弦歌老者从漠北一直悄悄追踪魏俊，来到岳阳，不禁歇息感歎道：“江南风景繁华，风流人物众多，早知在此间游历定居，感知柳暗花明。我在漠北这么多年，真是空瞎了寂寞心思。”目睹魏俊得意洋洋轩昂进了洪门，他沿街找本地人士细细打听，结合沿途所闻所见，便知洪门江湖独大，不遑虚言，街坊眉飞色舞之间，更是透露燕姬本领通天，弟子英雄辈出，富可敌国。
街坊酒肆内，一提起洪门话题，犹如闸门放开，滔滔江水不竭而出，众人争相夸讚道：“……岳阳北距金宋两国边境不足百余裡，金兵时常潜入，化妆蒙面劫掠，商家富户为防止被人劫镖，特意聘请洪门高足，洪门接镖镖银虽贵，这些年却无一失手，沿途不少重要驿站能请到洪门保镖为幸事，江湖威名颇盛……”酒肆内，壮汉伸出手指讚歎道：“若不是洪门替我们岳阳壮胆助威，怕金兵早就杀将进来，为此功绩咱们也要大大敬上洪门掌门一碗！”说罢端起斟满酒的大海碗，独自痛饮，撩衣袖擦去腮边酒渍，巡视左右。
矍铄老者捋须颔首道：“金兵为祸大宋百多年，边境无一宁日，蒙古骑兵崛起以来强攻大金，犹如洪水猛兽，势不可挡，宋端平元年，也是四年之前，蒙宋两国联军相约攻蔡州，不可一世的金国眼见要灭了，蒙古军随即陈兵而至，有觊觎江南之势。”
弦歌老者问老者道：“洪门成派二十年间，有否危害民众之事发生？”老者道：“这倒未曾听闻，岳阳周遭金兵为患，劫掠屠杀，层出不穷，而洪门弟子时而诡异，时而正派，很多年前确实让老夫颇多疑虑了一阵子。”众人一愣专心听他讲下去，老者吃了些鱼干又道：“无非閒谈，幸而我多虑了！洪门弟子都是江湖厉害之角色。”
桂花夫人穿锦缎，用花巾遮头，撑繁花油纸伞沿街漫无目地游走，两个婢女在后亦步亦趋跟著，听见酒肆内人声鼎沸，高谈阔论，她顺门边溜进，让酒家提了壶佳酿美酒，摆上数碟酸甜可口岳阳小菜，集中耳力，寻听与红线夫人有关的话语。
红线夫人嫉妒心重，师从梨花翁学武功韬略，先后逼走两位师姐，她也被梨花翁驱逐出天母洞，在江湖中行走不到一年，幸而嫁给江南富户，奈何欲求不满，一心追求更大荣华富贵，加上接连结了仇怨，江湖名声不佳，与富商失散，遂潜入大金皇宫，以易容术当上了金哀宗妃嫔，算是乐的自在。
二十年前，亡嬛夫人邂逅与刚上任武当掌门朱次鲁，从此迷恋他姿态容颜，遂出了釜底抽薪之计，派出婢女承慧到武当替他扫清障碍，让弟子协助朱次鲁的人除掉剑湖宫掌门，待助朱次鲁得了令，她能得他欣赏得入妻妾之队，那时候长相陪伴左右，从此肩并肩看日升日落，赏冬夏春秋，此生也足矣。不料武当新掌门朱次鲁在剑湖宫被人当众戳穿底细，遭江湖人唾弃，枉费她一腔心血，幸而江湖宫宫主暴毙，朱次鲁得以资助在武林中站稳脚跟。亡嬛夫人暗中相助，怕惹上麻烦，远远躲在一旁，关注朱次鲁一举一动，见他把洪门日益做大，妻女顺从美满，心中一直说不出是忧是喜。
亡嬛夫人年过四十六仍是处子之躯，夜晚难眠时，时常嗟歎，她隐居在岳阳城三十裡处五尖山百步楼，五尖山由轿顶山、鹰嘴山、周家山、望城山和麻姑山五个山峰组成，山峦叠瀑布，犹如一座五彩锦屏，四季景致如画。亡嬛夫人痴心一片，二十年来暗中替朱次鲁把行走江湖遗漏，暗中除去，所以朱次鲁经营洪门顺风顺水，日益发展壮大，暗属痴情怨女亡嬛夫人之功劳。
