在确认第六装甲师师长霍纳多尔夫死在了自己的阵地前，索科夫心里顿时明白，德军的攻势为何会如此反常。
闻讯赶来的近卫师师长马兰金，看到了霍纳多尔夫的尸首后，有些好奇地问科伊达：“上校同志，听说霍纳多尔夫是在一辆豹式坦克里阵亡的？”
“没错，豹式坦克被击毁时，他正在那辆坦克里。”
“可是，除了胸部的伤口，以及部分衣服被烧焦外，他的尸首基本是完整的。”马兰金有些诧异地说：“按理说，从被击毁的坦克里拖出来的尸首，不是应该都被烧焦了吗？”
“我估计是坦克被击毁后，他身边的坦克兵及时地把他的尸首拖出了坦克，才能保存得如此完整。”科伊达向马兰金进行说明：“我们派去搜寻他尸首的同志报告，说他的尸首是在坦克附近的一个弹坑里发现的。根据现场的情况分析，应该是两名忠实的部下，想把他的尸首带回去，结果被我军击毙了，然后就栽进了弹坑里。”
“进攻我师防区的敌人，把兵力都抽到了这里，想必就是想夺回霍纳多尔夫的尸首吧？”马兰金不解地问：“既然霍纳多尔夫的尸首就躺在距离坦克不远的弹坑里，可为什么敌人没有发现呢？”
“这个，这个……”马兰金的这个问题，还真的把科伊达问住了，他嘟囔了半天，也没有说出一个所以然。
好在索科夫及时出来解围：“也许敌人认为霍纳多尔夫的尸首，一直还留在豹式坦克里。因为坦克一直在燃烧，他们根本无法靠近坦克，便拼命地进攻我部阵地。试图在夺取阵地以后，再组织人手找到尸首。”
“原来是这样啊。”马兰金搞清楚怎么回事后，试探地问索科夫：“索科夫将军，我看到敌人的攻势猛烈，担心依靠你们的实力挡不住他们的进攻。您看，是否需要我调一部分兵力过来增援？”
“不用，我们可以动用的兵力还有两个团。”虽说德军攻势猛烈，但索科夫却不愿意轻易地调动友军的部队，万一他们的调动被德军察觉，德军再以他们的防区为突破点选择进攻，一旦防线被突破，自己可就难辞其咎了。
“司令员同志，”听到马兰金愿意派兵支援，科伊达的心里一阵狂喜，但听到索科夫拒绝了对方的好意后，不免有些着急：“敌人的攻势很猛，如果再这样发展下去，最多一个小时，562团可就全打光了。”
“562团全打光了，不是还有564团和568团吗？”索科夫不以为然地说：“等前方吃紧时，可以把他们也投入战斗。”
“568团是按照您的命令，部署在305师的后方，以确保敌人在突破防线时，能及时地挡住他们。”科伊达提醒索科夫：“而以敌人如此猛烈的攻势，就算我们把564团投入一线，恐怕也坚持不了多长的时间。”
“上校同志，”索科夫见科伊达始终惦记着马兰金手里的那点兵力，便提醒他说：“有了马兰金将军的援兵，的确可以增强我们的实力。但你有没有想过，我们左翼的防御就会因此变得薄弱，一旦敌人把那里选作新的突破口，并实施了有效的突破。到时谁来承担这个责任，是我还是你，或者说是马兰金将军？”
索科夫的话，让科伊达和马兰金都沉默了。在大白天调动部队，想不被德国人发现，那根本是不可能的。一旦德军发现守军从左翼调来了新的部队，没准他们就会调整进攻方向，毕竟在不久之前，他们的部队就差点突破了守军的防线。
“那我们该怎么办？”科伊达瓮声瓮气地问：“难道我们就听任敌人突破我们的防线吗？”
“要想办法，让敌人暂时停止进攻，给我们一个抢修工事的机会。”
“敌人会给我们这样的机会吗？”
“会的，德国人一定会给的。”索科夫得意地笑了笑，随后吩咐科伊达：“上校同志，你让人把那名被俘的德军少尉卡恩带过来。”
