沈文庸怔了怔。
小九子可没知趣地走开，而是大胆地迎难而上。
他双手抱拳，坦诚地说:“孙先生，本道台府谈笑有鸿儒，往来无白丁，沈大人向来好客，何况您是他的至亲，听说您要来，交代我们把最好吃的菜肴都拿出来，绝对不能私藏……”
这番话说的慷慨大方，很真诚，听得孙唯仁脸色微红，觉得自己这样说有失身份了，也愧对表兄的一番好意了。
沈文庸有些不知所措，因为他根本就没把握:这菜黑乎乎的，品相不好，丝毫看不出好吃来。
当着贵客的面，他又不能轻易责怪这个新来的家伙。
就在这时，孙唯仁出于礼貌，正用筷子扒拉鸭子呢，才扒拉开了一个缝，就闻到了一股子说不出的奇异的香味。
这种味道里夹杂着松香味。
当然，这是主味，其他各种味道都有点，而且特色鲜明。
他夹起了一块，放在嘴边闻了闻，似乎还有些质疑。
当他慢慢嚼起来时，又停住了，耐心品着其中的味道，恍然地说:“表兄，真就奇怪了，卤鸭不是这个味儿啊，这个味明显比老家的味道更醇厚，快尝尝！”
沈文庸目光从小九子那里收了回来，也是轻轻夹起了鸭肉，这回连闻都闻，直接就吃了起来。
同样，一块肉下肚，他筷子停在空中，由衷地感慨:“真就是了，多了几分精心烤制的味道，似乎……”
“没错，比原先味道更好吃了，来，你这小厨子啊……”孙大老板笃定地说着，冲着小九子微笑地点了点头，给与了极大的赞誉。
小九子见他俩都吃上了，心里也就有底了，悄然回到了膳房。
和平时相比，这会的餐厅里，几乎没有人说话，全都在低头品尝这道熏卤鸭呢。
他哥俩大口朵颐，到了剩下一个鸭腿时，都要去抓，两只手竟然碰在了一起，四目相对，发出了会心的笑声。
沈大人略感难堪后，马上老练地说仿佛又回到了少年的时候，俩人一起争抢食物。
孙老板冲着房门夸奖说，这个小厨子厉害，把这道菜加工了下，就口齿留香，叫人难忘。
这是小九子给沈文庸留下的第一个印象。
送孙老板回房休息的光景，沈文庸叫来了林春，叫他好好带带小九子，这小子手艺上基础好，脑子灵活，言谈举止得体，这种人以后能有出息。
林春尖声尖气地说好，等回到膳房里，顺手就抄起了铲子，心里自责自己贪杯耽误事了，嘴里骂着小九子不懂规矩，今儿非得给他立个规矩不可。
这时候他哪里还找到小九子。
他逼问吓得满脸通红的二牛，二牛结结巴巴地说小九子回家丁忧去了。
这是小九子教二牛说的，说是自家爷爷去世了，得回去守孝，官场上这叫丁忧，不管谁都得给假，他现在是官衙的人，沾点边。
林春挠着头想了很久，才模糊地想起来了，沈大人他们和不少官员就餐时，提起过丁忧这个词。
此时，小九子正心情舒畅地走在回家的路上。
他爷爷去世了不假，只不过很多年前就去世了。
他悄然走到门口时，官差告诉他一个大消息:他家人已经从北京城赶到了哈尔滨，叫他火速去中国大街17号汇合。
到了一个三层小楼跟前，他老远就看到了一架马车正停在门口。
他老爹郑兴国正指挥着人朝下抬东西。
郑兴国四十多岁，高大的身材，白皙的脸，一副慈眉善目的模样。
“爹，爹爹……”小九子大步流星地走着，声音异样的亲切。
爷俩紧紧地抱在了一起，郑兴国掰着他的脑袋，亲昵地说:“大头儿，我看看瘦了吗？”
听着外面的动静，一个十多岁的丫头，竖着两个可爱的小辫，一边跑一边喊:“哥，哥……”
是妹子郑敏，她手里拿着一本写满洋文的书，手指还插在书里，看样刚到这里就淘到了喜欢的书。
母亲谷春丽也赶到了门口，眼看着小九子长高了一头，一脸的成熟，流着眼泪喊道:“我的儿，听说了，你没少吃苦。”
一家人团聚，自然悲喜交加，有着说不完的话。
门口处，郑明达面带笑容地看着他们，招呼他们快进屋，省得刚来的冻坏了手。
这个带着院子的三层小楼是郑明达朋友的，暂时借来居住。
一家人聚在一起吃过了饭，郑兴国感叹自从小九子走了之后，自己也想开了，就这么一个儿子，再叫他走仕途是不可能的了，跟着自己干茶商生意，就凭小九子的性格，肯定不能同意。
加上家里就这么一个男丁，夫妻二人商量了一阵之后，决定举家搬来哈尔滨。