弦歌老者在酒肆中听闻众人对洪门夸讚不绝，问不出个端倪，索性潜入洪门大院内，他上乘轻功极佳，落地无声，接连偷听了数天，厅内莺歌燕舞，众弟子嬉笑不绝，绕到后院有个狭长的夹道，穿过夹道，隐藏在牆上一道暗门挡住去路，悄悄打开大门，只见方院内东西各有扎制的草马和泥马一隻，链上锁住两个污浊女子，其中一女子警觉来人，忙大叫道：“我愿意供认，两位大哥不要再给我施酷刑了……我姓武，我不是疯子，你们想要什麽，只要我派有的你们通通拿去……”弦歌老者小声道：“姑娘，我不是歹人，莫怕！”
武姓女子愣住看了他片刻，摸着自言自语道：“是不一样，怎麽此时长出鬍鬚来了。”说完抿嘴一乐，弦歌老者道：“姑娘，如何被绑在此处？”武姓女子突然小声神秘道：“洪门想谋财害命久亦，他们人多势众，都骑著马，我辜负师傅重托，海棠派早晚死路一条，他们是坏人，统统都是坏人，我看你少年老成，眼神忠厚，才露此真话，此话千万不能洩露出去让掌门知道……”，说罢向外屋内歪头一指，笑起来撅嘴玩弄发稍，此时另一女子醒来，坐起拍手大笑道：“大爷，她是痴疯子，不要听她乱说，各位大爷是大好人……邀请我们来，给吃，给穿，怕我们赶路累，还给我们骑硬马佩鲜花……”。
弦歌老者看见她俩人单手被缚在铁鍊上，其状可怜，忙扶起俩女子，武姓女子猛然间绷起脸道：“想做甚，都挤兑死我数回了，还不知羞耻，诸葛七擒孟获都知道适可而止，我门派让给你了，又不是藏着秘籍，非要逼问些甚出来，你爹怎麽教的你德行？若是再逼，你说诸位良心都藏在哪？”另一女子冲她大笑道：“你如何知我有公德心？我心在这裡，藏起来不给看！”说罢用双手捂住胸口，装作娇羞状。
其实弦歌老者看出俩人都已疯癫，歎口气道：“我带你俩人逃出去。”武姓女子登时清醒道：“逃？往哪裡逃？逃到哪裡他们追不到？尤其带头大哥手段毒辣，擅长千里追杀，你前脚刚到，他后脚即来，杀同情我派的人如砍瓜切菜，简直恐怖至极……”说到这裡警觉的眼珠一转，捂住口鼻嘿嘿笑了数声道：“大哥，附耳过来，我想告诉你个秘密！”弦歌老者半信半疑附耳过去，武姓女子压低声音道：“其实……其实我不姓武，我也不是什麽海棠派弟子，离哥才是，你娘是海棠掌门，有个当大官的爹，我说这些满不满意？还想听什麽……”她见弦歌老者默不作声，狂笑一阵咬舌闷哼自尽，身躯砰然倒下。
弦歌老者摇晃着躯体，她已气绝身亡，嘴边留出丝殷红鲜血，凑近光亮，看清楚头顶开始，浑身可见刺入穴道的针孔，朱次鲁恨不得早日修成梅花神功，便要找准穴道，寻找正途，以免走火入魔，遂不断让萧心鸾一一指点穴道，并以拘禁武氏女子试针，试探她的反应和言行，凡对练梅花神功有利，皆用笔纸详细记录，凡自认为错误不准的，臭駡一句，对俩女子正反手各抽一巴掌。这些时日早把她俩扎得千疮百孔，更加迷惑了心智，疯疯癫癫，胡言乱语，最终苦不堪言，栽死在朱次鲁为她准备的泥塑马匹旁，泥马渡得了康王，渡不了此女。
既然如此，弦歌老者将她尸体安置床榻之上，避免她吵闹，把另一女子封了穴道，背负起向外毫不犹豫便走，女子冲破穴道，扭动身躯道：“她睡觉了，心鸾也要睡觉！”弦歌老者不理她，点了哑穴，反擒住她双臂，从洪门厢房侧门翻窗出来到了大街，想起此时岳阳城门已关，怕洪门发觉封城搜查，不敢耽搁爬上城牆边陡山，攀绳索俩人跳出城牆，安置萧姓女子到洞庭湖畔一户善良人家适才稍稍安心。
殷贤乱练成薜罔神功之日，恰逢魔教总坛寰珠阁大震，殷贤乱惊骇，急忙避出大殿，迁往草原居住，甬暴私自外出之事也随之放在一旁，暂无人问津，甬暴心有馀悸，从刘纤毫口中探出殷贤乱本意，趁乱连夜逃亡，迁往轸岫魔教居住，殷贤乱闻他趁夜南逃，也不追赶。