第二日，清晨。
天边初露曙光。
叶澈一行人已悄然离开了天水郡，马蹄声渐行渐远。
而在那金碧辉煌的皇宫深处，一场突如其来的风暴正席卷而来。
莞贵妃薨逝于寝宫，死因竟是遭人毒杀。
这一消息如惊雷般炸响。
叶弘听闻此讯，脸色骤变，双眸圆睁，满是不可置信与悲痛。
他踉跄几步，几乎站不稳脚跟，心中如同被利刃切割，痛彻心扉。
莞贵妃是他最宠爱的妃子，如今却冰冷地躺在那里，再也无法回应他的呼唤。
叶弘怒喝道：“昨晚，是谁陪在爱妃身边的？！”
两名宫女吓得浑身颤抖，跪倒在地，其中一人战战兢兢地回答：
“陛下，昨晚贵妃就寝前，一切如常，并无异样。”
叶弘的眼眸中闪过一抹狠厉，继续追问：
“那她可曾吃过什么，喝过什么？”
宫女思索片刻，答道：
“贵妃娘娘每晚就寝前，都有饮用一碗银耳莲子羹的习惯。”
叶弘的眉头紧锁，喝道：“昨晚，那碗银耳莲子羹是谁经手的？！”
宫女们面面相觑，最终一人哽咽着说：
“陛下，那银耳莲子羹是由御膳房直接送来的，我们并未触碰。”
叶弘闻言，怒不可遏，当即下令：
“将御膳房所有人等即刻押来，朕要亲自审问！”wutu.org 螃蟹小说网
随从应声而去，气氛愈发紧张。
叶弘的目光再次转向两名宫女，冷冽如刀：
“你们昨晚为何没有以银针试毒？这是何等的大意！”
宫女们吓得魂飞魄散，连连磕头辩解：
“陛下，我们确实试过了，那羹中并无毒性啊！”
叶弘怒极反笑，声音中透着彻骨的寒意：
“既然如此，便是你们失职！来人，给我狠狠地打！”
随着叶弘的一声令下，宫殿内顿时响起阵阵鞭笞之声。
而那两名宫女，在无情地鞭笞下，衣衫破碎，肌肤上布满了触目惊心的血痕。
她们蜷缩成一团，痛苦地呻吟着，鲜血沿着地面缓缓流淌，染红了宫殿的青石地板，显得格外凄惨。
叶弘望着这一幕，心中的怒火未消，端起茶盏，轻抿一口，压制心头的怒火。
然而。
失去爱妃的悲痛却如潮水般汹涌而来，难以平息。
这时，一名太监急匆匆地闯入殿内，神色慌张，跪倒在地，双手颤抖着呈上一封书信，声音中带着几分惶恐：
“陛下，负责给贵妃娘娘做银耳莲子羹的那名厨子，已于昨夜上吊自杀，这是他死前留下的书信。”
叶弘闻言，脸色更加阴沉，接过书信，快速浏览了一遍，怒不可遏地吼道：
“这厨子竟敢声称与我的爱妃有仇？到底是什么仇怨，让他如此丧心病狂！给朕查，彻查到底！”
太监闻言，连忙点头应承。
待太监退下后，叶弘挥手遣散了殿内所有人，只留自己一人面对着莞贵妃冰冷的遗体。
他缓缓俯下身，将脸贴在莞贵妃的手背上，泪水无声地滑落，滴落在她的手背上，仿佛是她生前最后的温柔回应。
他哽咽着低语：“爱妃，到底是谁害了你？朕定要为你讨回公道，让你在九泉之下得以安息！”
与此同时，城外的某个隐秘别院内。
叶涛在得知母妃莞贵妃遭遇毒杀的噩耗后，整个人如遭雷击，瞬间失去了所有的力气，跪倒在地。
叶涛的泪水夺眶而出，悲痛欲绝，怒吼道：
“母妃！您怎么就这样走了？竟然被人如此残忍地毒杀！我一定要找出那个凶手，将他碎尸万段，为您报仇！”
他冲出别院，直奔皇宫，却被守在城门口的禁军拦了下来。
他们面无表情，手持长枪，将他牢牢地挡在了皇宫之外。
“叶涛，您已被贬为庶民，不得擅入皇宫。”
禁军士兵冷冷地说道。
叶涛闻言，心如刀绞，跪在地上，望着那高耸入云的宫墙，仿佛能穿透一切阻碍，看到母妃那温柔的笑颜。
他紧握双拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血淋漓，却浑然不觉。
贴身太监刘源踏入莞贵妃的寝宫，轻咳一声，禀告道：
“陛下，叶涛殿下已在皇城门外跪守一日，未曾离去。”
叶弘闻言，目光微凝，沉默片刻后，沉声道：“让他进来吧。”
不多时，叶涛的身影伴随着一阵急促的脚步声冲进了房间。
他衣衫略显凌乱，眼中布满血丝。
他跪在叶弘面前，声音沙哑而坚定：
“罪臣叶涛，拜见陛下！”
叶弘上前一步，亲手将叶涛扶起，目光中满是复杂的情绪，他轻叹一声，说道：
“涛儿，你母亲她……去了。”
叶涛的身体微微一颤，紧咬牙关，声音里充满了恨意与不甘：
“父皇，我母亲是被人毒杀，这背后定有阴谋，是有人想要害她！”
叶弘拍了拍叶涛的肩膀，语气坚定：
“你放心，朕定会查明真相，还你母亲一个公道。现在，你去看看你母亲吧。”
叶涛点点头，转身走向莞贵妃的遗体。
他来到床边，望着母亲那熟悉的面容，泪水再次汹涌而出，扑在尸体上，嚎啕大哭：
“母妃，你怎么就走了啊！孩儿还没来得及尽孝，您怎么就抛下孩儿走了！”
叶弘望着这一幕，心中亦是五味杂陈。
他轻叹一声，默默退出了寝宫，将这片空间留给了这对母子，让他们做最后的告别。
夜深人静，月光如水，洒满了整个皇宫。
一个鬼祟的人影悄悄接近了莞贵妃的寝宫。
叶涛本已沉浸在悲痛之中，但多年的习武经历让他对周围的风吹草动异常敏感，他猛地警觉，迅速拔出腰间长剑，剑尖直指那即将靠近的人影。
那人影被吓得一哆嗦，急忙跪倒在地，哭喊道：
“殿下，别杀我，我是小辰子，皇后娘娘宫里的太监。”
叶涛闻言，借着微弱的月光看清了对方的面容，不由一愣，随即怒喝道：
“你是皇后身边的人？深夜来此有何企图？若不说实话，休怪我剑下无情！”
小辰子颤抖着声音，解释道：“殿下，我……我是偷偷来的，想来看看贵妃娘娘，毕竟我曾服侍过娘娘。但我没有恶意，真的！”
叶涛紧盯着小辰子，眼中闪过一丝疑惑与戒备，但最终还是缓缓放下了剑，只是语气依旧冷硬：
“你最好没有说谎，否则……”