第八十四章 灯下黑

萨里昂一行人在光降城住下,由国王替他们安排住处。不过不要因此以为以他为代表的贵族转了性,他们照样要付房费,而且也没得到任何优待。除了萨里昂难民队的核心成员,其他的士兵和无一技之长的平民都只能住在城外。

萨里昂和佩拉塔的待遇稍微好点,能住上专门用来招待外宾的房间,但这只是因为他们是雅拉城主和城守,住这里只是法律规定。他们希望能为其他人争取更好的住所,但残存的金银完全不够这个“白日梦”。

萨里昂在招待所住了三天,越发烦闷。他期待国王会抽空找他,然后了解到深渊危机,这样调集全领地的领主组成联军,为时未晚;可他什么也没等来,甚至国王连个信使都没派。他想主动觐见国王,也始终得不到允许。佩拉塔则对此早有预料,早在二十年前她就对国王和贵族没任何信心了,这三天她一直在想别的办法。

菲奥娜则像以前一样,身居一间逼仄偏僻的住宅,从不露面。萨里昂执意要她等国王亲自来见,他以为只要国王得知菲奥娜的悲惨遭遇,再加上她板上钉钉的转化后的面容,一定会触动;但国王根本不来,她就只能一直这么等。

其他人则是做自己的事,里卡多要么喝酒要么打零工,奈特则忙于挣武器装备的保养费,其余享受一概没有。文泰·莱丁一到光降城就脱离队伍继续表演魔术,荷瑞斯继续维持他和勒帕薇儿之间的微妙关系,想找菲奥娜却总没有合适时机。鹰特里尔则一边研究先前的深渊笔记,一边教导斯蒂拉音韵魔法。

这天,斯蒂拉在老者面前完成了新学的复生咒,面前本来被捕鼠夹夹得半死不活的老鼠,居然以肉眼可见的速度恢复了活力。斯蒂拉还没等收尾唱毕,脸上浮现出胜利的微笑,老者见状点点头,说:“今天的练习就到这儿。接下来我想让你学点别的。”

“是什么?”

“我向城西的炼金工坊订了许多各式各样的实验器具、卷轴、实验材料、笔记等等杂物。”老者解释道。“我需要你去拿回来。”

“就这么简单么?”斯蒂拉有些不解。拿东西而已,算什么“学”?但老者只是神秘一笑,给了她十枚金币。“这是钱。”

斯蒂拉拿过来数了数,有点困惑,随后又数了一遍,确认无误后耿直地说:“数目好像不对。我记得是十二枚金币。”

“十二块是他涨价的结果。我不管那么多,只付十块。”老者抿了一口冷水说。“你以后将会是独当一面的魔法师,和商人斗智斗勇是必经课程。这回你大概是第一次,没什么底气,重在尝试。如果他实在不愿意,你又没办法说服他,就回来吧,我会把这两块补给你;但我想知道你已经尽了全力,锻炼才是最重要的。”

斯蒂拉若有所思地点点头,小步离开了。斯蒂拉很少独自上街,她现在完全是一副魔法学徒的模样,头发扎成发髻球,额头前的长发分成两绺卷发挂在额头两侧,着一身干净的学徒长袍。她长得实在水灵可爱,在路上引来了不少人的目光,她一注意到这种情况,便涨红了脸快步跑开。

这令她回忆起过去的时光,在她爸爸,福奇还在的时候,他们总是一起出门,她从未有这种不自在感;和老者鹰特里尔一起走时也没有。她曾排斥父亲的过分保护,但现在她只希望能继续在父亲的身旁,哪怕他会吓走所有愿意娶她的棒小伙。

她闷头走,一不小心撞到了一个发传单的少年。那少年被撞这一下没好气地差点爆粗口,结果一抬头就看到撞他的是一位美丽姑娘,张大嘴巴和眼睛,一时手足无措。

斯蒂拉摸摸头,满怀歉意地一边道歉,一边帮他收传单。收完以后这少年一溜烟就跑了,漏了一张没拿,斯蒂拉想叫住他都没办法,捡起来细看,只见上面写着:

“想成为歌后吗?想用歌声在舞台赢得地位吗?首都大剧院给你机会!有意向者可于该传单背后填写信息,交到各个旅馆即视为报名,只要对自己歌声满意的都来者不拒!每日仅面试30位,欲报从速!”

