朱然回到吕蒙身边，汇报了战斗的全过程。
大致情况，吕蒙已经从溃兵处了解过，朱然又提供了一些细节。
吕蒙军虽然在追击过程中小败，但毕竟夺取了粉水西岸，将关羽军击走。
所以，不仅没有惩罚朱然，吕蒙还对朱然进行鼓励。
对于关羽军的作战风格和破敌的手段，朱然有一些猜测。
回忆起整场战斗，朱然很确信，敌人的撤军一定早就有预谋。
只有提前有准备，才会在撤军过程中发起凌厉反击。
朱然军的失利同样有很大的偶然性，如果朱然从一开始就投入重兵，那么，关羽军即使再拼命，也坚持不到战局逆转的时刻。
吕蒙军兵力充足，可以轮番上阵，将士们保持较充沛的体力，朱然的部队败了，还有更多的部队可以投入战斗。
关羽军却透支了体力，兵力严重不足。
吕蒙军虽然小败，甚至被关羽军追杀到粉水，但是，军队的伤亡大多出自一线作战部队，核心兵力损失较小。
朱然是一名善于总结经验教训的将领，他觉得，自己掌握了关羽军的战法。
关羽军的作战风格更倾向于冒险，所以，朱然认为，关羽军的第一波进攻，威胁最大。
朱然建议吕蒙，前线部队可以实行更弹性的作战方式，后备部队警惕敌人的伏兵。
只要消磨了敌人的锐气，就可以在发挥兵力优势的基础上，用更小的伤亡拿下胜利。
吕蒙赞赏了朱然的想法，却没有提出意见。
重要的事情说完了，朱然顺口提起七军降兵人心不稳的消息。
吕蒙倒是对这个情报很在意，他表示会对降兵进行安抚。
送走朱然之后，吕蒙下达了一系列任务。
安抚人心的工作交给诸葛瑾负责，其余将士开始安营扎寨。
虽然吕蒙很想对关羽军实施报复，但是，天色已晚，在夜间作战并不利于吕蒙军。
吕蒙还是听进了朱然的一些话，为了避免关羽军狗急跳墙，发动夜袭，吕蒙不仅安排了部将鲜于丹负责警戒和应急，他还增派了斥候的数量，对房陵方向进行侦察。
和关羽军相比，吕蒙军的兵力更多，这也就意味着，安营扎寨的任务也更繁重。
而且，关羽军抓捕了大量吕蒙军俘虏，可以把这些体力活动交给俘虏负责。
吕蒙军却没有这个便利，在西岸的战斗中，虽然击败了关羽军，却没有抓到多少俘虏，而且，天色太晚了，留给将士们的时间不多了。
为了加快安营扎寨的速度，吕蒙军在夺取的关羽军营寨的基础上，开始扩建营地。
忙到很晚，将士们才完成了扎营。
除了警戒的将士，全军开始休息。
不知道睡了多长时间，吕蒙被隆隆的鼓声惊醒。
派出士兵下达作战命令的同时，吕蒙还派出大量士兵打探情报。
披上甲衣，离开房间。
吕蒙军人数太多，而且部队成分太复杂，收到夜袭的警报，营地中到处都是惊慌失措的士兵。
一些士兵失手将火把打翻，造成了小规模的失火。
很多士兵在梦中惊醒，跑出营地的时候，不仅没有携带武器，甚至没有穿衣服。
吕蒙虽然做好了防备，但他没有料到，关羽军真敢发起夜袭。
鼓声持续了一会儿，停住了。
派出消息的士兵也回报，并没有在营外发现敌人的夜袭部队，鲜于丹正带兵围绕大营进行巡逻。
原本被派出去打探军情的斥候也带回了平安无事的消息。
鼓声没有再响起，吕蒙这才意识到，自己可能上当了，关羽军的目的，或许仅仅是为了骚扰自己。
由于夜色已深，吕蒙担心贸然出兵会遭受关羽军的伏击，所以，没有追溯鼓声的源头。
命令鲜于丹加强戒备之后，全军将士重新休息。
回到自己的营帐，脱掉甲衣，刚刚躺好，还没睡深。
吕蒙再次被鼓声惊醒。
他不得不重新披上甲衣，走出营帐。
有了前一次的教训，这一次被惊醒的将士们倒是没有发生混论。
部分士兵甚至根本就没有睡着，便被重新叫起，在营外集合。
集结速度比刚才更快，却依旧没有等来关羽军的进攻，鼓声持续了一会儿便消失了。
吕蒙似乎也搞清楚了关羽军的目的，敌人未必想偷袭，而是准备利用这种骚扰手段，让将士们没办法恢复体力。
大营的南方是山区，鼓声就是从这个方向传过来的，吕蒙也不能派人在夜间搜山。
找到鲜于丹之后，吕蒙下达了最新命令，他要求对方在巡营的时候，随时留意鼓声的方向，如果关羽军再度敲响战鼓，立即组织部队发起袭击。
