龙亭附近白仲带来的小部分并州军已经被胤州军围杀殆尽。
赢试出来的时候外面已经开始清理尸体,夜幕低垂,龙亭纷纷亮起火把。屠杀过的地方很快被清理干净,赢试路过一群尸体时,停下了脚步。
成堆的尸体前跪着数十个瘦小的并州军,副将带着一队将士将他们围起。
魏括上前问:“怎么回事?”
副将指了指这些瘦弱不堪的并州军,答:“魏爷,你看看这些并州军。”
魏括不明所以,接过副将手里的火把。他站在这些并州军面前,屈膝弯下腰。火把靠近时,依稀能看清这些并州军在发抖。魏括目光有些诧异,一把掀掉面前这个并州军的头盔。
赫然露出一张稚嫩的脸,那双明亮的眼睛恐惧的看着魏括。
“这些是什么?”魏括的声音陡然拔高。他又将火把移到其他并州军身前。
一副副盔甲下的都是孩童,其余的胤州军也纷纷上前,把剩下的头盔摘掉。
一个又一个孩童稚嫩无辜的脸庞被火把照明。
“这些就是并州军?”赢试从众人中出来,胤州军纷纷列成两队。
“侯爷,这些都是并州侯强征入伍的并州军。”
赢试蹲在那孩童面前,仔细端详着这些孩子。“你……多大了?”
这孩子看着也不过十岁左右,还未长成就被并州强制送入军营。那孩子完全没见过这幅场面,畏畏缩缩往后靠。
赢试看着这些孩子,沉思了片刻。
吩咐道:“把他们带下去好生照料,愿意留下的就留下,不愿意的护送他们回并州。”
“另外,去抓两个活口过来问问。”
副将:“是。”
胤州大帐里,魏括一把撇开面前的酒。
“白仲那老东西,竟然拉孩子来滥竽充数。八九岁的稚子他都不放过。”
赢试亲自审问的俘虏,但审问的过程出乎意料的顺利。
一顿饭就把那俘虏收买了,赢试坐在案边,看着那俘虏大快朵颐以及差点把一桶饭吃完后,都怀疑并州侯是怎么把这是七零八落的军队拉过来的。
连哄带骗?
俘虏吃完后,赢试给他递过去一杯水。那俘虏眼都没抬,喝完后打了个长长的嗝。赢试刚要开口,俘虏小弟直接号啕大哭。
“多少年没吃顿饱饭了!”
俘虏小弟直接痛哭流涕跪在赢试脚下,“您的大恩大德小的没齿难忘。”
这一举动着实令赢试震惊,用一顿饭就敲开了他的嘴。赢试将他扶起,仔仔细细询问后才得知,并州的一万军队基本都是滥竽充数,州内蝗灾不断,饿死了不少人。
这些八九岁的孩子此前连马都没见过,被并州侯拉到战场上充数。留在家乡的大多饿死,而在军中的也是食不果腹。
简而言之,就是并州侯不顾百姓生死,粮库被官吏私吞,霉粮充数被运往战线上。这一万人的军队早就面目全非。
赢试眉头紧张,本已在与白仲约见时将两千军队移到龙亭埋伏,借机杀了白仲,然后再与暗中北上埋伏的一万胤州军会合,连夜围了并州大营。
那一万军队竟然不攻自破。
现在面临的问题是,怎么处理这一万并州军?
胤州这边分成两派,魏括主张全部坑杀,赢记主张全部收编麾下。两边争执不休,最后赢试敲定主意,要走要留,全凭他们自己选。
回并州的由胤州军护送回去,愿意加入胤州的不敢许诺千金万金,但粮管够。这一万人一大半留了下来,赢试差人把其中十八岁以下的并州军送了回去,另外给每个回去的人分了粮,剩下的收编成新的并州军。
一万并州军瞬间被瓦解,新编的并州军由魏括统领。不久粮食从胤州向北运去,两只军队挺进并州。
城内外两支并州军相互对峙,那些回去的人受过赢试的恩惠不愿敌对。并州无粮,赢试就带着粮驻扎在并州城下。那些新并州军高呼着开门,百姓们听说城外有粮,在城内躁动着。
守城的将士不愿开门,最后被并州望族勒死。
跟随赢试进驻并州的还有身后那一车车粮食,胤州军们纷纷护着粮食,生怕发生饥民抢粮。
这一车车粮食暂时解了并州之饥。
赢试留下魏括管理并州,自此胤州后患解决,并州划入胤州阵营。
魏括按赢试的法子在并州内施粥赈灾,封严查并州城门。大旱期间,商贾们哄抬粮价,并州城内的粮食真成了一粒万金。
胤州的米粮入城后,并州商贾为防止米价被平抑,立刻带着粮食外流,转战其余饥荒之地。两军把守着城门,若遇不从则杀之。
最后一并搜查了白仲家与并州地头蛇,大大减轻了胤州粮食的压力。魏括看到白氏粮仓那一刻,简直目瞪口呆。
偌大的粮仓里,粮食堆成了小山般。
根据下人来报,这些抬哄粮价的商贾背后是并州侯指示,从而使得百姓投告无门。并州侯再从这些商贾手中收取钱财,一半私吞,另一半上交王都。
一层层操作,最后这笔钱明面上清清白白进了王都,实则早就中饱私囊被官吏们对半吞吃。
底下的老百姓还在果腹的边缘挣扎。
王都看并州这么快交齐了钱税,还以为并州繁盛,于是不断提高并州应交的钱税,如此下来循环反复,并州老百姓早就被掏空了。
胤州那边,赢试解决完并州这个后患之后,又马不停蹄赶回胤州。他并不是空手而来,从并州那里带了匹锡石回到胤州。
最后他在临冬之际,换上胤州的玄色苍龙服,在胤州城头上,在众目睽睽下,砍断了那枚象征大夏的祁氏凤凰旗。
白色旗帜孤零零落下,任由来往行人践踏。
属于胤州赢氏的玄色苍龙旗升起,在胤州城头迎着冬日的暖阳高高飘扬。
自此,胤州举旗易帜,赢氏举兵欲反。
当然,姜环得知的时候赢试已经做完了一切。她的下巴就没合上过,自己养个伤的期间,赢试直接一套流程把胤州带上了谋反的路。
姜伯言在女儿伤好后,来探望过几回。临近年冬时又开放了粮仓,越州才算好过。
姜环在赢试面前放飞自我,但在姜伯言面前就显得拘谨许多。她伤好的差不多后,面对着不熟悉的环境根本不敢乱跑,虽然现在是姜伯言的女儿,但她一