陆颖颖在党校按部就班地学习。第一个阶段，重点是听讲座，读原著，谈心得体会。差不多白天上下午都有讲座，晚上讨论。要保证自己讨论时引经据典，言之有物，观点鲜明，结论正确，就需要听讲座和讨论之外的时间都用在了读原著、学原文、悟原理上了，根本没有闲心思考别的事情。再加上两个人住一个房间，陆颖颖根本没有时间搭理王飞扬。
最初几天，王飞扬还盼着能打通陆颖颖的电话，由于听讲座的时候手机信号屏蔽，多次拨打电话都是无法接通，也就逐渐习惯了。慢慢地，王飞扬就把主要精力放在了工作上。
不安定分子是陆欣欣。好奇心驱使她千方百计地要搞清楚，陆颖颖为何平白无故地参加青干班学习。
她陪着李昊考察完水泊经济技术开发区后，就给他布置了一个任务：潜回省城齐州，与《天东日报》社的社长或总编攀上关系，从他们那里搞清楚陆颖颖到党校学习的内幕。她一直怀疑这是一个阴谋。
李昊接受了这个任务，他通过朋友的介绍，认识了《天东日报》的副总编。经过几次交流，李昊终于得到了一些情报。
原来，陆颖颖参加青干班学习并不是什么阴谋，而是省委宣传部的一次正常选拔。由于陆颖颖在工作中的表现出色，得到了上级领导的认可，所以被推荐参加这次培训。
得到这个消息后，陆欣欣心中更加狐疑，看来这个所谓的副总编并不了解情况，或者说了解情况但没有说实话。她决定再找其他办法。
陆欣欣打算亲自调查此事。一天，她借口要完成专项课题，需要对某位宣传部领导进行访谈，做通了门卫的工作，悄悄地进入了省委宣传部。在那里，她四处打听关于陆颖颖参加青干班的具体情况。然而，事情远比她想象的复杂。宣传部的人对陆颖颖的事守口如瓶，不愿透露更多信息。后来，有领导招呼保安把她赶了出去。陆欣欣愈发觉得这事有古怪，但她不肯放弃，继续想办法寻找线索。
陆欣欣四处碰壁后，并未灰心丧气。她相信，只要坚持下去，一定能找到真相。
一天，陆欣欣在同学聚会活动中偶遇了一位高中同班同学西门庆喜。闲聊中，她得知这位同学的父亲是省委宣传部副部长，正好是负责此次青干班选拔工作的领导之一。陆欣欣眼前一亮，仿佛看到了希望。
西门庆喜上高中的时候就暗恋过陆欣欣，陆欣欣考取了天都大学，而他自己只考了个天都的民办专科学校，才放弃了非分之想。西门庆喜毕业后，老西门托关系把他安排在国安局工作。今天聚会，西门庆喜见到陆颖颖后立刻燃起了心中的希望之火，主动与陆颖颖套近乎。陆颖颖决定抓住这次机会，提出了见西门庆喜父亲的要求，西门庆喜根本没有犹豫，就答应下来。两天后，陆欣欣就见到了西门庆喜的父亲西门子成。
在会面中，陆欣欣巧妙提问，试图从他口中套出有关陆颖颖进入青干班的信息。然而，对方却滴水不漏，只告诉她这是正常的干部培养程序。
陆欣欣心生更加疑惑，但也明白此事恐怕另有隐情。她决定从其他方面入手，继续进行深入的调查。