刚刚被罗科索夫斯基接替指挥权时，瓦图京的心里的确有怨气，但经过一个多月的观察，发现对方在指挥大兵团作战方面，的确比自己更加老练和运用自如，让他明白了两人之间的差距，从而慢慢地接受了这一事实。
此刻听到卢涅夫揭他的伤疤，瓦图京并没有生气，只是苦笑着说：“卢涅夫将军，怎么说呢？我刚被罗科索夫斯基接替职务时，肯定是有一些失落的。但经过一段时间的观察，发现他在处理危机和指挥大兵团作战方面，是远远超过了我。如果德军向基辅实施反扑时，没有他来接替我的职务，没准基辅又落入了德国人的手里。”
见瓦图京如此直言不讳，让卢涅夫更加吃惊。他认识瓦图京已经十几年，知道对方是一个刚愎自用的人，就连朱可夫和华西列夫斯基的意见都听不进去，如今居然能认可罗科索夫斯基的指挥能力，的确太出人意料了。
既然瓦图京急着离开莫斯科，卢涅夫就没有再继续追问下去，他只想快点把对方送上飞机，然后就可以回去复命了。
驱车来到了机场，由于机场方面提前得到了通知，早已安排了飞机在跑道上等待。
看到两辆黑色轿车驶过来，站在飞机旁的飞行员连忙迎了上去，朝从车里出来的瓦图京敬礼：“您好，大将同志，我奉命送您回基辅。”
瓦图京看了一眼运输机的后面，发现有两架歼击机也做好了升空的准备，便随口问道：“飞行员同志，那两架歼击机也跟我们去基辅吗？”
“是的，大将同志。”飞行员点了点头，肯定地回答说：“虽说从莫斯科到基辅的制空权，都掌握在我空军的手里。但为了防止敌机越过基辅，对你的安全构成危险，上级特意派出了两架歼击机护航。”
瓦图京本来想不要歼击机护航的，但转念一想，这里是莫斯科而不是基辅，机场上的事情自己说了不算。想到这里，他轻轻地嗯了一声，随后在副官的帮助下，上了飞机。
卢涅夫亲眼看着瓦图京乘坐的飞机升空，并在天空中变成了一个小黑点，然后转身对身后的部下说：“好了，我们回去吧。”
回到卢比扬卡，卢涅夫直接去办公室见贝利亚，准备向他汇报工作。
瓦图京要立即赶回基辅的事情，贝利亚早就得到了卢涅夫的通知，此时看到卢涅夫从外面走进来，便冲他点了点头，直截了当地问：“瓦图京将军回基辅了？”
“是的，贝利亚同志。”卢涅夫态度恭谨地回答说：“瓦图京将军乘坐的飞机，已经于一刻钟前起飞。如果顺利的话，他将在两个小时后到达基辅。”
“他这次回莫斯科，就只去见了索科夫吗？”
“没错。”卢涅夫回答说：“从他下飞机踏上莫斯科的土地那一刻开始，到离开莫斯科的这段时间，我都一步不离地跟在他的身边。除了索科夫，他没有见任何人，也没有给任何人打过电话。”
“那你说说，瓦图京到医院探视索科夫时，都说了些什么。”
卢涅夫答应一声，将自己所看到的，所听到的，都一五一十地向贝利亚做了详细的汇报。
贝利亚听完之后，起身从办公桌后走出来，背着手在宽敞的办公室里来回地走动着，脑子里开始思索卢涅夫汇报的每一个细节。
走了五六分钟之后，他忽然停下脚步，没头没脑地问：“卢涅夫，你对这事是怎么看的？”
卢涅夫先是一愣，随后就明白了贝利亚的意思，赶紧回答说：“我觉得瓦图京这次到莫斯科来，就是为了游说索科夫加入他的乌克兰第一方面军。”
“哦，他的目的就这么简单？”
“我觉得是的。”卢涅夫点着头回答说：“你也知道，瓦图京上个月因为指挥不力，而被解除了职务。如今虽然即将恢复他的指挥权，可要是他手下没有一两个得力的集团军级别的指挥员，很难说不会再出现日托米尔保卫战那样的情况。”