斯蒂拉目光划到下面,看到薪酬那一栏时不由得惊掉下巴。有了这笔钱,被迫住在城外的人也能住到城里了。他们毕竟跟着队伍走了一路,尤其那些士兵更是劳苦功高,她一直都想找办法回报他们,现在正是机会。

她小心地把传单叠好放进兜里,随后继续去取鹰特里尔的东西。她满脑子都是首都大剧院的事,完全忘了讲价的事,很干脆地自掏腰包补了两块,拿着一箱子实验器具回来了。鹰特里尔见状,也只好无奈地说声“我到底在期待什么”,接着就准备开始研究,让斯蒂拉下午休息。

她就向老者说了大剧院的事,老者听了冷笑一声,只是劝她别去,但问他为什么又不说。她只好找一向愿意听她说话的里卡多说这件事。里卡多起初还为她居然敢当众表演而惊奇,结果一听原因——原来是为了让城外的人有地方住,脸上又变成理所当然的表情。

既然谈起大剧院,里卡多也就顺便告诉她为什么大剧院要公开招人。原来大剧院的金字招牌就是曾经的歌后小姐,只要她在必定是场场爆满,其他节目都相形见绌,口味被养刁了的上流居民只想听她的歌,甚至国王都被她“俘获”。

结果就是,国王对她展开了持续不断的热烈攻势,意在娶她为妃;可大剧院就指着她活,不想让她走,也不敢惹怒国王,只好出此下策,在社会上公开招收音色、歌喉类似的歌手,以在歌后离开后继续撑住剧院。

斯蒂拉唱歌是好听没错,但能不能达到歌后小姐那种程度?也许还得打个问号。不过斯蒂拉愿意去,他就愿意帮忙,可以提高她被录取的概率。

但斯蒂拉并不是很懂,问:“唱歌是我自己的事,你要怎么帮我呢?”

“我刚才说了,剧院的目的是招一位歌后小姐的代替品。”里卡多解释道。“所以唱得好听的不如唱得巧妙的。当然歌后小姐肯定唱歌特好听,但你要完全去模仿她,这意味着你自己的特色,哪怕是积极的特点,也要隐去。”

斯蒂拉脸色有点变化,但她很快恢复过来。她知道这样唱歌大概是不会有乐趣的,但她一开始的目的就不是为自己。只能说:赚钱,不寒碜。

“我这几天也有一点人脉,也许能帮你要到歌后小姐曾经唱过的歌。你照着练肯定能成。不过——”

“不过什么?”斯蒂拉问。

“不过我认识的人基本都是平民,顶多一些有钱的商人,听过她歌的人可能很少,就算有也可能只听一两次,和那些经常听的上流人士差太多了。”

“那……我就自己练练好了,如果我唱的够好听,应该还是能成功吧?”

“难说。”里卡多摇摇头。“他们喜欢听的音乐和我们这些平民音乐差的挺多。我不否认你唱乡间民谣是一把好手,但那些所谓‘高雅的音乐’?不,我不这么认为。”

“难道我就只能放弃了?”

“当然不是,你忘了我们还有贵族朋友了?”里卡多提醒道。“奈特·弗洛伦,曾是弗洛伦家的骑士,而且还是主系子嗣。他肯定对这些音乐门清,甚至就有可能听过歌后小姐的歌。”

斯蒂拉喜笑颜开,这倒是个好主意。奈特有时候的言谈举止表现出他学过诗歌,艺术素养可不低,十有八九真知道这方面的知识。甚至如果奈特会某样贵族乐器,那他们就能一起参加选拔了。

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