“被俘的德军少尉？”科伊达听到索科夫这道奇怪的命令，不解地问：“我们已经审问过他了，他恐怕没有什么可以交代的。”
“我打算派他作为我的信使，去见曼斯坦因，让对方停止对我们阵地的进攻。”
虽然科伊达觉得索科夫的这种说法过于荒谬，但出于习惯性地服从，他还是拿起了电话，给警卫营打去了电话，吩咐道：“我是科伊达，把那名被俘的德军少尉卡恩，带到我的指挥部来。”
过了没几分钟，德军少尉卡恩就被带进了指挥部。他看到屋里又多了一位上了年纪的将军后，心里不禁一阵阵发毛，暗想不会是准备枪毙自己吧？
“卡恩少尉，”索科夫等翻译出现后，立即开口对他说：“我想请你作为我的信使，去见曼斯坦因，让他立即停火。”
卡恩听完翻译的内容后，心里不禁一阵冷笑，你别以为自己是一名将军就了不起了，以为凭你的几句话，就想让我们伟大的曼斯坦因元帅，停止对你们阵地的进攻吗？简直就是天方夜谭。
索科夫看到了卡恩嘴角流露出的冷笑后，不慌不忙地说：“对了，少尉先生，我忘记向你做自我介绍了。我的全名叫米哈伊尔·米哈伊尔诺维奇·索科夫，是第27集团军的司令员。如果你回去后，把我的名字告诉曼斯坦因，想必他会知道我是谁了。”
没想到卡恩听完后，立即对索科夫肃然起敬：“您就是索科夫将军，指挥部队坚守马马耶夫岗达数月之久的那位指挥官？”
“没错，斯大林格勒保卫战期间，坚守马马耶夫岗的部队，的确是由我指挥的。”
确认了索科夫的身份后，卡恩连忙抬手向索科夫敬了一个庄重的军礼：“您好，索科夫将军，卡恩少尉非常乐意为您效劳。”
“很好，”见到对方表现得如此配合，索科夫微笑着点点头，接着说道：“我想让你回去见你们第48装甲军军长克诺贝尔斯道夫将军，让他转告曼斯坦因元帅，就说第六装甲师师长霍纳多尔夫的尸首，已经落入了我们的手上。只要他停止进攻，我们可以进行交换。”
得知霍纳多尔夫的尸首已经落入了苏军的手里，卡恩的心里暗松了一口气，他心里很清楚，就算双方是敌人，俄国人也不可能对一具尸首做什么。稍稍停顿片刻后，又接着问：“将军先生，我能问问，我们应该用什么来换取霍纳多尔夫的尸首将军的尸首呢？”
“我希望能曼斯坦因元帅能用被俘的我军指战员，来交换霍纳多尔夫的尸首。”索科夫不知曼斯坦因会对自己的提议做出什么样的回应，因此谨慎地说：“如果你们的曼斯坦因元帅同意交换，我们可以再安排下一步的谈判。”
“将军先生，”卡恩想了想，向索科夫提出：“您看，您能否写一封亲笔信，这样我向克诺贝尔斯道夫将军报告时，才更加有说服力。”
对于卡恩的提议，索科夫觉得很有道理，便做到桌边拿起纸笔，给克诺贝尔斯道夫将军和曼斯坦因元帅各写了一封信，内容都是大同小异，说愿意用霍纳多尔夫的尸首来换回被俘苏军指战员。写好书信，交到了卡恩的手里。卡恩接过书信，小心地放进了自己的上衣口袋。
索科夫考虑到自己的防区激战正酣，就算让卡恩举着白旗出去，都有被打死的可能。因此他求助坐在一旁的马兰金：“马兰金将军，我想拜托你一件事，把这名德军少尉从你们的防区，送到敌人那边去。”
马兰金对索科夫的这个提议，很爽快地答应道：“放心吧，索科夫将军。我一定会派人安全地把他送到敌人那边的。”
马兰金带着卡恩回到了自己的指挥部，找来了两名机灵的战士，吩咐他们驾驶一辆插着白旗的吉普车，把卡恩送到敌人的那边。
