逃过去年六月的学运风潮，她在外面躲了两个多月才返回上海，一切物是人非!祖父的名头也没能保住她的学籍，她被大学除名。好在学运风头已过，没人再来对她穷追不舍，好友和同道们被捕的被捕、失踪的失踪，她和田冰一时四顾茫然。
更令她担忧的是，亲爱的小健再不得见，就像那个雨夜里一缕清凉的水汽，随着炎热夏季的离去，蒸发得一干二净，彻底在繁华的大上海抹去了一切痕迹。
表弟和姑妈已回美国，几封长信早堆上她的案头。她惊讶地获知，就在那个雨夜，林小健居然成了弑父的凶手，被警察通缉，为常家所不容。她的担忧变得愈发强烈，她记得林小健和父亲关系殊好，他曾充满感情地对她说，他崇拜常啸天。可姑妈却那样突兀地将真相推抵在她的面前，之后又变故频起，他无疑要面对一个更为血腥残酷的现实，纵有一身本事，命运也只能是惊涛骇浪中的一叶小舟。她打听到常啸天还躺在医院里，天华公司已然换了常小康当总经理，她无法从常家获得任何消息。她仍然对那个家族恨之入骨，尤其是常小康，如果没有他的胡作非为，蒋器怎么会受伤，林小健又怎么会遭遇不测，一切的结局就都会重写。
就像不理解她的激进一样，家人也同样不会理解她的爱情，伤痛只能被埋封在心底，怀念只能在深夜。她仍然要面对现实，面对变迁中的大时代，而且注定会是时代的弄潮儿。她几乎还来不及为未竟的学业可惜，已经在祖父的安排下，成为一名官报的记者，这期间，她和田冰也重新找到了组织，她们都开始了职业的政治生涯。
走进社会的天之娇女，带露的鲜花般惹人注目,炙手可热的程度连家人也始料不及。正是蒋家有女初长成，提亲者应接不暇。老爷子蒋方达身体每况愈下，一再催促，蒋湛夫妇也开始为长女择婿，范围自然限定在世家子弟中。蒋芸姗开始还能做到敷衍，因为她的家庭是身份的最好掩护，但她后来发现情况越来越糟，父母竟然默许两名自命不凡的世家子弟，同时展开攻势，热辣辣的情书和大把的鲜花开始登堂入室，竟有小汽车开在报社大门恭候她的大驾。
她回家大发雷霆，父亲的话很硬：”女大不嫁才被人看轻！蒋家的清白门风不想毁在你手里，趁早定一个了事！”母亲的温情柔语杀伤力更强：”姗儿，妈不是逼你嫁人，我们为你选的人你看不中也没关系，可你现在这个无所谓的态度让人最担心！妈不是吓你，自古红颜多薄命，你不要心气太高，挑来拣去错过好机会。”
蒋芸姗实在纠缠不起，只有写信向大洋彼岸的蒋器求救，善解人意的表弟马上复信，订下攻守同盟，姐弟宣布恋爱，如此一来，蒋家大小姐名花有主的名声传出，蒋芸姗才得以暂时解脱。
这其中的原委，只有蒋清最清楚，她懊恼之余不得不承认，常啸天当年像宝贝般捧回的那个小东西，天生是来抢别人风头的，她的报复叫常啸天差点陷入灭顶之灾，可却让自己的儿子、侄女全死心塌地爱上了林健的遗腹子，不知这是成功还是失败。
上海夏令时的太阳肆无忌惮地释放着热能，蒋芸姗走得急了，有些头晕，满心失望地慢慢走回去。
片场很大，她路又不熟悉，岔上了一段土路，又绕回了一条卵石路，路边有一排年轻的法国梧桐，树下横七竖八地摆放着长石，其中一块石上坐了一人，梧桐叶的影子披了一身，正专心致志地低头干着什么。她早停了步，呆呆地站着，看得痴了过去，半天半天才叫了一声：”阿健？”声音轻极，像是生怕他随时飞走一样。
她等了一会儿，那些梧桐影子动也不动，下面的人只是专心缠着受伤的手掌。她又叫了一声，那个人仍不抬头，只道：”你认错人了！”
口音是浓重的广东腔，一瞬间，蒋芸姗怀疑起来。眼前的男子发短见碴儿，人又黑又瘦，短袖衫扣子大散，远无当年常家大公子华贵脱俗的气派。她怔了半天，还是走过去。那男子快速站起，手牙并用给纱布打了个结，看她一眼抬腿就走，走着走着，把伤手抄进了裤袋，带起的风扬起短衫……