追踪着那一串布满帕弥什的脚印，库洛姆步入了焦黑的废墟之间。
虽然脚印逐渐消失了踪迹，但库洛姆却在附近发现了一种从未见过的异合生物。
它们要比之前所发现的更贴切曾经存在于地球上的生物——蝎子。
在观察它们的时候，那些蝎子外形的异合生物便发现了库洛姆，向他发起进攻。
再简单的战斗之后，它们便发出刺耳的尖叫，在库洛姆的镰刀下被斩为了碎片。
确认了周围再无其他的敌对单位，库洛姆戴上防护手套，对它们进行简单的采样和分析。
库洛姆：“已有资料中没有记录过这种异合生物，看来是还没有被发现的种类。”
库洛姆：“······也有可能是最近才出现的种类。”
无论是哪一种，要做的事情都很明确，库洛姆毫不犹豫的打开了通讯，按下了阿西莫夫的名字。
库洛姆：“你好，我是突击鹰小队的队长库洛姆，我找到了一种记录中没有的异合生物。”
阿西莫夫：“发过来吧。”
库洛姆：“有一件事想拜托你，不知道现在你有空吗？”
阿西莫夫：“······你先说是什么事。”
库洛姆：“我想知道这种异合生物是不是最近才出现的。”
阿西莫夫：“······”
库洛姆：“抱歉，如果你现在还有事，我就晚些再来请教。”
阿西莫夫：“不，我只是在查看你传回来的数据······”
“这种异合生物在这么短的时间内再次发生了进化。”
“但有一点很确定，这是红潮的产物。”
在阿西莫夫说出这句话的时候，库洛姆便明白了自己原本想从结论中得到的线索。
库洛姆：“看来附近还残留着红潮，才会导致异合生物在这里游荡。”
阿西莫夫：“你们要继续探索吗？”
库洛姆：“是的，感谢你的协助，如果有更多的采样我会在联系你。”
阿西莫夫：“不，你还是返回后再给我吧，接下来我还有事要处理。”
······
距离库洛姆宣布解散已经过去了两个多小时。
众人都在各自负责的区域内安装上了库洛姆带来的探测装置，但这片区域的帕弥什浓度如同海洋，只靠测定很难找出线索。
想要从地质上探查些什么，却除了刚才那些异合生物以外，什么确凿的东西都没有。
或许是因为天基武器的影响，也或许曾在修建时就被人为搅乱了痕迹。
虽说他曾怀疑过红潮回到了地下，但沿途搜查了两个小时，不但众人没有找到可以被称为入口的东西，连在此区域周围，甚至深入地下城市的执行部队也没有发现额外的区域。
或许，还有一种更为简单粗暴的方式。
库洛姆：“······”
他曾想过会不会发生类似的场景，因此带了一整袋堪比裂变原虫的爆破装置。
但从高浓度的帕弥什的走向来说，装载所能探测到距离地表最近的高浓度区域也有35米。
一旦找错了位置，将爆破装置用完了，就必须返回或寻找支援才行。
库洛姆：“必须将爆破位置在确认一遍。”
浓度浮动的可能性有很多。
如果只是被污染的地下水脉，真正的红潮还在别处，在这种繁忙的时期贸然申请一次无果的支援也只会给其他人添麻烦······还是再继续检查一下吧。
就在库洛姆思考的时候，神威从通讯发出了呼声。
神威：“队长！这里有新发现！”
库洛姆：“了解，我马上过来。”
库洛姆立即赶到了神威身边，只见万事正蹲在他的脚下，看着探测装置内中居高不下的数值。
万事：“唔······这一片区域的数值都是这样。”
“而且从距离来看，高浓度区域的位置距离地表不远······至少比之前测出来的要近。”
这正是执行那个计划的契机，库洛姆一边向众人说明，一边查看周边探测装置传回来的数据。
但就在此时，方才发出警报的数值却又统一回落到了正常的范围内。
神威：“咦，不见了？”
万事：“······唔，到底会是怎么回事呢？”
神威：“会不会是红潮曾通过了地下，然后又溜走了？”
库洛姆：“很有这个可能。”
库洛姆：“使用爆破装置打开一个入口吧。”
万事：“安装在哪比较好？”
万事指着终端上曾经探测到的高浓度的数个地点，长长地打了个哈欠。
库洛姆：“以储备的爆破物来说，我们还有四次试错的机会，暂且选在这三个地点吧，保留一些储备以应对意外。”
“为了增加容错率，可以在力所能及的范围内打开一道裂口来增加爆破深度。”
神威：“好！这就交给我来做吧！”
神威兴冲冲的扛起了手里的重剑，在指定的地点的地表上接连砸了下去，裂口甚至隐约有形成字母a的趋势。
万事：“······这个形状······难道你最近在玩《寻宝猎人》？”
神威对万事歪起了头，似乎没有听过这个游戏的名字。
万事：“唔······原来不是啊。”
万事一边组合爆破装置，一边回答神威。
神威：“那是什么？”
神威继续向大地挥动着自己手中的大剑。
万事：“一种在vr游戏室内流行过的沙盒游戏，内容和你现在做的事一样。”
“人们用它来锻炼身体，促进病后复健······因为这个游戏导致的运动量很大。”
“不过真正流行起来的原因是它可能会挖到黄金的兑换券。”
“据说有人因此得到了十吨黄金，还买下了一个无人岛。”
神威：“真的吗？任务完成后我就去试试！”
万事：“现在已经没有奖励了。”
“因为它原本是政府为了促进人类健身，为了身体健康才被开发出来的游戏，奖品也是他们出资筹备的。”
“没了奖励，游戏也少了很多乐趣，有关于它的记录已经很少了。”
神威：“真可惜，不过万事你什么时候对游戏这么了解了？”
万事：“很久以前······我为了劝一个躺在床上不肯复健的病人的孩子去找过这些，如果你想玩，之后我可以借给你。”
神威：“好啊！不知道这个可不可以联机？万事也一起来试试吧！”
万事：“不······还是让我好好休息吧。”
万事放下手中组合完成的爆破装置，打了一个很长的哈欠。
神威：“哎？那你说的这个不肯复健的病人，是不是你自己？”
万事：“······”
神威：“······？”
在神威的等待中万事沉默了片刻，就那样站在原地睡着了。
神威：“啊，说起来卡穆怎么还没回来。”
库洛姆：“他走的很快，返回也需要更久。”
就在此时，卡穆终于出现在了众人的视野中，但他却隔着一段距离，不肯靠过来。
神威：“这次的防护都增强了，你过来吧！”
卡穆：“······没有必要，我习惯站远点了。”
神威：“现在改改习惯，站过来也可以！”
卡穆：“但之后还会有没有增强防护的任务。”
“那时还要再改习惯，很麻烦。”
卡穆皱着眉头转过身去，不再搭理神威。