近卫师对面的敌人，虽然大多数都调到左翼，去进攻188师的防区，可看到远处有一辆插着白旗的吉普车驶过来时，立即有一名德军中尉带着部下迎了上去。
为了避免发生误会，吉普车在距离德军官兵十几米的地方停下。车停稳问，卡恩推开车门下了车，高举着手双手朝对方走去，同时嘴里大声地喊道：“不要开枪，不要开枪。自己人，是自己人！”
中尉听到喊声，连忙命令自己的部下放低了枪口，随后走到了卡恩的面前，厉声问道：“你是哪一部分的？”
卡恩口齿清楚地报出了自己的名字、职务和所在部队的番号后，对中尉说道：“中尉先生，请您立即派人送我去见克诺贝尔斯道夫将军，我有重要的情报要向他汇报。”
中尉虽说心里充满了怀疑，但既然对方说有重要的事情要见军长，也不敢怠慢，连忙安排人把科恩送往了第48装甲军军部所在地。
此刻第48装甲军军长克诺贝尔斯道夫将军正如热锅上的蚂蚁一般，急得在他的指挥方舱里来回地踱步。他接到了曼斯坦因的死命令，要不惜一切代价拿下俄国人的阵地，把霍纳多尔夫的尸首抢回来。
然而几个小时过去了，部队的攻势虽然猛烈，可依旧没有能突破前方的阵地。他正着急时，外面进来一名参谋向他报告说：“军长阁下，外面有一名少尉要见您。”
听说只是一名少尉要见自己，克诺贝尔斯道夫摆摆手，不耐烦地说：“不见不见，你出去赶他走。”
“军长阁下，”参谋见克诺贝尔斯道夫不愿意见卡恩，连忙解释说：“这名少尉不久前刚被俄国人俘虏，据说是俄国人派他回来送信的。”
“俄国人派他回来送信？”参谋的话引起了克诺贝尔斯道夫的好奇，他连忙吩咐道：“让他进来吧。”
卡恩顺着小楼梯进入指挥方舱后，抬手向克诺贝尔斯道夫敬礼，大声地报出了自己的名字、军衔和职务。克诺贝尔斯道夫摆了摆手，有些不耐烦地说：“说说吧，俄国人派你回来送信，都说了些什么，是不是准备向我军投降啊？”
“不是的，军长阁下，他们不是要投降。”卡恩回答道。
“既然不是要投降，那有什么可说的。”克诺贝尔斯道夫没有听到自己想要的答案，便冲卡恩摆了摆手，准备把他轰出去：“你先出去吧。”
谁知卡恩却站在原地没动，而是毕恭毕敬地说：“让我送信的俄国人是索科夫少将，他还给您和曼斯坦因元帅各写了一封亲笔信呢。”
“什么，少尉，你说是谁派你来送信的？”克诺贝尔斯道夫吃惊地问道。
“索科夫少将，”卡恩口齿清楚地回答说：“俄国第27集团军的司令官索科夫少将。”
知道卡恩是奉索科夫的命令送信，克诺贝尔斯道夫不由倒吸一口凉气：“这么说来，我们迟迟没法突破的阵地，是索科夫的部队在防守？”
“是的，军长阁下。”卡恩回答说：“挡在我们前面的俄国部队，的确是索科夫少将所指挥的。”
“这就难怪了。”搞清楚自己的对手居然是索科夫时，克诺贝尔斯道夫的心里不禁暗松了一口气，如果是败在其他俄国将领的手里，他还觉得很窝囊，当得知前面是索科夫指挥的部队时，他觉得自己所发起的进攻无法取得进展，似乎是一件理所当然的事情。
“索科夫将军的亲笔信呢？”克诺贝尔斯道夫问道。
“在这里。”卡恩连忙掏出信件，递到了克诺贝尔斯道夫的面前。
克诺贝尔斯道夫展开信件一看，上面都是俄文，他根本看不懂。便吩咐旁边的参谋：“去找一个懂俄语的翻译过来，我要搞清楚信上都写了些什么。”
“是，军长阁下。”参谋连忙答应道：“我立即去找合适的翻译。”
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