小丫鬟冬香熬煎了汤药，端来了两碗进了房间，苏宸接过来，走到床边，吩咐春香扶起箐箐的脖颈和头，要给她喂下药汤。彭泽良见状皱起眉头，他对苏宸的医术是信得过的，但是对他的行为却看不过眼。“你在做什么？”彭泽良质问一声。苏宸愕然抬头，看向彭知府，有点奇怪地回答道：“自然是给箐箐……彭姑娘喂药啊！”“闪开，有她父亲在此，轮不到你献殷勤！”彭泽良走过去，从苏宸手里夺过了汤勺和瓷碗，要亲自给自己女儿喂药。苏宸错愕了一下，不由苦着脸一笑，他也感受到了，这彭知府对他很不满意，像是防贼一般在防着他，生怕自己靠近他女儿一般。在春香的服侍下，彭泽良亲手给昏迷不醒的彭箐箐嘴里喂下汤药，这两碗药剂，一个是利尿排泄的，一个是体内祛毒的，都能对彭箐箐血液和内脏的毒素进行排解、祛除。那彭泽良给女儿喂着药液，不知不觉，眼眶变得湿润。或许是看着女儿受此重伤，惨状凄然；或许因为女儿长大了，有自己的选择；使他心中复杂无比，忽然间，多出一股伤感和酸楚。这是不为人父、没有女儿者，所不能深切体会到的。“女儿终究是大了。”彭泽良心中暗叹，给箐箐喂过了药，站起身后，神色复杂又严厉地瞪了苏宸一眼，看得后者是莫名其妙。苏宸解释道：“约莫一盏茶的功夫，彭姑娘会有排尿之意，春香、冬香，你俩就在屋内服侍一下。一炷香后，解毒药力发作，可能会呕吐和抽搐症状，我会在房间一夜看守，确保解毒完成。然后，外伤的消肿和敷药的疗伤药，也要进行了。”刘神医点头道：“先治蛇毒，毒素清除后，便可治疗其它伤，免得药力相冲，产生其它不良反应。”彭泽良、白素素对二人的医术都没有挑剔，见他俩意见相近，而且胸有成竹的样子，对箐箐的伤势倒是减少了担心。苏宸对着彭泽良拱手道：“彭大人，已经过了午夜子时，不如在苏府休息一下，明日一早醒来，再到房间探望如何？”彭泽良并不领情，摇头道：“不行，这一夜，老夫肯定要守在房间内，亲眼看到箐箐祛除蛇毒，身子安全了才行。”苏宸见劝不动，也就不劝了，对着白素素问道：“你呢，留在苏府上，还是暂时回去白府？”白素素犹豫一下，说道：“我暂时也守在这里，等有了困意，就在灵儿房间休息一下吧，不回白府了。”“那行。”苏宸对着冬香吩咐，让她去煮水沏茶，送来房间内。众人也不能大眼瞪小眼都干等着，喝点茶水，能够令人保持清醒，祛除夜里困意，也能打破一下尴尬局面。片刻后，彭箐箐腰部略微扭动，似乎有些不舒服，看来尿意来了。男士避开，先出了房门，白素素和丫鬟留下，帮着彭箐箐解决了排尿问题，同时给她换上了一件干净的霓裳罗裙，把身上沾了血迹，破损不堪的外衫给换下了。等苏宸、彭泽良、刘神医再进入房间时，发现彭箐箐衣衫崭新，脸颊也被清洗过，头发梳理整齐，不再是狼狈不堪的样子。此时，彭箐箐就如同一个睡熟的倾城美人，那样安静祥和，与先前狼狈不堪形成强烈反差了。彭泽良微微点头，这才心情好转了一些，对苏宸的埋怨之意也减弱了。到了后半夜，彭箐箐呕吐出了一些秽物，身子寒热抽搐症出现后，很快就消除了，蛇毒被彻底压制住，众人都怂了一口气。“咚——咚咚咚咚！”外面传来五更的打更声。时辰已经是后半夜凌晨三点了。院内的官差捕快倚靠廊下打着盹儿，刘神医去给苏府几位家丁治伤了。白素素带着小桐去了灵儿房间休息，留下苏府的冬香和春香两丫鬟，守在内轩，轮流伺候昏迷的彭箐箐。彭泽良坐在屏风外的轩室，与苏宸谈话，气氛尴尬。“听韩侍郎说，你准备参加科举了？”苏宸诧异了一下，没想到彭泽良会主动开口，跟他问话。“是的，韩老找过晚辈，聊过科举入仕之事，思前想后，晚辈也觉得就这样荒废读书所学，未免可惜，打算试一试秋闱。”彭泽良抿了一口茶，似漫不经心问道：“你有几成把握可以高中府试，成为贡士？”“这个……”苏宸有点汗颜，如果正常科举，他的把握并不大，虽说南唐科举的卷子，是一词一文，只考两道题。诗词一道，按照词牌和要求，做出一首好词来。文章则根据一句话、一句典故，写出锦绣文章。如果词牌是苏宸熟悉的，那么就能抄袭一首应景的，并不困难。但难就难在写科举文章上，要对圣人歌功颂德，对读书微言大义，对人生充满雄心斗志，必须要骈文写的好，对仗工整，引经据典，空谈一番，文章写的极为花团锦簇才行，这可不是苏宸能够办到的。苏宸心想，韩老说他有办法，还不知具体什么办法，除非文章的题目，是他背过的宋代古文才行。“把握不大，只有尽力一搏！”苏宸谦逊说道。彭泽良却不知苏宸不精于文章，所以，此时听苏宸之言，以为他故意谦虚，冷哼道：“在本知府面前，你就不用装了，江左第一才子之名，现在传遍了润州，甚至连金陵城，以及其它州府都在传播你的诗词和戏曲小说。以前老夫觉得，你有些不务正业，白瞎了一身才学，今番要参加科举秋闱了，倒还算迷途知返，浪子回头了。”苏宸脸上露出哭笑不得的神色，心想我真不是你想的那样，什么迷途知返，浪子回头，我这是被赶鸭子上架，逼上梁山！“知府大人谬赞了。”苏宸汗颜抱拳。彭泽良轻哼一声，对他还是有些意见，但是对苏宸的才学和能力，平日里也是钦佩的，不想让箐箐跟他来往，主要是苏宸没有功名，没有任何身份，玩物丧志，只想经商，不求科举，在他眼中这都是不上进的表现。更何况，苏宸和白素素还有婚约在身，箐箐插在二者之间，来往过密，那算怎么回事嘛！“对了，你和素素的婚约，到底怎么样了？”彭泽良端着茶杯，看着茶水中漂浮的几片青绿茶叶，装作若无其事地问了一句。苏宸有点奇怪，怎么问起这个话题了，如实回答道：“我和素素，已经私下解除婚约了。”“解除婚约了？”彭泽良神色微动，眉头挑起，显然被这个消息给惊住了。这一刻，彭泽良的心情，似乎变得更加复杂化了。