钱。
等人到齐后，徐知府就对今日放榜发生的事情，批评教育一番，但同时也夸赞大家能适可而止，杨兴和徐茂二人能站出来稳住场面。
非常看好大家，也鼓励大家能考过院试，之后就是跟县试一样的套路，开始给大家洗脑。
临近结束之时，徐知府悄悄把杨兴叫到一旁，对他此次考试策论一题的回答夸赞一番。
也告知他为何没有拿得案首，还是因八股文做得不够好，要不是策论一题是头名，可能最终成绩就不是第二了。
杨兴听完徐知府的解惑，才搞懂自己这是输在了哪里，看来自己是误会徐知府，连忙对徐知府感谢。
接着徐知府对着众人勉励一番后，便离开此地。
杨兴和太和县几位学子感觉吃喝差不多了，便和向其余县众学子告辞离开。