陪着儿子一起创业。
介绍完了小九子的情况，郑明达大人先是想了想，随后建议说:“我那朋友已经从这里去奉天就任官职，这个楼委托我管理，不知道你们有没有想法给小九子的手艺，找个自己的地方，好好发展……”
刚刚，他听了小九子第一天上班遇到的情况，不光感叹他这么短的时间，就在沈大人跟前展露了手脚，还机敏地应对了膳食长林春。
这是何等的激灵。
一个厨子能发展多大，以前郑兴国没想过，如今看着小九子干的风生水起的，看来干这行能实现很多梦想，至少能利国利民。
商量了会，他们就定下来了，就用这个小楼开酒楼。
沿用他们家在北京城的老店名臻味居。
尽管在这座城市里，很少有人知道臻味居的名气，但这是招牌，只要继续发展，应该能重振旗鼓，再现辉煌。
小九子委托郑大人盯着点道台府的事，自己明天就开始张罗自家的饭店。
此时，他们一家要去拜会在当地的朋友。
郑兴国执意要先去看收留小九子的东家邓弘毅。
小九子拽着爹娘的手，指着东南方大片大片的平民窟，执着地地说:“先去看鞋匠叔，没有他们，我早冻死了，你们就见不到我了。”
执拗不过他，一家人雇了车，去看望刘福厚。
再见刘福厚时，郑兴国看着已经添置了不少新家具的地窨子，知道这都是小九子给弄的，和颜悦色地交代儿子说:“这地方倒是不冷，就是……”
“爹，等我钱攒够了，这跟前有个小院子，马上就买下来了，另外，叔，婶，以后你们愿意在家做饭就做，要是想下馆子了，咱家酒店马上就弄好了，永远不用花钱。”小九子老成地说。
刘福厚脸上流着泪，却是笑的满脸皱纹。
到了邓弘毅家里，双方落座，邱氏几眼就看出来了，郑家一家人男的仪表堂堂，谷春丽也是气质优雅，落落大方，真就是素质相当，心里不由暗喜。
最高兴的当属邓美菱了，她早换上了鲜亮时尚的衣服，忙着盏茶倒水，频频看向小九子，言外之意，自己这个未来的新娘子还合格吗。
都寒暄完了，小九子自然一番感谢东家和邱氏的关照，于是就商量起了臻味居开张的事。
邓弘毅答应的有些无奈，自然是担心今后老都一处的事。
小九子直言郑兴国已经带来了十几个老班底的厨子，基本够用了，老都一处的人他基本不用，只带走诸葛良佐和徐岩。
至于和亨通贵宾楼的竞争，尽管他离开了，一旦有事自己会帮到底。
另外，通过几次明里暗里的交手，目前来看，谢文亨应该不会再动手，那样的话没准就搬了石头砸了自己的脚。
从昨天开始，这两家酒楼已经传开了，小九子已经升任道台府官厨，他深得郑明达大人的欣赏，以后会有大发展的。
毕竟在这个年代，道台府是朝廷派出的官衙，晾他谢文亨想下黑手也得掂量掂量。
尽管这样，邓弘毅依旧舍不得小九子离开。
小九子移步到了他跟前，双手抱拳，恭敬地说:“东家，您收留了我大半年，朝夕相处，拿我当自己家人，这份情永远不会忘记，今后拿我当至亲也行，当成自家侄子也罢，赴汤蹈火，万死不辞。”
眼见小九子这么说，邱氏感叹地抹着眼泪，一个劲地祝福小九子一家能越来越好。
不久后，臻味居正式开张营业。
开业的前几天，父子俩正研究招人的事，就听着外面有人吵吵着要找老板。
眼前门口站着一个铁塔般的汉子，手里提着一个大大的锤头，小九子扫了一眼，觉得不是善良之辈，想叫人把他打发走。
“别介啊，俺是投靠少侠郑礼信滴，他奶奶的，他不是重情义嘛，我呸，俺也重情义……”这人大声嚷着，动静和周安有点像，就是比他粗野。
小九子见他吵吵的声音越来越大，又是个粗狂性格，赶紧把他叫进屋。
“俺姓刘，冬天扛木头，夏天打石头，别人都叫俺刘大锤，就喜欢管闲事，太奶奶的，刚才，两个官差……”这个自称刘大锤的人说着，牛哄哄地看了眼手里的大锤。
木头把的锤头有十多斤重，锤头上隐约能看到明显的血迹。
看样这家伙说的不是假的。
他刚才遇到两个巡逻兵逮住一个卖干果的老妪暴打，别人敢怒不敢言，他先朝这些人跟前扔了一块石头，趁着他们不注意，抡起锤头就打，把这俩兵痞打的趴在地上抱头求饶。
郑兴国在京城就吃过类似的亏，一个劲地使眼色，叫儿子赶走这个鲁莽的家伙。