唯有陈元华，也就是县尉，脸上并未显露出兴奋，反而依旧忧心忡忡。
陈元华开口道：“侯爷，您的计策确实不错，但眼下还有个难题。
范阳县兵马约一千人，纪律涣散；将领们也桀骜不驯，难以指挥。面对即将到来的贼匪，要调动这支军队迎战恐怕不易啊！”
范阳县的军队一直存在不少问题，前任县尉柳辛多年未能解决。如今，贼匪来袭，军营的困境可能决定战局的胜负，这让陈元华忧心忡忡。
陈乾却显得从容不迫，他微笑着对陈县尉说：“您不必担心，只要有兵在，就有办法。让我来整顿士兵，只需半天时间，就能让他们纪律严明。
不过，县衙得提供些经费，三千两银子足矣。”
范永立即回应：“只要能保卫范阳，别说三千两，就是三万两我们也愿意出。钱的事你不用担心，军队整顿全权交给你。”
得到支持后，陈乾信心倍增，他首先着手提升军营的战斗力。安排好一切后，他直接前往军营，没有事先通知任何人，只带着计划和银两。
到了军营，陈乾看到的是散漫无序的景象：士兵们有的晒太阳，有的斗殴，还有的聚众赌博，唯独不见训练。这情景让他大失所望。
“简直一盘散沙。”陈乾心中暗想。
巡视完毕，陈乾回到中军帐，问领路的士兵姓名。
士兵回答道：“大人，小人名叫苏烈。”
“好名字。”陈乾点头称赞。
随后，陈乾询问苏烈对于即将到来的贼匪有何看法。
苏烈乐观地答道：“大人，天塌下来有高个儿顶着呢。再说，不过是些贼匪，相信上面的大人们会有对策。”
陈乾听后笑了：“你倒是挺看得开。”
苏烈憨笑道：“愁眉苦脸也是一天，开心笑也是一天。对我们来说，活着就好，别的都是奢求了。”
陈乾被苏烈的豁达所打动，但心中已有了整顿军队的决心。他知道，要改变现状，必须从现在做起。
陈乾心中微微一惊，没想到苏烈谈吐不凡。
“苏烈，你读过书？”陈乾好奇地问道。
“回大人的话，小人确实读过一些书。早年家里还算宽裕，可惜后来遭遇了天灾，家人都去世了，只剩我一人流落到了范阳县，在军队里谋生。”苏烈恭敬地回答。
陈乾听后，突然提议：“我身边正缺一个得力助手，你愿意来吗？”
这突如其来的机会让苏烈激动不已。
“当然愿意！”他立刻回应，眼中闪烁着希望之光。
对于陈乾的身份，苏烈自然清楚——那是王家的贵公子。特别是昨天，关于幽州长史付延庆带人去容山书院挑衅的事情已经在城中传开，大家都知道陈乾不仅文采斐然，而且能力超群。
对苏烈而言，能够成为陈乾的亲随，简直就是命运的转折点。
满心感激之下，苏烈跪倒在地，郑重发誓：“苏烈愿追随公子左右，哪怕上刀山下火海也在所不惜。若有违背誓言，甘受万箭穿心之罚。”
“起来吧。”陈乾温和地说。苏烈这才起身站立。
接着，陈乾询问起军营内的状况。苏烈随即开始了详细的介绍：“目前军营内主要有两股势力：一支由校尉黄烬义领导，人数约三百；另一支则归校尉苏大成管辖，规模接近七百人。”
他进一步解释道，“黄烬义治军严明，虽然性格孤傲不易亲近，但对待部下十分体贴，总是与士兵们同甘共苦。
相比之下，苏大成就显得放纵许多，不仅好赌爱酒，还经常将女子带进军营。尽管如此，由于手下有一批忠心耿耿的追随者，苏大成依旧是个棘手的人物。”
听完这些分析后，陈乾点了点头。现在他对军营里的局势有了更加清晰的认识。
军营的风气不佳，问题出在苏大成身上；而黄烬义，则是个性情古怪、难以驯服的人物。
陈乾果断地下达了命令：“去叫黄烬义来中军帐一趟。”
“遵命！”苏烈立即响应，随即转身离开。
没过多久，一阵稳健的脚步声由远及近。
门帘一掀，一个高大威猛、接近三十岁的汉子步入帐内，这人便是黄烬义。
他面如方石，下巴蓄着浓密的胡须，根根直立犹如铁针，整个人散发着一股粗犷不羁的气息。
陈乾打量着他，轻轻点头。
黄烬义的模样确实挺有将领风范。
只见黄烬义一脸傲慢地抱拳行礼：“末将黄烬义，见过陈大人。”
陈乾表情严肃，语气冷静地说：“贼寇正逼近城池，我奉命接管此地。对于此事，你怎么看？”
黄烬义目光闪烁，回应道：“对付敌人时最怕的就是外行人指挥。如果出了差错，后果不堪设想。”
陈乾心中暗笑，这个黄烬义还真是个难缠的角色。
接着黄烬义又说：“既然陈大人是上级指派来的，我自然无话可说。但要让我的兄弟们听令，那得先让我心服口服才行。”
“怎样才能让你信服？”陈乾问。
黄烬义回答：“只要陈大人能打赢我，我黄烬义手下的三百勇士定会效忠于您。军中只认实力说话。”
“你这话算数？”陈乾追问。
黄烬义拍胸脯保证：“男子汉大丈夫，说话算话！”
陈乾站起身来：“那我们就比试一番。”
黄烬义瞥了一眼陈乾瘦削的身影，露出一丝轻蔑的笑容：“就站这儿吧，只要陈大人能用拳头击败我，就算赢。”
听到这里，陈乾笑了。
显然，黄烬义并不清楚自己的真实实力。
毕竟，黄烬义长期驻守军营，并不了解外界发生的种种变化。
例如，前不久付延庆带人挑衅容山书院，结果被陈乾一剑斩杀的事情，就是最好的证明。
站在一旁的苏烈见状，也露出了意味深长的笑容，似乎已经预见到了接下来的好戏。
黄烬义自视甚高，却没想到会自食其果。
陈乾平静地问道：“黄烬义，你准备好了吗？”
“来吧，侯爷，尽管展示你的本事。”黄烬义挑衅道。
陈乾微微点头，既然对方已经发话，他便不再迟疑。