南秉全见身边同伴接连倒下，知道自己中毒最轻，趁乱击倒两名士兵，冲出重围。
慕容狄见状，怒吼：“拦住他！”
士兵们蜂拥而至，南秉全夺过一把刀，左右挥砍，杀出一条血路，身后有士兵紧追不舍。
不远处有几匹马，南秉全飞奔过去，砍断缰绳，翻身跃上马背，疾驰而去。
慕容狄见精心布置的计划功亏一篑，愤怒地下令必须杀死南秉全。
遍体鳞伤的夏罕笑着说道：“慕容狄，老大逃走了。我告诉你，真正的公主确实被抓到了，但她已经自尽。大明侯爷不会放过你的，吐谷浑危矣！哈哈哈……”
笑声未落，夏罕便倒地不起。慕容狄愣住了，真公主自尽的消息让他震惊，他急忙下令：“停下，先问清楚！”
但一切都太迟了，除了南秉全逃脱，其余人都已丧命。
这时，索图匆匆返回报告：“殿下，南秉全已经逃离了白驼城。”
慕容狄勃然大怒：“蠢货，快去追，务必在他逃脱前抓住他。”
“遵命！”索图领命而去，迅速带领人马出城追赶。
原本慕容狄计划用毒酒暗算南秉全，并在城中设下埋伏，未曾料到南秉全竟能突围而出，因此城门未及关闭便被其突破。
当索图等人追至城外时，南秉全的身影早已消失不见，只能沿着零星的血迹追踪。
然而，由于南秉全的坐骑速度极快，留下的痕迹稀少，追踪变得异常困难。
无奈之下，众人分散开来，在四周仔细搜索，相信受伤的南秉全应该逃不远。
慕容狄心情沉重，那人最后的话语令他忧虑万分。若真的扣押了大明公主，而公主不幸自尽，侯爷定会将这笔账算在自己头上，这对于吐谷浑来说无疑是场灾难。
于是，他紧急召集了几位重要官员商议对策。听完慕容狄的讲述后，众人陷入了沉默。
事态复杂，副相兰格开口道：“殿下，或许大明尚未得知公主的死讯，不然此刻面对我们的应是大明的铁骑。”
巴克顿也附和道：“还有可能是那些人临终前的恐吓之辞。”
兰格接着分析：“但我认为情况属实，南秉全一行确有可能挟持了大明公主，只是公主中途自尽，他们为了讹诈钱财才编造了这个故事，据说南秉全对俏儿郡主有意。”
此言一出，众人都表示赞同。巴克顿补充道：“殿下，依臣之见，我们暂时按兵不动，静观侯爷的态度。只要侯爷以为公主仍在我们手中，他就不会轻举妄动。同时，我们也秘而不宣，等到吐蕃援军抵达，便无须惧怕任何变故。”
慕容狄叹了口气，点了点头：“这事必须保密，视情况再做决定。索图，赶紧征兵扩军；巴克顿，催促吐蕃尽快派兵支援。”
众人应声离去。当索图正准备离开时，慕容狄补充道：“务必捉拿索南秉全，别让他有机会向大明通风报信。”
索图领命而去，立刻安排人手搜捕索南秉全。就在这时，门外传来通报：“大明使者到，请各位迎接诏书。”
慕容狄心中一惊，迅速镇定下来，率领众官迎接。原本以为只是个传旨的宦官，没想到竟是钦差官员。最近事态频发，大明此举意在何方尚不明朗，他只得强作镇静地带领群臣接旨。
钦差许仲面带傲色，宣读完命令后便匆匆离去。慕容狄心中忐忑，仍礼貌相送，并由巴克顿送上厚礼。
待钦差离开后，兰格分析道：“王爷，看来大明侯爷已经得知公主在我们手中的消息，这道命令显然是为了安抚我们。他们不仅允诺不再要求进贡，还说丰厚的赏赐已经在路上了。”
另一位官员附和道：“肯定就是这样，大明侯爷担心我们对公主不利，所以才如此行事。”
慕容狄微微松了一口气：“的确如此，不过无论如何，至少我们知道大明侯爷已经意识到公主在我们这里。”
大家心情沉重，陈乾的残忍和大明军队的强大让他们心生畏惧。
兰格建议道：“王爷，既然命令上提到公主还在，那么大明侯爷应该还不知道公主已故的消息。我们应该给大明侯爷上书，声称公主因旅途劳累，不幸染病，目前正在接受治疗。
即便大明侯爷最终得知公主去世的消息，也能证明我们并未加害于她，或许可以争取一些时间。”
慕容狄觉得这计划可行，万一朝阳公主不幸身亡，至少可以借此拖延时间。
于是他点头同意，并吩咐道：“必须彻底搜查，绝不能让南秉全逃脱，消息一定要保密。”
大家都明白，若消息走漏，大明的军队势必会来干涉，那时吐谷浑的处境将岌岌可危。
索图随即调动数千人马，四处寻找南秉全。而南秉全则趁乱突破了白驼城的防线，骑马向南奔逃。
然而，他身受重伤，不仅胸口一刀深及内腑，肩上还中了一枪，鲜血不断涌出，早已神志不清。
战马似乎察觉到主人的状态，本能地朝着有人烟的地方跑去。
就在南秉全意识模糊之际，他看到了前方有一队人马。
他用尽最后一丝力气喊道：“救……救我……”话音未落，便从马背上跌落下来。
赶来的几个人中，有人认出了他，命令手下：“明豹，把他抬回去。”而这几个人，正是正朝白驼城靠近的夏佩一行。
为了避开大明军队与吐谷浑的巡逻队，晋文特意选择了偏僻的路线行军，尽量远离人群和商队，因此行进速度并不快。
再加上队伍中有两千多人，大部分为步兵，行军速度更加缓慢。
原本可以派遣几位将领带领骑兵先行一步，这样能更快到达。
但晋文担心遭遇敌军后力量不足，且考虑到慕容狄劫持朝阳公主的目的并非杀害，而是另有图谋，因此决定全员一同行动。
按照行程安排，他们预计今晚就能接近白驼城，次日清晨便可以打探消息。
如果没有异常情况，他们将在夜幕掩护下突袭白驼城，争取在慕容狄毫无准备的情况下，一举夺城并解救朝阳公主。