那是一个阴沉的周末，天空中乌云密布，仿佛随时都会有一场倾盆大雨降临。楚怀民被亲戚安排打扫房间，他虽然心里不太情愿，但也知道这是他在亲戚家寄宿必须要做的事情。
他拿起破旧的扫帚，无精打采地开始清扫角落里堆积的灰尘。就在他漫不经心地挥动扫帚时，突然，一个破旧的书角从一堆杂物中露了出来。楚怀民的目光瞬间被吸引住了，他放下扫帚，蹲下身子，小心翼翼地将那本书从角落里抽了出来。
当他看清书的封面时，心中不禁一阵狂喜，竟然是一本旧的百科全书！虽然书的封面已经磨损，纸张也有些泛黄，但在楚怀民眼中，这简直就是无价之宝。
他如获至宝般地捧着这本书，脸上洋溢着兴奋的笑容。“太好了，有了这本书，我能学到更多的知识了！”楚怀民自言自语道。
从那一刻起，楚怀民仿佛完全沉浸在了一个全新的世界里。他废寝忘食地阅读着这本百科全书，无论是吃饭的时候，还是晚上睡觉前，那本书总是在他的手中。
他被书中丰富多彩的内容深深吸引，从浩瀚的宇宙星辰到神秘的远古生物，从伟大的历史事件到奇妙的科学发明，每一个篇章都让他感到无比的新奇和震撼。
“原来世界这么大，这么神奇！”楚怀民常常忍不住发出这样的感叹。
然而，就在楚怀民沉浸在知识的海洋中时，一个晴天霹雳般的消息传来。
那天，亲戚家来了一群收废品的人。亲戚看着满屋的旧书旧报，觉得占地方又没什么用，便决定把一些旧书卖掉，其中就包括楚怀民视为珍宝的那本百科全书。
楚怀民听到这个消息时，整个人都呆住了。“不行，不能卖掉这本书！”他在心里呐喊着。
他立刻跑到亲戚面前，恳求道：“叔叔，能不能别卖这本书，它对我真的很重要！”
亲戚皱了皱眉头，不耐烦地说：“你这孩子，这书留着也没什么用，还能换点钱呢。”
楚怀民的眼眶一下子红了，他紧紧地抱住那本书，声音带着哭腔：“叔叔，求您了，我保证以后会更听话，多干活，您就把这本书留给我吧。”
亲戚看着楚怀民那可怜的模样，心中有些动摇，但还是说道：“这不是我一个人能决定的，你婶婶也觉得该卖。”
楚怀民感到一阵绝望，但他并没有放弃。他转身去找婶婶，希望能得到她的理解和支持。
“婶婶，这本书是我学习的希望，没有它我就没办法进步了。”楚怀民的眼神中充满了渴望和祈求。
婶婶却不为所动，冷冷地说：“你这孩子，别不懂事，家里需要钱。”
楚怀民的心彻底凉了，他不知道该怎么办才好。他回到房间，看着手中的百科全书，泪水滴落在书页上。
就在他感到无比绝望的时候，他突然想到了一个办法。
“也许我可以用我积攒的那点零花钱把书买下来。”楚怀民心中燃起了一丝希望。
他急忙翻出自己藏在枕头下的小钱包，数了数里面的钱，却发现远远不够买书的钱。
“怎么办？怎么办？”楚怀民急得像热锅上的蚂蚁。
这时，他想到了村里的小伙伴们。他决定向他们求助，希望能借到一些钱。
楚怀民挨家挨户地去找小伙伴，有的小伙伴表示同情但也无能为力，有的则拿出了自己为数不多的零花钱借给他。
经过一番努力，楚怀民终于凑够了买书的钱。
当他把钱递给亲戚时，亲戚惊讶地看着他，最终还是把书留给了他。
“孩子，好好学吧。”亲戚叹了口气说道。
楚怀民紧紧地抱着书，连连点头。
可是，虽然保住了这本书，楚怀民却因为借钱欠下了小伙伴们的人情。而且，他发现书中有一些内容他不太理解，需要请教别人，但村里懂这些知识的人少之又少。他该如何还上小伙伴们的钱？又该如何解决书中那些难题呢？这一个个问题困扰着他，也为下一章的故事留下了悬念。
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