“你说得有道理。”对卢涅夫的分析，贝利亚倒是很赞同：“据我所知，罗科索夫斯基和科涅夫也向最高统帅部提出，希望等索科夫伤愈和培训结束后，能将其派往他们的部队。真是没想到，索科夫年纪轻轻的，却成为了各条战线的抢手货。”
听贝利亚这么说，卢涅夫淡淡一笑，随后说道：“贝利亚同志，我和索科夫搭档了将近一年的时间，他的能力如何，我是有发言权的。”
“说来听听。”
“可能是因为没有受过系统军事理论教育的缘故，他在指挥作战时所使用的战术，往往是与我们传统战法不同。”卢涅夫说道：“在战场运用他的新战法来对付敌人，经常把敌人打得没有招架之力。”
为了进一步加强说服力，他还特意强调说：“比如说德军的几个精锐党卫师，对上我军的其他部队，基本都没有任何的败绩。但只要他们遇上了索科夫，打败仗就铁定是他们。因为索科夫所使用各种战术，使德国人根本不知道该如何应付。”
贝利亚重新回到办公桌后坐下，对卢涅夫说：“卢涅夫同志，你不妨去医院见见索科夫，听听他的意思如何。”
卢涅夫听到贝利亚这么说，不解地反问道：“为什么要问他呢？”
“如今总参谋部看中了他，千方百计想留住他，甚至安东诺夫为了此事和特意和史达林同志谈过。”贝利亚望着卢涅夫说：“通过你平时向我介绍的情况，我觉得索科夫还是回前线更合适一些。”
“明白。”卢涅夫想起自己曾经陪什捷缅科去见过索科夫，游说他留在总参谋部工作，但却被婉言拒绝了，此刻贝利亚让自己去了解索科夫的真实想法，他自然不会推脱：“我这就到医院去一趟。”
“去吧，”贝利亚冲卢涅夫挥挥手，随口说道：“顺便帮我问声好。”
半个小时后，卢涅夫来到了索科夫的病房。
看到卢涅夫进门，正在与阿西娅和维拉聊天的索科夫，有些意外地问：“卢涅夫，你把大将同志安顿好了？”
“他已经回基辅了。”
“什么，回基辅了？”索科夫有些吃惊地问：“从医院离开后，就直接回基辅了？”
“没错，是这样的。”卢涅夫说道：“是我亲自送他上飞机的。”
“那他来这里的目的是什么？”索科夫用不确定的语气问：“难道只是为了见我一面？”
卢涅夫笑了：“米沙，你可能还不知道，你如今可是抢手货啊。不光瓦图京将军看中了你，就连罗科索夫斯基和科涅夫两位司令员，也纷纷给最高统帅本人打电话，希望等你从伏龙芝军事学院毕业后，就去他们的部队工作。”
“不会吧。”对卢涅夫的这种说法，索科夫表示了怀疑：“这种事情可不能乱开玩笑，否则会给你惹来不必要的麻烦。”
“这种事情，我怎么会随便和你开玩笑呢。”卢涅夫正色说道：“据我所知，除了刚刚我说的三位方面军司令员，还有其它战线的司令员，也对你有兴趣。只不过他们的身份，无法和前面三人相比，所以无法直接给最高统帅本人打电话，而是通过总参谋部，提出了自己的诉求，希望你能加入他们。”
“呵呵，”索科夫干笑了两声，随后对卢涅夫说：“卢涅夫，你真是会开玩笑，我有什么能耐，能让大家如此惦记。”
“话不能这么说，你的能力如何，我是最有发言权的。”卢涅夫说道：“至少我从来没有看到你在指挥方面出现过任何错误，而且你指挥的部队所取得的战果，甚至比几个集团军加起来的战果还多。这就意味着，谁能把你招入他们的麾下，就能使该方面军部队的战斗力上了一个新的台阶。”
“卢涅夫，我想求你一件事。”虽说索科夫要等到第二年的七月，才能从伏龙芝军事学院毕业，但他心里很清楚，随着战事的发展，前线急需有经验的指挥员，恐怕自己的伤势一痊愈，就会被重新派往前线。不管自己未来去哪支部队，首先要利用现在组建一个强有力的班底，因此他向卢涅夫提出了自己的请求，“希望你能答应我。”
