就在廖化试图返回将旗的途中,益州兵出现了小幅度混乱。
有将士声称,一支友军部队投敌了。
廖化立即登高远眺,的确有一支小部队脱离了大军主阵,朝着谷昌县的方向冲去。
士兵们不知内情,议论纷纷,廖化却心如明镜。
从人数上看,这支突围的益州兵,必然是雍正统率的二百将士。
雍正似乎意识到了危机,一刻都不愿在多呆,他也没有动员其他部队,遭到廖化拒绝之后,为了避免夜长梦多,竟然直接带领少量部兵离开。
突围的益州兵刚刚离开军阵,和汉军的包围圈之间,还有一段距离。
汉军有充足的时间做出应对。
不论雍正是否顺利突围,他的这番表现,都会让濒临崩溃的军心再度动荡起来。
仅仅廖化登高的这段时间,谣言就传出了多个版本。
在这些传言中,那支部队统兵将领的身份,出现了多种猜测。
不少士兵为了逃兵是蛮兵,还是汉兵的事情,争得面红耳赤,即使他们马上打起来,也并不稀奇。
雍正的突围行动,不仅动摇了益州兵军心,还提醒了那些早已离心离德的兵将。
不断有逃兵脱离军阵,个别队伍甚至由伍长带队逃跑。
这些逃兵从多个方向行动,试图突围或者投降。
廖化并没有留在原处,继续观察雍正的突围进展,而是加速返回将旗之下。
看到廖化,替身几人的神情慌张,替身问道:“你跟着雍正将军离开,究竟发生了什么事,我听说,雍正将军投敌了?”
廖化安抚道:“那些都是谣言,雍正的目的是突围。”
“你注意自己的身份,你现在代表的是雍闿大王,你的一举一动,都会影响到全军将士,你不能慌。”
廖化的安抚没能起到效果,替身追问道:“樊将军打败仗的经验丰富,你出个主意吧,咱们应该怎么办?”
廖化没有追究对方言语上的不妥,说道:“咱们应该派人传达命令,严令各部将士约束好自己的部队,危急关头,必须采用非常手段阻止士兵们叛徒。”
“士兵逃离,斩伍长;伍长逃离,斩什长……”
其实,益州兵有更好的应急方式。
雍正的突围行动动摇了军心,但是,一军主帅“雍闿”,却还留在军中指挥战斗。
只要“雍闿”立即派出将士,传令并且安抚军心,将雍正的突围行动解释成一场军事任务,那么,益州兵的军心还能继续稳固一段时间。
廖化的实际建议,却激进了很多,通过恐怖主义和严苛军法,的确可以震慑全军,暂时稳住局势,这种做法的副作用很大,会加大益州兵离心离德的程度。
一名士兵提出异议:“这条命令,是不是有些过于严厉了,会不会逼反一线将士?”
廖化神态严峻:“军心动荡,咱们必须表现出强硬,才能震慑住别有用心之徒,非常时期也只能使用严法。”
廖化的解释完全说的通,他内心的想法却截然相反,他巴不得益州兵矛盾加剧。
严厉的法令暂时可以稳定军心,却会进一步动摇“雍闿”的威信。
益州兵将彻底失去信任,必然会影响军队的战斗力,汉军收缩包围圈,发起全面战争的时候,遭受到的阻力和损失,也会小很多。
替身几人商量了一番,认同了廖化的判断,但是,替身提出一个要求,樊七必须出面,和其他士兵一起,参与到传递命令的行动中。
替身的想法很简单,这条严苛的军令注定会得罪许多人,无论这一仗的战果如何,几个人都很难在益州郡有容身之地。
雍闿将会成为众人的唯一的后盾,但他未必会冒天下之大不韪保下几人。
拉上廖化一起,便可以多一个人承担责任,几人的罪过会减轻。
廖化很爽快的接受了替身的请求,他“樊七”并不担心得罪益州兵的将士们,也不怕担责任。
划分好职责之后,除了替身依旧留在将旗下,众人纷纷离开。
廖化挑选的位置,恰好是蛮将忙牙长的防区。
忙牙长不认识廖化,廖化却记住了这名蛮将,他的话语也更具有说服力:“大王有令,忙牙长将军需要把将令传达给麾下将校们。”
“所有人都得管好自己的士兵,下级兵将投敌逃窜者,上级将校承担连带责任,就地处决。”
听完廖化的命令,忙牙长直跺脚,他的态度很刚:“我要是不同意,你是不是现在就要杀我?”