鲜于丹接受了吕蒙的命令。
为了避免敌人再敲第三通鼓，所以，吕蒙等了一会儿，确认鼓声没有响起，才命令将士们休息。
但是，吕蒙留个心眼，除了鲜于丹的部队，吕蒙还亲自带领一支部队应急，以便随时应对关羽军的突袭，或者，接应鲜于丹。
过了不知道多长时间，吕蒙等的沉沉欲睡，鼓声再次响起。
吕蒙迅速集合应急的部队，将士们冲出营地，跟随鲜于丹的部队，来到营外的一座小山上。
现场丢弃着几具关羽军士卒的尸体，鲜于丹还俘获了一面战鼓。
鲜于丹知道吕蒙在场，亲自赶过来汇报，“大都督，我军动作很快，敌人没有一人逃生，我已经检查过现场，只有这一面鼓。”
吕蒙点点头，“这种缺德的主意，只怕又是廖化想出来的，他们的目的是为了骚扰咱们。”
“南方山多，还不知道敌人安排了多少人，安置了多少面鼓，不能大意啊。”
鲜于丹拱拱手，“大都督，属下建议，既然敌人铁了心骚扰咱们，那么，咱们不如置之不理，紧守营盘，让贼人的奸计落空。”
吕蒙叹了口气，“只能这样了，不过，麻烦你了，今晚受受累。”
带着队伍下山，鲜于丹和吕蒙在营地门口集合。
过了一会儿，战鼓声再度响起，由于已经安排了鲜于丹警戒和防守，吕蒙没有起身。
这一次，吕蒙是被自己人喊醒的。
水军派来士兵求援，据说，关羽军偷袭了停靠在河边的船队。
吕蒙不敢大意，连忙组织部队救援船队。
当吕蒙军赶到现场的时候，关羽军已经退走了，吕蒙看到了正在打扫战场的谢旌。
由于是夜间，水军停船的地方又远离前线，所以，包括谢旌在内的大部分水兵已经下船休息了。
船上留守的水兵人数本来就不多，一些军官脱离岗位，进到船舱休息，这就导致了预遇袭时水军没有来的及反应。
谢旌和吕蒙两个人听取了败兵的汇报。
偷袭船队的吕蒙军非常大胆，身着吕蒙军服饰，以执行任务为由进入船中，突然作乱。
关羽军人数不多，但是他们成功完成偷袭，甚至凿沉了两艘船。
即使在关羽面前，吕蒙也没有吃过这么大的亏，他对廖化恨得牙痒痒。
他暗暗下决心，自己将会抛弃所有的战术手段，利用绝对优势兵力，对关羽军进行碾压式的进攻。
鼓声持续了一整晚，吕蒙不敢大意，增派兵力配合鲜于丹布防。
第二天一早，睡眼惺忪的吕蒙军将士被集结的鼓声吵起。
除了水军和鲜于丹那支夜间警戒的部队，全军将士朝着房陵出发。
朱然担任全军先锋，吕蒙跟随中军行动，马忠也在他身边。
之所以给马忠特殊待遇，并不是因为吕蒙看好马忠的为人或者能力。
仅仅是因为马忠在关羽军中待过一段时间，更了解面前敌人的作战手段。
更重要的是，吕蒙想从马忠那里获得更多关于廖化的情报。
“所以说，关羽军的实际统帅并不是都督赵累，而是那个主簿廖化？”
吕蒙一直以为廖化给赵累提了不少建议，经过马忠的提醒，他才意识到，廖化比自己想象中的更能干。
马忠的态度很谦卑，“没错，我潜伏在敌营的时候，为了侦察情报，对廖化进行过观察，关羽军的战术设定上，廖化起了很大作用，而且，这人在敌军将士的心中威望很高。”
通过和马忠的谈话，吕蒙得出一个结论，廖化是一名喜欢冒险的将领。
而且，吕蒙认为，廖化和自己是一类人。
随着对廖化的了解逐渐增加，吕蒙对廖化的杀心也开始增强。
对方的年纪比自己小，用兵风格跟自己一样，假以时日，成就很可能超过自己。
廖化很可能会成为一个棘手的敌人。
而且，根据和诸葛瑾闲聊时掌握的情报，孙权似乎也对廖化产生了一些兴趣。
吕蒙告诫自己，于公于私，都得杀死廖化。
队伍继续行军，很快到达朱然战败的地方，斥候带回了情报。
关羽军在战场上摆好了阵势，赵累派人送来了战书。
关羽军似乎准备和吕蒙军决战。
在调兵遣将上，吕蒙选择了用兵稳重的朱然，而且，朱然有过和廖化交手的经验，比其他将领更合适。
朱然走之前，吕蒙亲自来到朱然面前，要求作战时不要留手，全力进攻。
这场战斗，不仅要击败关羽军，还得斩杀敌将赵累和廖化。
战斗即将开始。