“说吧，米沙，有什么事情，你就尽管说吧。”卢涅夫知道索科夫不会轻易求人，既然开了口，就证明这件事不好完成，但还是硬着头皮说：“只要是在我的能力范围内，我一定会全力协助你的。”
“这段时间在学校学习时，我发现中级培训班里，有几名优秀的指挥员。不管我将来会被分配到哪一条战线，我都希望能让这些指挥员做我的部下。”索科夫一口气说完自己的请求后，反问道：“不知你能帮我办好此事吗？”
搞清楚怎么回事后，卢涅夫的心里顿时踏实了，不管怎么说，这件事由自己出马，也不算什么难事，只要和伏龙芝军事学院的院长韦廖夫金打个招呼，把这几名学员的分配时间推迟就可以了。
“没问题。”卢涅夫说道：“你把那几名学员的名字告诉我，我改天去和院长谈谈，等他们培训结束后，暂时不给他们安排新的职务，让他们等你完成了学业再说。你看行吗？”
“那真是太好了。”索科夫听卢涅夫这么说，脸上露出了笑容，他拿出一个小本子，从中间撕下一张写满字的纸，递给了卢涅夫：“我要的那些学员的名字都在上面，就麻烦你给院长打个招呼，等他们的培训结束后，暂时不要让他们离开学校。”
卢涅夫接过纸条仔细看了看，一个有十二个人，其中四位是少校，剩下都是大尉。看完之后，他感慨地说：“这些学员完成培训，重新回到部队后，都会被晋升一级军衔，担任副团长或参谋长的职务。如果让他们成为你的部下，至少可以保证一个师的指挥员绝对服从你所下达的命令，并不打折扣地执行命令。”
索科夫知道卢涅夫是有感而发，部队突破第聂伯河，在克列门丘格驻扎时，第5集团军临时划给自己指挥，但由于种种原因，该部队的不少指挥员对自己有抵触情绪，结果导致执行自己的任务不坚决，从而贻误了不少的战机。
“没错。”索科夫接着说道：“十二个团级指挥员，可以完全掌控一个师三个团的部队，这样当我把艰巨而重要的任务交给他们时，不用担心有人会和我唱反调。”
“光是一群团级干部，恐怕还不够吧。”卢涅夫提醒说：“要不，你进入高级培训班时，再从师级指挥员里挑几个，把他们也安排到你的新部队去？”
“这恐怕不行。”索科夫有自知之明，别看自己担任过两个集团军的司令员，而且还在战场上立下了赫赫战功，但不买自己账的指挥员，依旧是大有人在。若是自己进入高级培训班，再想如同中级班一样拉人，显然是不现实的。“这些参加高级培训班的指挥员，恐怕在来学院之前，就已经被安排好了未来的职务，想留下他们是根本不可能的。”
“那倒也是。”对索科夫的这种说法，卢涅夫是非常认同的，高级班的指挥员未来都是部队里师长，甚至军长，学院院长就算勉强把他们留下，恐怕要不了半天时间，这些学员的上级就打电话来抗议了。因此，他有些担心地问：“米沙，部队里的师级指挥员，你是怎么考虑的？”
“如果我指挥的各个师里有现成的师长和参谋长，自然是最好的。”索科夫对这一点倒是不担心：“就算没有，我也能想办法从其它地方找到人。”
“你有合适的人选吗？”
“卢涅夫，难道你忘记波涅杰林他们三人了吗？”索科夫提醒卢涅夫：“他们在罗科索夫斯基将军的部队里已经待了一段时间了，想必已经掌握了如今和德军作战的技巧。若是我担任了司令员，可以让波涅杰林将军担任我的参谋长，而穆济琴科和基里洛夫，则可以担任军长或师长的职务。”
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