忙牙长表态之后,身边的蛮兵纷纷抽出兵器,蛮兵护卫在主将身边,他们虎视眈眈的盯着廖化。
气氛非常紧张,廖化丝毫不怀疑蛮兵们的决心,只要忙牙长一声令下,蛮兵就会动手。
廖化懂得分寸,不会在胜利前夕,跟一名蛮将起无谓的争执。
因为口舌之利丢了性命,不仅耽误了南征大业,还会贻笑大方。
廖化说起软话:“将军息怒,我的任务只是传达命令,话是大王说的,但是,他管不到前线将士,真要是发生点什么,还不是将军你说了算?”
“你确认兵将们投敌,他们才真的投敌,你是一线的指挥官,完全有权力命令将士们前往敌军营地诈降。”
忙牙长的表情有所缓和后,廖化没有立即离开,转移话题,安抚这名蛮将,“前线战况如何,咱们部队少了多少人。”
廖化有意避免使用“逃兵”这样的字眼,以防刺激到忙牙长。
尽管蛮将依旧火气冲冲,却没有朝着廖化发作。
指向远处还在突围的益州兵,忙牙长不满道:“希望使者见到大王的时候,跟他好好讲讲这里的情况,麻烦他在管理其他将士之前,先管好自己的侄子。”
“雍正这一突围,将士们的心思都活了,蛮汉两族兵马都有不少人脱离了队伍,甚至有人成功突围。”
顺着忙牙长的手指看过去,雍正部将士突围失败了,他们虽然与汉军交战,但却没能顺利突围。
汉军挡住了益州兵,并且,把他们打的节节败退,两侧的汉兵,也开始朝着益州兵的突围地点集结。
雍正的冒失行动,其实也让他的部队坚持了更久,正因为突围的益州兵人数不多,所以,汉军紧急抽调后,用来攻杀雍正的部队也很少。
然而,兵力调动终究会在防线上露出破绽,忙牙长嘴中所谓的“有人”,就是抓住了汉军破绽,逃出包围圈的散兵游勇。
汉军并没有为了消灭个别益州兵调整阵型,不断有幸运的益州兵穿过汉军的包围,从廖化的视野中消失。
廖化并不认为这些逃兵可以高枕无忧,关平曾经带四名骑兵冲击过益州兵军阵,这就说明,汉军南下过程中,组织过一些骑兵。
即使侥幸突围,益州兵未必一定能逃出生天。
处在包围圈中的益州兵们,却并没有廖化想的那样透彻。
雍正的表现,以及,少量突围兵将顺利穿过汉军封锁的行为,让益州兵的思路活络了不少。
一些蛮兵公然加入突围的队伍,留下的蛮兵们,同样斗志受到动摇,不少人谈论起突围的成功可能性。
忙牙长目视着远方,对现场的骚动置之不理。
廖化同样没有多管闲事,他将目光转向雍正,这名蛮将丝毫没有长进,突围行动非常失败。
不论是从兵力配置,还是临阵反应上看,益州兵的表现都很差。
廖化很想大声的教育对方,不能把兵力浪费在同一个位置上,一击不中,应该立即调整进攻目标。
雍正的死活与廖化无关,尽管两人曾经共事过一段时间,双方却没有情谊,论及益州郡叛乱的威胁,雍正的排名相当靠后。
雍正的无能,以及少量益州兵的逃离,让汉军调整兵力防范缺口。
雍正似乎还能再坚持一段时间。
廖化与忙牙长道别,他重新返回中军将旗下。
廖化这边耽误了点时间,其他传递命令的兵将们行动速度更快,他们大多已经返回,不少人耷拉着脑袋,明显遭遇过挫折。
见到廖化,替身似乎找到了主心骨,他问道:“许多将士根本不理会咱们的命令,我们应该做点其他事情,否则,没有办法向大王交代。”
廖化坚定的摇了摇头,“你错了,咱们已经做了最后的尝试,现在什么事情都不能做了。”
