新年将至，长安城已是热闹非凡。
那时候还没有春节一说，因为唐朝只有农历历法，大年初一叫做“元旦”“元日”“元正”或“岁日”。
朝廷规定全国百姓每年都可享受“除夕元正假”，加起来一共有七天，是除夕及之前三天，和初一、初二、初三。
因此而已，长安城的大街小巷、酒肆茶馆都挤满了喧嚣的人群，不少在外的人士也返回了长安与家人团聚，热闹与喜庆随处可见。
余长宁乘姨娘与大哥不注意的时候，偷偷摸摸地朝着宾朋楼走去，一问正在里面忙碌的老掌柜，这才得知今日陈若瑶并不在酒肆内。
老掌柜笑着说道：“好像是掌事的母亲来到了长安，所以她这几天都没有前来酒肆。”
“你说什么？陈大娘来了？”乍听这个消息，余长宁不禁有些吃惊，回想了一阵这才记得陈若瑶似乎给自己说过这件事情，只不过这段时间事情忙碌，他也将之抛到了九霄云外。
未来岳母到来，怎么也得去看看。
心念及此，余长宁急忙到东市购买了一些年货，行色匆匆地朝着陈若瑶居住的小院而去。
小院不大，却给余长宁带来了一股淡淡的温馨感，在他认识的丽人之中，陈若瑶虽然不是最漂亮的一个，但却是最贴心的一个，犹如影子一般默默守在他的身后，人说成功的男人背后必定有一个伟大的女人，余长宁虽然现在还算不上成功，但陈小姐已是让他感叹有妻如此，夫复何求了。
敲了敲门，不消片刻便听见陈若瑶的应门之声，大门也是轻轻地打开了。
当看见余长宁正笑吟吟地站在外面，陈若瑶顿时一惊，花容失色道：“你怎么来了？我娘在里面。”
“我知道。”余长宁呵呵一笑，晃了晃手中的年货道，“你娘来到长安，我自然要来看看。”
陈若瑶俏脸一红，白了他一眼轻笑道：“算你有心，不过你可不许乱说话，知道吗？”
余长宁笑着点了点头，正欲进门，却见一个少年急匆匆地从屋内走了出来，看到他便惊喜笑道：“呀，是余大哥来了，快请进。”
余长宁看了少年一眼，上前拍了拍他的肩头道：“二郎，长安住得可还习惯？”
二郎惊叹一声道：“这长安城真是太大了，比巴县不知大了多少倍，昨日阿姐带我出去闲逛了一圈，我们远远地看了看皇宫，里面亭台楼阁，宫殿巍峨，正是壮观至极。”
言罢，他又兴奋道：“余大哥，听姐姐说你乃朝廷的大官，不知能否带我去皇宫看看？”
擦，这臭小子当皇宫是旅游景点么，外人怎能随意进去参观？
余长宁边想边有些尴尬地摸了摸鼻头，陈小姐在二郎头上敲了一下，佯怒道：“天子见你这顽童模样，说不定立即便将你抓起来斩首，你怕不怕？”
二郎调皮地吐了吐舌头，笑嘻嘻地跑了。
望着他欢愉离去的背影，余长宁问道：“最近二郎没闯什么祸吧？”
陈若瑶展颜笑道：“经过上次的事情后，二郎已经有了很大的转变，余郎，谢谢你如此帮我。”
余长宁笑道：“我俩之间又何必客气，不过……”
说到这里，余长宁收敛笑容正色道：“我就担心二郎他江山易改本性难移，你一定要多管教他才是。”
陈若瑶点头道：“这我知道，现在他已经远离了那些狐朋狗友，周边的环境更好了一些，待到来春，我便将他送去私塾。”
余长宁颔首一笑，便跟随她进了院中。
见到陈大娘，自然免不了一通寒暄，陈大娘对于余长宁的到来特别高兴，拉着他问长问短，老脸满是喜悦之色。
余长宁走的时候，陈若瑶出来送他，刚刚走到门边，余长宁笑着低声道：“现在既然陈大娘已经来了，你居住的这小院确是有些狭窄，不如换间大房子如何？”
陈若瑶有些幽怨地开口道：“房子大了住起来很是空旷，还是等你与长乐公主和离之后再说吧。”
闻言，余长宁知道陈若瑶是想等自己与公主和离后，两人成亲再一道同住，心头不由咯噔了一下，想到与长乐公主的和离之约，他心头竟有几分不舍，勉力笑道：“那到时候再说吧，这几天我很忙碌，或许没多少时间过来陪你了。”
陈小姐笑容满面道：“你来多了只怕会引起娘亲的怀疑，只要你心里有我便可，何必经常见面。”
余长宁恍然笑道：“对，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
