荆州文人一起鼓噪，大骂鲁肃救下那丑书生狂妄，马良却摆手制住众人，朝那丑书生躬身抱拳道：“在下马良，刚才异度兄的溢美之词，在下愧不敢当，闻先生言语，实乃身负绝学之人，敢问先生尊姓大名，仙居何方？在下也好上门请教，共议天下大事。”
已被内定为荆州远征军军师的马良竟然对一个穷酸丑书生如此客气，荆州士子无不目瞪口呆，但蒯良、蒯越等人素知马良的文韬武略与识人之能都在自己们之上，便不敢言语，只是仔细打量那穷酸丑书生。
不料那丑书生的狂妄远超过马良的想象，那丑书生竟然狂笑道：“你不配问我姓名，更不配与我议论天下大事，天下除了徐元直之外。”那丑书生拍拍鲁肃道：“就只有这位长安来的先生，豪气大度，能配与我交谈。”
饶是马良涵养极好，也不禁动怒，那帮荆州学子更是仿若受了奇耻大辱，个个气得脸色铁青，江夏八俊之一的范滂字孟博怒道：“黄口小儿，安敢如此出言无忌？在场士子，那一位不是饱学鸿儒，你竟敢在我等面前猖狂？”另一名江夏八俊之一的岑晊字公孝也怒道：“汝究竟是何方狂徒？再不说出姓名，我等就问你犯上之罪。”
“来人啊，给我拿下这狂徒！拖下去砍了！”蔡中疯狂的叫嚷中，楼下立即冲上一支荆州军，上前就要抓那丑书生，鲁肃对马忠使个眼色，马忠会意，一挥手，三十名董卓军一流立即将鲁肃与那丑书生护住，不让荆州军靠近。
“诸位先生，这位先生是我的客人，也是我西凉军的客人，看在董太师面上，请不要伤害于他。”鲁肃半是劝解半是威胁道，鲁肃也不肯定这丑书生是否光是一个鸭子死了嘴不烂的狂徒，但凭着直觉，鲁肃觉得这个丑书生不简单。
蔡和与蔡中为难了，蔡瑁曾经对他们反复交代，要他们对鲁肃不理不管，也不要去招惹伤害，鲁肃一定要为那狂妄的丑书生出头，蔡中与蔡和一时也束手无策。
这时，马良已经恢复平静，朝鲁肃拱手道：“既然是奉常大人的客人，那就不用计较了。反正，我等在太师眼中是什么人，天下是人都知道。”
马良语带讥讽，鲁肃却仿若不闻，还礼道：“先生大度，肃拜服也。相聚不如偶遇，肃既在此醉仙楼偶遇各位，不如同饮数杯，聊表肃对诸君的敬意。”
鲁肃本打算借酒宴之机，缓和董卓军与荆州的矛盾，方便行事。不料那帮士子个个嗤之以鼻，岑晊带头道：“不敢，奉常大人乃是朝廷九卿之一，我等那敢高攀？”言罢，岑晊带头下楼，范滂紧随其后，蒯家两兄弟对视一眼，也招呼各士林下楼，益州使者郑度最是可气，故意道：“醉仙楼虽好，可来了一帮乱臣贼子，这醉仙楼便无法再呆了。诸君，请到小人的馆驿，我们到那里再谈论文采。”
鲁肃望着那帮士子离去的背影直摇头，心中失望之至，那丑书生却已挑最好的雅间坐下，咋呼道：“小二，快些拿最好的菜来，酒要杏花春，只管多多上来，这位长安的官爷有的是钱。”
不一刻，酒菜齐备，那丑书生也不客气，只顾大吃大喝，鲁肃却味同嚼蜡，心中揣揣不定，听那帮士族文人之言，益州军与荆州军的同盟已成定局，西凉军即将面临两线作战，自己是应该放弃，赶回益州协助太师御敌？还是继续留在荆州，再作一把努力？可刘表躲着不见自己，自己留下来有用吗？
鲁肃沉思间，不知不觉已是太阳斜山，那丑书生狠狠灌下一坛子酒，醉眼惺忪的说道：“兄台，你可是想求见刘表？”
鲁肃一楞，收回心思，转向那奇怪的丑书生惊道：“先生，你从何得知在下要求见刘表？”
那丑书生笑而不答，只是叫店家又送来两坛杏花春，大笑道：“酒饱饭足，告辞了，捎两坛酒回去，让徐元直也尝尝这杏花春的滋味。”便抱着两坛没开封的酒摇摇晃晃走下酒楼，鲁肃见状，忙亲自将他送出酒楼，目送他离开。