“如果大王还在这里,他可以出面巡视全军,鼓舞将士们的士气,其实,从雍正将军擅自带兵突围的那一刻起,咱们的坚守待援计划便失败了,人心散了……”
替身彻底方寸大乱:“不如,咱们和将士们坦白,就说大王早已离开了战场,他即将带回援兵,让将士们再坚持一段时间。”
“糊涂,”廖化压低声音,“一旦将士们知道大王早已经离开险地,他们会认为自己受到了欺骗,而且,咱们几人假传大王的命令,必然会引起将士们的愤恨,大军会马上分崩离析。”
替身吓出了冷汗,有些不知所措。
廖化和现场的几名益州兵不同,他清楚自己需要做什么。
廖化需要在乱军中保证自己的安全,他可不能放任替身做出任何危及自己性命的愚蠢决定。
即使益州兵战败了,“雍闿”的旗帜依旧有一定的号召力,廖化决定榨干“雍闿”的最后价值。
留在“雍闿”的身边,可以明显增加廖化的活命机会。
廖化没有主动开口,他在等替身调整状态,过了一会儿,替身有些不甘心,他的语气中透着失落:“咱们还能做些什么?”
廖化叹了口气,“以大王的名义抽调兵马,以集合预备队的名义把部队召集到将旗下,做好突围的准备。”
“大军全身而退已经成为了幻想,咱们唯一能做的事情,就是保全自己”
廖化继续劝道:“这是咱们最后的机会了,你们放心,不到形势危机时刻,咱们也不会撤离。”
现场的几名益州兵,终究还是接受了廖化的提议,众人再次分头行动,传达最新“将令”,从各支部队中抽调兵马。
这一次,廖化没有去一线传令,留在替身身边,完善自己的计划。
“雍闿”命令的影响力,明显下降了,不少人拒不服从命令,甚至有人对传令兵拔刀相向。
尽管如此,从前线调回的各路兵马,总数也超过了五百。
在廖化的等待中,汉军终于敲响了战鼓,总攻开始了。
汉军士气高昂,将士们又得到了短暂的休整,战斗力非常强。
心力交瘁的益州兵将士抵挡不住汉军的进攻,阵型开始变形,开始有溃兵横冲直撞,引发了局部战场的混乱。
廖化已经达成了目的,他大声喊道:“大王,咱们突围吧。”
这一次,替身没有迟疑,担心声音被识破,他挥了挥手,做出一个出击动作。
得到了“雍闿”的命令,集结待命的将士们开始行动。
大军突围的方向,选在了忙牙长的防区。
等到突围部队到达一线战场的时候,益州兵的战况已经很危急了。
汉军把蛮兵的阵型分割成了多股,蛮将忙牙长亲自持刀厮杀在一线,组织部队反击汉军。
不少厮杀中的益州兵发现了廖化这支生力军,不少人高声呼喊,寻求支援。
廖化等人却根本没有理会现场的蛮兵,利用蛮兵们的牵制,他们直接从战场的薄弱位置穿过。
益州兵的漠视,让蛮兵心态崩了,不少人在绝望中破口大骂,一些人甚至举起兵器,朝着正在突围的益州兵杀了过来。
付出重大伤亡之后,突围部队终于从汉军的包围中杀出,冲到雍正突围的位置。
跟随在廖化身边的益州兵,人数加在一起,不超过百人,而且各个带伤。
将士们把战场留在了身后,汉军倒也没有分出兵力追击这一小队突围将士。
死里逃生的众人纷纷大笑了起来,廖化摸向腰间的佩刀,准备杀死雍闿的替身。
熟悉的声音突然响起,“樊兄弟,咱们不能在这里呆了,赶紧撤军返回谷昌县,找我叔父。”
廖化改变了计划,停止出手。