“好,我这就写信。”慕容狄说,“但你要催促吐蕃快点派兵过来,不然形势会很危急。”
“我明白。”巴克顿知道侯爷陈乾的性格,如果不同意,也得做好应对准备。
况且迎娶大明公主,还得防着吐蕃的袭击,请他们支援也能表明立场。
这时,有人报告:“王爷,南秉全求见。”
慕容狄心中一喜,心想果然回来了,便吩咐道:“请他进来。”
南秉全真的回来了,从贵德出发后他不敢耽搁,既怕大明发现,又挂念着俏儿。
实际上,他们手中的并非真正的公主,而是慕容狄的女儿慕容俏。
之前大明公主已经去世,如果真相暴露,不仅俏儿难保,他们也可能陷入险境。
慕容俏在雪山岭打猎时遇险,被南秉全所救。南秉全对她一见钟情,而慕容俏也对他产生了好感。但后来发现她是吐谷浑白山公之女。
慕容狄得知女儿与南秉全的关系后,坚决反对,将女儿软禁起来。
南秉全为了见她,冒险闯入雪山城,却被慕容狄的护卫围住。
见南秉全英勇且武艺高强,慕容狄正需要这样的帮手来夺取王位。
于是,他利用南秉全对女儿的感情,劝说他归顺,并承诺只要南秉全为他效力,就会把女儿许配给他,帮助他登上王位。
他果然成功了,在慕容燕去世之际,趁机掌控了白驼城。
然而,东方永却帮助慕容青逃脱。接到指令的南秉全,一路追击到了长安,目标是抓住慕容俏。
南秉全见到坐在高位上的慕容狄,恭敬行礼:“秉全见过王爷。”
慕容狄更希望别人称他为可汗,眉头微蹙:“那位大明公主呢?”
“就在外边,王爷您答应的事呢?”南秉全答道。
“来人。”一名内侍应声而入,手中端着一个托盘。
慕容狄示意:“这里有五万贯钱。”
南秉全没多话,接过钱后吩咐:“带人进来。”
在帕坤的带领下,假冒的大明公主萧明珠被带入殿中。
经过南秉全一番精心装扮,本就美丽的萧明珠显得更加夺目。
由于担心父母的安危,萧明珠不敢违抗,只能按照南秉全教的话去做。一进门,南秉全便说:“这位是吐谷浑的王爷,快上前拜见。”
尽管萧明珠出身不凡,但她缺乏真正的公主气度;若换作夏佩或夏丽,她们绝不会向慕容狄行礼。
不管是不是敌对国家,大国的公主理应视为君主,小国的则是臣子。
但萧明珠心中并无此念,上前施礼道:“参见王爷。”
慕容狄暗叹一声,眼前的美人让他有些懊悔,心想这样的佳人给儿子未免可惜。但他此刻无法收回成命,尤其是在南秉全面前,于是问:“你叫什么名字?多大年纪?”
萧明珠一时紧张得语无伦次:“我……萧……不,我是夏丽,今年十六岁。”
慕容狄放声大笑:“不愧是大明的公主,真是美丽动人。来人,把她送到后院,好好照顾。”随即,两名侍女进来,带走了萧明珠。
南秉全问慕容狄:“王爷,俏儿在哪里?”
慕容狄心知南秉全关心的是自己的女儿,便说:“你先退下,我会让俏儿去找你。”
南秉全虽急切,但知道慕容俏十分孝顺,不敢违逆其父,只好点头行礼后离去。他心中盘算着,一旦拿到钱,就把同伴们打发走,如果慕容俏不愿同他离开,他就留下来。
另一边,在慕容奎的房间里,一名仆人前来报告:“二殿下,我已经见到她了。”
慕容奎急忙起身问道:“情况如何?”
仆人啧啧称奇:“果然是大明公主,美貌无人能及。”
慕容奎听后激动不已:“这真是太好了,我将成为大明的驸马,拥有一位中原美人。你们都退下吧。”
那些舞姬虽心有不甘,却不敢多言,只得愤愤地离去,心中对这位大明公主满是怨恨。
慕容奎满怀期待地走向父亲的房间:“父王,听说大明公主已经到了,请问人在何处?”
慕容狄说道:“别急,她是大明的公主,我已经向明朝提亲了。在命令下达之前,我们必须礼貌对待,以免得罪大明。你先回去。”
慕容奎愣住了,心想,这可是强行带走的,怎么可能得到大明的认可?
但他不敢违抗父亲,只好闷声离开。
心里却嘀咕着,至少让自己见上一面也好啊。
打发了儿子后,慕容狄返回后院,面对着满脸担忧的萧明珠,直截了当地说:“公主,我坦白告诉你,在吐谷浑,你叔父的话已经不起作用了。
现在你有两个选择:一是嫁给我,这样两国可以结为友好;二是被贬为奴隶,受苦受累。如果你不从,那就只有死路一条。”
萧明珠听到这些话,感到非常困惑。原本以为是让她冒充公主,以此获得尊敬,没想到却是这样的情景。
再加上担心父母的安全,她被迫答应前来,但眼前的这个男人看起来又老又丑,让她宁愿选择死亡也不愿意嫁给他。
情急之下,她脱口而出:“不,我不是公主。”
慕容狄被她的回答吓了一跳,问道:“你不是公主,那你究竟是谁?”
萧明珠此刻已经顾不上其他,只想着保命,于是说道:“我叫萧明珠,父亲是贵德县令,是他们把我抓来冒充公主的,请您放了我!”
萧明珠跪在地上,慕容狄则陷入了沉思。
假公主?他疑惑地看着她:“你确定不是公主?”
萧明珠知道自己正对着的是吐谷浑的统治者,虽然不聪明,但也知道事情的严重性。想到这里,她再次强调:“我真的不是公主,我是贵德县的萧明珠。”
慕容狄开始相信她的话,萧明珠的口音确实不像长安人,更像是江南一带的方言。
作为一个精明的大人,慕容狄很快就明白了事情的原委。
慕容狄心里清楚,南秉全之所以表现得归顺,其实是为了保护自己的女儿慕容俏。
南秉全显然没有捉到那位传说中的大明公主,而是找了个替身来糊弄他。