逃跑的老百姓无意间挡了黑衣人的路，同时也绊住了御林军的脚。
这些黑衣杀手眼里只有目标，老百姓只顾逃命，自然挡不住他们。御林军指挥官碍于不能伤及无辜，束手束脚，而距离一百步左右时，陈乾特制的钢臂弩就能派上用场了。
黑衣人个个蒙面，只露出一双眼睛，刀枪一扔，举起钢臂弩对准高台。皇上心里直打鼓，想躲又碍于面子，愣在那儿成了活靶子。
“咻咻”几声，弩箭飞来，准头不咋地，但皇上身边的贴身侍卫拼死一挡，纷纷倒下。一支箭直奔皇上而去，眼看就要命丧黄泉。
关键时刻，皇上身边的青岚挺身而出，替主子挡了一箭，砰的一声，箭穿透了她的肩膀，她被巨大的冲击力甩飞出去，重重摔在地上，吓得孟子成一屁股瘫软在地。
那五个黑衣人刚放下刀剑，弩箭一轮射击后正忙着上弦，就被周围涌上来的卫士乱刀砍倒，危机暂时解除。
皇上刚想喘口气，谁知靠近洛水河的那一侧高台上传来哗啦水声，一名全身潜水装束、黑巾遮面、戴着帽兜的神秘人，手持奇形怪刀，如电光火石般向他袭来。
这下可好，皇上似乎陷入了绝境。危急关头，张光辅猛扑过去，那刀光一闪，张光辅瞬间身首分离，鲜血溅了皇上满身。
就在那黑衣人即将逼近高台的刹那，嗖嗖嗖，三支羽箭破空而来，快如闪电，力道惊人，成品字形锁定了黑衣人的四周，引得眼尖的观众连连叫好，像是在看一场紧张刺激的杂技表演。
黑衣人身手不凡，一个闪转腾挪，竟鬼魅般避开了这三箭，但这一避，离皇上的距离也拉远了些。
可紧接着，又三支箭如影随形，仿佛预知了他的每一个闪躲，带着刺耳的啸声，步步紧逼，直至将黑衣人驱至高台边缘。
三支、再三支，总共十二支羽箭，生生将黑衣人逼得无路可退，扑通一声，跃入水中，再次遁形于波涛之下。
这一切发生得迅雷不及掩耳，眨眼间又恢复了平静。身为首辅大臣的张光辅不幸罹难，皇上既震惊又愤慨，在侍卫的簇拥下，匆匆离开祭台，踏上御驾。
望着底下一片狼藉，他怒气冲冲，站在高处宣布：“朕受命于天，岂是宵小所能撼动？天命在我，必能安定四方。”
“万万岁！”惊魂未定的民众与御林军再次跪地山呼，看来，真是天命所归，陛下安然无恙。
皇上借机挽回了局面，更让天下人坚信他的天命之说，随即决定返回宫中。他也害怕死亡，急急传令启程。
一回宫，皇上怒火中烧，张光辅身亡，青岚重伤，那从水中杀出的神秘人也逃之夭夭，洛县城笼罩在一片紧张气氛中。
孟子成明白，自己刚才的躲闪必然让陛下心生不满。他抢在皇上开口前说道：“陛下，臣猜这些刺客应是云阳陈大人的手下，他意图对您不利。”
孟子成在紧要关头自己躲藏起来，让人生气，皇上本想发作，但听他指控是陈乾所为，不禁一愣：“何以见得？”
孟子成虽然胆小，却不乏心机，此举意在转移皇上的注意力，连忙解释：“那些刺客所用的钢臂弩是藤甲兵的特有装备，并非大明军中的制式强弩，由此可知，定是陈乾派遣的。”
皇上虽不懂这些细节，但也不得不承认，陈乾可能真动了对付自己的心思。
天命所归，谁还能挡得住？
他板起脸，沉声道：“你即刻去办，让大理寺务必查个水落石出，还有，让严超查明那些刺客的身份。”
“遵旨，臣这就去办。”孟子成如释重负，总算过了一劫，连忙退出了大殿。
皇上目光一沉，下达命令：“传旨，明日早朝，所有大臣必须出席，迟到者革职不怠。”
尽管遭遇刺杀，但皇上安然无恙，这无疑让人们相信他受到了上天的庇护，声望不减反增。
次日清晨，四百多名官员济济一堂，齐聚万象神宫大殿，黑压压一片，个个心怀忐忑。
昨日洛水河边的刺杀事件，尚书令张光辅惨遭毒手，陛下震怒之下，谁知道会有多少人要遭殃，每个人心里都没个底。
皇上威严的目光扫过众人：“张爱卿为国捐躯，追封为洛国公，加封豫州大都督，陪葬乾陵，其家眷亦得承袭恩泽。”
这份封赏之厚重，足以让张光辅之子一步登天，晋升洛国公，家族也随之鸡犬升天，引得旁人艳羡不已，不少人暗自后悔，若是自己当时在场，说不定也能为陛下挡上一剑。
处理完张光辅之事，皇上接着说：“据初步调查，那伙刺客很可能是云阳的陈乾派来的。朕宣布，剥夺陈乾一切官职爵位，定性为叛贼，兵部即刻调兵，征讨云阳，平定叛乱。”
“陛下三思啊！”话音未落，人群中文臣行列中走出一人，恭敬行礼，皇上眼前一亮：“狄爱卿，何时回的京？”
来者正是鼎鼎有名的狄义正，他因敢于直言、清廉正直而名声在外，在地方做官时深得民心。
越王引发的那场大乱波及甚广，皇上瞅准时机，打算借此机会削弱夏氏家族的力量，大理寺对狄义正来说已非安全之地，于是他被派到了豫州当上了刺史，负责那里的一方安宁。
豫州在狄义正的治理下渐渐安定下来，皇上察觉到自己身边缺了能干又忠诚的助手，便下旨召回狄义正到洛县。
狄义正刚回来，正享受着难得的休息时光，还没正式上朝，也没担任具体职务。不过，今天皇上下令所有在京官员必须上朝，这才把狄义正“请”来了。
狄义正那破案的本事可不含糊，稍微打听一下就觉察出了不对劲。陈大人陈乾的名头，对他来说可是如雷贯耳，公认的奇才一个。
可偏偏这位陈乾不怎么跟朝廷官员打交道，狄义正自然也没见过他，对陈乾的认识仅限于街谈巷议。