“大人，这家伙不过是一个骗吃骗喝书生，你何必对他如此礼敬？”楼外，马忠气呼呼的对鲁肃说道。鲁肃摇头道：“你错了，此人深藏不露，是一位世外高人。”
马忠不服，正要反驳，却见那丑书生又摇摇晃晃的走回来，那丑书生打着酒嗝说道：“叨搅兄台一顿美酒佳肴，无以为报，就送个消息给兄台吧。”那丑书生凑到鲁肃耳边低声道：“明天正午，刘表要到西门校场点将出征，兄台若到西门等侯，定可见到刘表。”
鲁肃大喜，忙朝那丑书生拜谢，不料那丑书生拦住鲁肃道：“不用谢我，荆州士林对董太师的态度你也看到了，士林在荆州的影响力，远远超过你的想象，所以我估计，你劝说刘表息兵的计划十有八九要遭失败。”
鲁肃何尝不明白这道理，叹道：“先生的话，真乃至理名言，但鲁肃身受太师重恩，惟有尽力而为。”鲁肃正要询问那丑书生姓名时，那丑书生却已走远了。
一夜无话，第二天清早，鲁肃便带着马忠等人到西门等候，适逢春雨落下，不一刻便将路上行人淋走，也将鲁肃等人全身上下浇得精湿，马忠等人鼓噪道：“大人，那个穷酸书生是否在骗我们？刘表要出征的消息，就连我们都不知道，他能从那里知道？”
鲁肃摇头低声道：“非也，我们在荆州举目皆敌，一举一动都有人监视，也无法与暗月组与燕子组联系，对荆州官方的消息一无所知，那书生是本地人，必然比我们消息灵通。”马忠等人本不相信，可鲁肃坚持要等，马忠等人也只得陪着他挨雨淋。
时间快到正午时，街角忽然转过一队衣甲鲜明的荆州军，拥着一队华贵得厉害的马车直奔西门，路上行人如见猛虎，无不退让，鲁肃仔细一看舆车等级，正是刺史品级。鲁肃大喜，忙拦在路中，掏出朝廷颁发的官印，大喝道：“我乃朝廷九卿，少常鲁肃，来人止步！”
大汉九卿之一，虽然没有州牧那样的权力，但品级却相等。那队荆州军见果真是朝廷官印，不敢再向前，步伐嘎然而止。鲁肃冲着其中那辆最豪华的马车叫道：“刘刺史，请出来答话。”
车厢慢慢打开，刘表那张被酒色掏空的脸出现在鲁肃面前，刘表尴尬道：“原来是奉常大人，刘表近日忙于公事，未有时间接见大人，还望恕罪。”
鲁肃不理会刘表的解释，径直道：“敢问刘刺史，你可是去点将出征？”
刘表一楞，这次出征他用马良之计，故意把董卓军的使者留在荆州，就是想麻痹董卓军，忽然出战打董卓军一个措手不及，这鲁肃是如何知道的？可鲁肃已经大喝道：“刘刺史，你想突袭益州，打太师措手不及，可你想过这后果没有？你难道不怕太师报复吗？”
刘表被鲁肃犀利的话问得哑口无言，在他预想中，就是救下益州，以益州为缓冲区，同益州联手抗董。可鲁肃已经继续说道：“如果刘刺史想以益州为盾，阻拦我军报复，那刘刺史就大错特错了，先不说荆州与刘焉联手能否抵御太师，就算能挡下，可刘刺史是否忘记，江南孙坚是太师傅姻亲，倘若太师与孙坚联手，南北夹击荆州，鲁肃倒要看看，刘刺史还能抵挡否？”
刘表脸上肌肉一跳，这正是他最害怕的，不由自主问道：“奉常大人，就算刘表不与刘焉同盟，可谁能担保董太师吞并益州后，不把矛头指向荆州？”
见刘表开口，鲁肃心中暗喜，便取出康鹏的亲笔书信，递与刘表道：“刘刺史，太师兴兵益州，实以刘焉阻塞栈道、妄图自立而起，奉圣命不得以为之，刘刺史你奉公守法，将荆州治理得夜不闭户，路不拾遗，太师上表为刺史请封还来不及，何苦冒天下之大不违，兴兵冒犯荆州？”
