面对明军的逼近，慕容狄打算向西撤退，前往吐谷浑北部重新组织力量。
然而，联络吐蕃的结果却是赞普派出了五万精兵封锁了他的后路。
吐谷浑将领格桑东岱传达赞普之意：愿意协助夺回白驼城，条件是吐谷浑不能退缩，否则吐蕃也会感到不安。
面对格桑那副高傲的样子，慕容狄心中不甘。
其实，慕容狄本不愿与吐蕃结盟，因为吐蕃人背信弃义。
尽管文成公主刚刚去世不久，吐蕃却背叛了大明的好意，转而侵犯其领土。
但是，由于南秉全擅自行动，绑架并逼死了朝阳公主，使得慕容狄别无他法，只能求助于吐蕃来对抗大明，争取王位。
身为吐谷浑的可汗，此刻他不得不谦卑地询问：“格桑将军，我们该如何应对？明军很快就会到来。”
格桑傲慢地说：“大明并未正式对我们或吐谷浑宣战，你担心什么呢？”
巴克顿反驳道：“他们已经占领了白驼城，还需要什么宣战吗？”
对于这一点，格桑也哑口无言。
实际上，这是因为陈乾正正忙于对付突厥和修建黄河大桥，暂时无暇顾及吐谷浑。
因此，吐蕃建议双方联合，共同抵抗强大的大明。这也是吐蕃支持慕容狄的原因之一。
即便如此，格桑还是狡猾地安慰道：“王爷，请放心。这只是大明的一支小规模快速反应部队，没有大规模后续支援。”
索图皱眉道：“明军虽然人数不多，但气势汹汹，恐怕很快就要对我们发起攻击。”
格桑瞥了索图一眼，心中不屑。他大笑道：“索图将军不必担忧，若他们真敢来攻，正好给了我们机会一举击溃他们。”
索图只是客观地分析局势，并没有表现出多少畏惧。毕竟，根据情报，进攻的明军只有两千人，而且这几天也没有其他援军到达。令他疑惑的是明朝陈乾的真实意图。
对于那两千人的小部队，索图并不放在眼里，但他担心附近西宁州的大明西南军区是否有所行动。
细作报告说，赵易宗官正在集结兵力，显然有所图谋。于是索图问：“万一明军真的来袭，我们该如何应对？”
这番话让慕容狄感到不满，心想怎么会有如此畏首畏尾的将领。
然而，现在不是翻脸的时候，因为得罪吐蕃就等于自寻死路。
格桑胸有成竹地说：“计划很简单，我的军营尚未抵达，你们只需等待。即使蛮族营到了，也不要急于露面。等到明军发动攻势时，我们再突然出击，定能一鼓作气将他们打败。”
格桑的策略让慕容狄觉得颇有道理。只要能够独立击败明军，就可以避免完全依赖吐蕃。因此，他决定按兵不动，继续增强自己的力量。
随着时间流逝，进入白驼城的李佩并未立即进攻，而是四处扫荡周边的小部落和游牧点，同时着手扩建城池，显然是打算长久占据此地。
这让慕容狄十分困惑：以往大明都是速战速决，这次为何不仅不撤退，反而开始筑城扩军？
不过，他仍旧选择观望，心想等城建好了再夺回来也不迟。
明军之所以难以对付，是因为他们的武器精良、战术灵活且善于用计。
即便是格桑也不敢轻视这样的对手。吐蕃正忙于应付泥婆罗的叛乱，暂时不想与大明发生冲突。
更何况，大明名将陈乾治军严谨，使得吐蕃多年未能突破神川防线。
一旦解决了西边的麻烦，吐蕃就会准备充分后向大明挑战。
为了阻止明军西进，吐蕃才扶持了慕容狄，甚至支持他除掉了亲明的慕容燕，迫使慕容青离开。
这样一来，吐蕃可以避开白兰道上党项族的阻碍，直接威胁安西地区。
在慕容狄执掌吐谷浑之后，吐蕃看到了向北扩张的良机。
他们计划占领西海，并进一步进攻陇右道，以此封锁丝绸之路，从而与大明抗衡。
当得知慕容狄遭遇挫败时，吐蕃大相葛尔东赞宋域立刻派遣五万大军秘密进入吐谷浑，由格桑东岱率领。
另一边，李佩并没有急于发动攻势，而是专注于巩固城防和扩充兵力。
吐谷浑方面，虽然慕容狄失去了俟斤城，但他并不在意，毕竟他们是半游牧民族，对居无定所早已习以为常，因此局势暂时保持平静。
然而，这份宁静很快被打破。
“报告！”一名官员急匆匆地闯入，“可汗，大明军营已从西宁出发抵达刚察，领军的是第三师的安国勇将军。”
闻讯，慕容狄迅速下令索图准备迎敌，同时派人通知格桑东岱。
次日清晨，克利城主带来了明军的确切情报。
格桑东岱带着一丝得意的笑容赶到了：“哈哈，赵易宗官太自大了，以为仅凭一万多人就能击败我们？没想到我在这里等着他吧。”
索图赞同地点点头，显然，明军并不知晓蛮族的存在，否则不会只派出这么少的人马。
他略带骄傲地说：“即使是一万多明军，单靠吐谷浑的力量也足以应对。”
格桑东岱冷笑一声回应：“看来不需要我们出手了，你们自己似乎也能搞定。”
意识到格桑言外之意后，慕容狄瞪了索图一眼。
他知道，尽管吐谷浑战士勇猛，但面对装备精良的大明士兵，即便胜利也会付出沉重代价。
既然有盟友相助，为何不利用呢？
索图随即明白过来：“格桑将军，虽然我们有信心独立作战，但减少不必要的损失总是好的。若能一举消灭这些明军，赵易宗官将无力再战。”
格桑对索图的兵马并不信任，他深知一旦吐谷浑战败，吐蕃将不得不独自面对明朝大军。
因此，他没有多言，只是平静地说道：“既然明军对我们毫无察觉，这正是我们一举歼灭他们的良机。”
为了共同的目标，两方迅速商讨出作战方案，静静地等待着明军的到来。
赵易宗官显然低估了敌人的实力。在他看来，一个师的明军足以轻松击败两倍数量的吐谷浑部队。
他认为索图不过是个无能之辈，而安国勇则完全能够取得胜利。