陈若瑶听得美目一亮，俏脸也是一阵泛红，她突然身子前倾在他嘴唇上犹如蜻蜓点水一般亲了一口，犹如受惊的小鹿一般慌忙地关上了房门。
余长宁摸了摸刚被她亲吻的嘴唇，不由露出了一个啼笑皆非的神色，暗暗嘀咕道：“以前总是强吻若瑶，没想到今天却反被她强吻了，真是本末倒置啊！”
回到公主府，公主正在指点侍女们布置府邸装饰，挂灯笼，贴窗花，忙得是不亦乐乎。
眼见余长宁回来，长乐公主展颜笑道：“驸马，你看这幅《顽童骑鲶》的窗花如何？可是本宫亲自挑选的。”
余长宁望着窗花点头道：“不错不错，年年有余，好兆头。”
赞叹完他又有些惊奇道：“公主乃金枝玉叶，居然亲自出去挑选年货？这些小事让仆役们去做便可。”
长乐公主皱了皱瑶鼻道：“此乃本宫在民间过的第一个新年，自然要好好操持，今天一早本宫便带着婉平出门采购，顺便还去了宾满楼一趟，对了，怎么没看见你？”
余长宁知道公主去的时候自己早已偷偷前去陈若瑶家中，闻言连忙转移话题的笑道：“公主生得天生丽质，容貌绝代，走在大街上难道不怕那些登徒子？”
听到余长宁的赞美之词，长乐公主玉脸掠过一丝红霞，淡淡笑道：“本宫微服前去，况且有高侃他们保护，哪个登徒子不长眼会前来招惹？只要不遇到某人。”
言罢，公主美目幽幽地看着他，神情竟有一丝哀怨之色。
余长宁知道她还在气恼自己那晚的冒犯之举，笑道：“对了，新年期间我们是否会去皇宫？”
长乐公主笑道：“初一祭天大典以及晚上的夜宴我们都需参加，你可得准备一下并熟悉礼仪，不要到时候除了差错而贻笑大方。”
余长宁笑着点了点头，提议道：“除夕晚上守岁就我们两人，实在有些无聊，公主，咱们不如到余府，与姨娘他们一并同乐吧？”
公主思忖了一下，笑道：“好，就依照驸马的意思。”
得到公主的允诺，余长宁大为高兴，急忙将这个好消息告诉了姨娘。
一听除夕夜长乐公主会前来，罗凝自然不敢大意，连忙吩咐梁彩萍采购必要货物，原本就热闹非凡的余家顿时更热闹了。
而余长宁心念薛仁贵与罗瑜在长安都是孤家寡人一个，索性也将他们邀请了过来。
薛仁贵跟随李靖修习兵法月余，难得有几天假期休息，自然开口允诺，而罗瑜一听到能够见到画眉，自然是想也不想的同意了。
初次之外，还叫上了余长致父子，除夕夜当天竟是热热闹闹地坐了几桌。
坐在正厅望着天空中璀璨的烟花，听着到处荡漾着喜悦的欢呼声，早已习惯大唐生活的余长宁不禁生出了恍然隔世的感觉。
而长乐公主以前除夕皆是在皇宫里过，今天第一次体会民间的除夕，不由大开眼界。
吃过团圆饭后便是守岁，须得终夜不睡，以迎候新年的到来。
男人们坐在一起喝喝酒聊聊天，要不就是博彩为乐，而女子则是围坐在一起玩叶子戏，孩童们则欢呼雀跃地放烟花，点鞭炮，整个长安被新年的氛围所掩盖。
翌日一早，余长宁便与长乐公主一道朝着皇宫而去参加祭天大典。
祭天大典乃是全年最为重要的礼仪，由天子率领群臣、嫔妃，皇子公主等前往祭台祭天，而且都需要穿着专门的礼服。
礼服俗称为衮冕，主要由冠、上衣、下裳、舄（靴子）以及蔽膝、绶、佩等其他配件相构而成，如李世民则是头戴十二旒（即十二排）玉制冕冠，身着绘有日月星辰的袍服，玄色上衣，朱色下裳，端的是仪态威严。
而群臣们也是一改平日穿着的公服，跟在李世民后面肃然无语，仪态端庄。
余长宁作为驸马都尉，品级虽然不高，然则身为天子帝婿，皇亲国戚，也没如同那些小官一般排在队列末位，反倒站在了房玄龄等一干重臣之前。
他今日头上戴着束发嵌宝紫金冠，身着一袭玄衣，而长乐公主则是身着朱红色的宫装，下摆逶迤拖地犹如云端上的仙子，此刻站在余长宁一侧当真一对如双璧人。祭天大典仪式冗长，光是李世民念诵祭天之文的时间都不亚于半个时辰，看着他全副衮冕站在祭台上一动不动，余长宁不由恶趣味地对长乐公主道：“那副玉制冕冠如此沉地压在头上，也不知你父皇明天会不会偏头痛？”长乐公主见他在祭天大典上还如此没有正经，不由凤颜大怒，狠狠地掐了他一把算是警告。