刘表看信的时候，鲁肃趁热打铁道：“刘刺史明鉴，西凉军军势天下无双，太师用得着害怕荆州军吗？太师遣鲁肃至此，并非求和，而是希望刘刺史能以天下苍生为念，不要冒险起兵，到头来，苦的还是益州与荆州的百姓。”
鲁肃的话句句打到刘表心里，虽然刘表并不在乎什么百姓受不受苦，可他却在乎自己的地位，如果真把董魔王惹火了，益州的战事又不利，那董卓军与孙坚联手，自己的荣华富贵不保不说，恐怕还得死无葬身之地。不知不觉间，刘表有些动摇了，再看董卓的亲笔信，董卓在信上可是许尽了万般好处，不光把永安割让给荆州，就连临江也让给荆州，董卓还在信中拍了胸脯，要上表朝廷，加封刘表为三公之列，这可是极好虚名的刘表梦寐以求的东西啊。
“刺史大人，鲁肃这次不仅带来了太师的承诺。”鲁肃继续煽动道：“还带来一份永久互不侵犯条约，只要刘刺史愿意为天下黎民着想，就赶快断绝与益州的同盟，这样才能永远保证荆州的安全……”
“主公不可中计！”鲁肃话音未落，闻讯匆匆赶来的蒯良便大叫道：“董贼说的话，什么时候算过数？”一帮士林跟在他背后更是大喊大叫，劝刘表千万不要相信鲁肃的话。
蒯良冲到刘表马前，喘着粗气说道：“主公，董贼已经深陷益州泥潭，正是其最虚弱时，我军正在好乘机攻之，若等董贼喘过气来，我军才是无法抵挡。何况董贼盟友孙坚正在江东苦战，九江兵力自保还嫌不足，我们根本没有后顾之忧。”
伊籍也说道：“主公，董贼定是给你千般许诺，可主公想想，那董贼说的话，什么时候算过数？主公忘了韩遂、张鲁和刘焉的教训了吗？那董贼当初对他们也是许下万种好处，可董贼将他们利用完了，那一个不是被卸磨杀驴？今天如果答应了董贼的条件，那荆州就将是第二个凉州和益州！”
“主公，唇亡齿寒，为了荆州的安全，一定要救益州啊！”无数士林大喊道。
蒙蒙春雨中，数百名荆州士林跪在刘表车前，齐声呼喊，劝刘表不要听信鲁肃的鬼话，而且数量越来越多，荆州士林数目众多，门生徒弟数量更是恐怖，不到一柱香时间，刘表面前就跪下了上千名学子。
“主公，让我们出征吧。”闻讯赶来的黄祖等武将也来凑热闹，一起到刘表面前请愿，“我等愿为主公死战，救下荆州屏障益州。”
荆州文武众志成城下，鲁肃明白，自己这趟任务已经没有成功的希望了。果然，刘表迅速作出取舍，对鲁肃说道：“多谢奉常大人美意，在下已经决定救援益州，请奉常转告太师，要么撤出益州，要么就准备与我军决一死战。”
刘表车队离去后，鲁肃呆立在雨中，虽然他早有失败的准备，可真正失败的时候，鲁肃心中还是苦涩难当，这一次失败，两面受敌又后勤崩溃的董卓军不知要付出多大的代价了。
鲁肃叹了口气，正要吩咐马忠去通知康鹏准备迎敌，身后忽然传来一阵夜猫子般的难听笑声，“兄台，我早说过你很难成功，你还不信，这回死心了吧？”
鲁肃回头一看，见那丑书生正在巷中大笑，他身边还有一名腰悬宝剑的黑瘦书生，那丑书生大笑道：“兄台，昨天在酒楼中打搅了你一顿，今天我又带来一个朋友，想再让兄台请我们饮酒，不知兄台可否满足我们无理的要求？”
鲁肃强作笑颜，苦涩道：“鲁肃正欲买醉，承蒙二位先生不弃，在下愿与二位先生共谋一醉。”
“哈哈哈哈……，元直，我就说了，鲁大人豪气冲天，定会与我等共醉的。”那丑书生大笑着对那黑瘦书生说道。
那黑瘦书生苦笑摇头，对鲁肃行礼道：“在下徐庶，拜见鲁大人。这是我的好友庞统，生性狂傲，还望大人勿怪。”
鲁肃张大了嘴，徐庶？庞统？这不是太师再三交代自己一定要留意的人吗？