不知何时，二人后方，突然出现一名不怀好意的猥琐男子。
杨兴听到其脚步声，从河中看到倒影，感觉不对劲，就连忙大喊了一声，迅速抱起刘筱婉放到一旁。
被发现的猥琐男，慌乱了起来，原本举起的手连忙收回，转身就准备逃跑。
杨兴认出了此人，气的上前就一脚踹了过去：“原来是你这狗贼，想吃豆腐，找打。”
“救命，兴哥哥。”
刘筱婉被这突如其来的一幕惊吓到，一时没有站稳，直接往后倒去，掉入湖中。
“我靠，怎么会这样。都是你这狗贼害的，找打。”
杨兴又上前踹了猥琐男几脚，赶忙跳入湖中救刘筱婉。
“呸！”
“狗男女，活该，淹死你们两个。”
“哎呦，疼死老子了。”
猥琐男怒骂了杨兴二人一遍，摸着脸，扶着腰逃去。
此时的杨兴，没有心思管他，正在湖里忙着救人。
还好他这一世有练习水性，加上湖中水流不快，而且靠近的岸边水不深，急忙抓住刘筱婉。
可谁知这妹子的求生欲太强了，如同八爪鱼般紧紧抱住杨兴，让杨兴费了一番功夫才将她安全救上岸。
最终，杨兴虽安然无恙，但刘筱婉却因呛了不少水而显得有些昏迷不醒。
“妹妹，妹妹你这是怎么啦。
杨老弟，你怎么搞的，刚才看你们不是聊的好好的，怎么现在我妹妹掉湖里？
要是我妹妹有个三长两短的，我跟你没完。”
不知啥时候发现杨兴二人的刘聪，急忙跑来大叫道。
杨兴看着此时刘筱婉浑身湿透，身姿曼妙，若影若现，也不管什么男女授受不亲了，大声喊道：“让开，让开。”
急忙探了探刘筱婉的呼吸，有一点微弱呼吸，抱起她置于屈膝的大腿上，头向下，按压其背部。
刘筱婉哇的一声，湖水从嘴、鼻处涌出，人也缓缓醒来，一边咳嗽一边吐出残留的湖水。
刘聪见状，终于松了一口气，不在指责杨兴。
杨兴看到刘诚等男子围过来，有点不太好，赶忙脱下上衣，盖在刘筱婉的身上。
渐渐的，刘筱婉也呼吸顺畅了起来，有气无力说着：“兴哥，谢谢你救了我。”
“是我没保护好你，让你喝了这么多水。”杨兴拍了拍她的后背，歉意的回道。
刘筱婉的意识缓缓恢复，看到自己身上披着一件男子衣服，而自己又正躺在杨兴温暖的怀抱中。
那张原本苍白的脸庞，瞬间染上了一片羞红的色彩，如同娇滴滴的桃花般绽放。
“杨老弟，你这还没有抱够我妹妹啊，抱了这么久，你这可是要负责的哦。”刘聪看着二人亲密的样子，一脸坏笑。
...............
时光荏苒，距离上次西湖的游玩已悄然过去三个多月。
那次意外的落水事件，不仅让杨兴与刘筱婉之间的关系日渐升温，更让刘筱婉敞开心扉，逐渐吐露了内心的情感。
得知她的心意后，杨兴更加坚定自己复习备考的决心，斗志昂扬地迎接未来的挑战。
科考，也称科试，是乡试前的资格考试。
为何乡试有此资格考试，这跟每省贡院座位数量有关，不能一次满足各省府州县全部生员。
为了避免一些学识差的人徒劳往返，故三年大比乡试之前，安排这项考试，筛选优劣考生。
科考前二等，以及三等的名列前茅者，准许参加乡试，也称为录科。
科考没过及未参加科考者，在乡试前一个月，可以补考录科一次，录取者准予乡试，称为录遗。
中秀才后，其实是会面临岁科两考，但岁考是用来区分生员优劣，对于努力学习的廪生倒是影响不大，主要还是对附生、增生用来升级的。
考一等前列者，上一级有空缺，相应升一级。
考二等，无升降，但廪生停米，
三等如常，四等挞责，五等则廪、增递降一等，附生降为青衣，六等黜革。
对于杨兴而言，去年考中第五名，已是廪生。
年底岁考得了一等，也没什么帮助，毕竟再往上也升不了。
认真考好科考，拿到一个乡试资格，才是最重要的。
八月二十日，凤阳府迎来了科考的重要时刻，距今年院试结束也只过去几日。
通常，提学官巡至一府，肩负的重任便是主持两大关键考试——院试与紧随其后的科考。
此刻的凤阳府内，汇聚了四五百名秀才，他们之中既有久经沙场的旧日才俊，亦有初露锋芒的新晋学子。
新老两代在此交汇，相互切磋，看谁率先拿到中举机会。
这一天不用起太早，科考和院试还是有些区别，考试时间是从辰时四刻开始，也就是八点。
考试内容相对之后的乡试较简单，是八股文章一篇和五言八韵诗一首。
杨兴、刘聪与刘诚等人齐聚考场门前，井然有序地排队等候入场。
周围的考生们，大多在相互寒暄、拱手致意中，彼此表达着“幸会”与“久仰”之情，随后步入考场之内。
“聪哥，我先进去了，考完见。”
杨兴轻声向身旁众人打了声招呼，随后走向前，配合衙役进行搜查，耐心等待着进入考场。
搜查流程与院试没什么区别，对杨兴而言已是驾轻就熟。
从容地解开长袍，露出内衬衣物，同时手提笔墨纸砚等，静待两位衙役仔细搜查。
确认无误后，杨兴迅速整理好衣装，步入考场所在的棚席之内。
在这里，教官认真核对了杨兴的身份，确认无误后，一名衙役随即引领杨兴前往指定的座位就座。
考棚还是和院试一样，就是换了个座位，稍微比之前差了点，距离茅厕约有十几米的距离。
每当风起之时，微风中隐约带着一点异味。
考生差不多都入场后便发卷，衙役将试卷一一发给在座的生员。
杨兴接过后就在空白处写上自己的个人信息，随后便静下心来等待下发题目。
随着衙鼓三声轰鸣，考场内气氛骤然紧张。
衙役们手持书写着题目的牌子，在考场内缓缓巡行。
同时，数名小吏高声诵读题目，确保无论所有生员都能清晰知晓考试内容。
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