脑后的面皮脸上写满了惊诧，正在进行的脱胎换骨莫名中止了。他似乎还想挣扎一下，嘴里却不受控制地自言自语。
“我是肉瘤子···”
余辰身上仿佛出现一把无形利刃，刹那间斩断了马邦与他的链接。沾满淤血的脸皮带着大块莲藕，从他的身上脱落。
那张脸还未脱离迷惘，就挨上重重一脚，整张脸陷进土地中，莲藕汁从破碎的头皮里渗进土壤。
他此时却什么也看不见，只能隐约听见一点声音。意识仍旧停留在冥想的幻觉中，相比曾经的一阶，如今的冥想构建范围与质量更加接近现实。
“手术很顺利，这样都没死。”
“年轻人就是体质好。”
在那边的时间一晃而过，或许是全麻的缘故，他就像是睡了一觉。刚睁开眼，面前就围着一群医生，对他的后脑勺指指点点。
“这算是好了吗?”
说话时嘴唇有些麻，不过那种遍布全身的无力感在消退，手臂、肩膀、大腿都能小幅活动。或许是铁躯武功精通的缘故，这个幻觉里的他在逐渐恢复。
听见他的询问，付金永眉开眼笑。
“好得不得了，几乎是医院有史以来最成功的一次手术。切掉肿瘤以后大脑也没剩下多少，你居然还活着。”
他的心情无比舒缓，知道这意味着那边的心头大患解除了。再跟母亲道个别，就可以继续回到地下世界，处理马邦带来的麻烦。
“那你们慢慢研究，我睡一会觉。”
余辰晃动手指，试图让眼前的幻觉消失。冥想制造的幻境已经愈发真实，越真实、连续的幻觉在意识对抗中作用愈大，也同样伴随着走火入魔的风险。
病房的周遭正在变得透明，医生突然拿起平板开始录像，让他一时乱了阵脚。
“这不是能自由掌控嘛？要是像隔壁房的那些人一样，整天半梦半醒的，这辈子都不好处理。”
发觉付金永只是拿录像吓唬他，余辰心里又多了一分警惕。一旦忌讳幻觉里的真实，幻觉就会变得牢固，一时难以回归现实。
没等母亲凑过来说话，他一咬牙闭上双眼，让自己的神识回归南平城。
“啪”
在地下刚恢复清醒，他一脚踩在地下蠕动的东西，仿佛听见莲藕破碎的清脆响声。抬起脚一看，是马邦那张不成人样的脸庞，莲藕汁水和泥土混作一团，完全没有了之前不辨雌雄的俊秀。
看见濒临死亡的马邦，过去他有恩于自己的记忆浮上心头，让有一丝犹豫。这个南平城的引路人，就这样让他死吗？
“会长，我不想杀你，这帮会还需要人维持秩序。我把你塞进盔甲里当顾问，让张副会长主持如何？”
眼看这伙邪道被尽数剿灭，青莲会的人赶来支援，他需要一个人质来保全自己。便用百毒不侵的麒麟臂捡起头颅，举到自己头顶。
从街市赶来的黑衣帮众见这副情形，纷纷不敢出手，在百步开外观望。
“副会长，我知道你在这里。我确实坏了规矩，但这是迫不得已，我不想再死人了。”
人群中冒出一个光头，便是那位副会长。见到马邦的脑袋被他拿在手上，他满脸横肉松懈下来，眼神里多了一分恐惧。
“小兄弟，会长看重你还是不久前，怎么到如此境地？”
如果不是会长非要袭击自己，他也想同时在几方中斡旋，不得罪城里修为最高的会长。可惜事与愿违，一次失败的脱胎换骨似乎让他走火入魔，竟然要夺舍自己以求成功。
“我说会长想夺舍我，为了实现脱胎换骨，你会相信吗？”
“你都把他放在手上，我怎有不信的余地。”
刚从冥想里回来，他才忘了这地下不讲武德才是常态。所谓规矩，不过是强者之间的制衡。副会长显然把他看成比马邦更为强大的武者，既然如此，就算违反了规矩，又有谁能出手惩罚。
“你不妨讲清楚，会里的规矩是如何处置。”
这位副会长此刻却没有拿出册子，只是露出恭维的表情，“现在我是会长，他是走火入魔的修士。你让我上位，自然是我的恩人，可以谈谈奖赏的事情。”
手中的马邦突然发出一声嘶吼，但他破损的脑袋不足以支撑他的任何行动。就算他过去接近脱胎换骨的第二阶段，此刻也只是濒死之人罢了。
“把这颗头颅给我，好处慢慢谈也不迟。你倒不如关心下自己，看你伤口要烂了。”
他定睛一看，大腿根处的伤口已经扩散，周围一片都是鱼鳞似的皮肤，轻轻一碰就脱落一大片。只恐怕等这症状蔓延，半个时辰之后就是死期。
当务之急是保全身体，他一把丢出那颗头颅，被张攸之收入囊中。
“我用了慈悲刀保全性命，可这伤口要如何治愈！”
张攸之双手合十，几根白得发亮的银丝出现在余辰四周。这些丝线边缘锋利无比，他估摸轻轻一碰就可以隔断筋骨。
“忍一下！”
转眼间，丝线从腰间嗖嗖穿过，将鱼鳞似的烂肉切个干净。他定睛一看，伤口快要触及骨骼，若是再慢点就等着莲藕假肢了。
“各位可以回去了，我自有灵丹妙药疗伤。”
他朝人群中一瞥，发现有人在试探小虎的鼻息。如果被他发现是与灵兽有交易，也会落下个不好的名声。余辰当机立断，趁身体没反应过来疼痛，将慈悲刀丢给一名帮众。
“给她来一刀，尸体我留着有用。”
捡到这把宝刀的帮众不敢怠慢，一刀就斩断了那不断畸变的头颅，留下碗大的疤痕和不断扩散的鱼鳞。他小心翼翼收起“尸身”，朝着自己家中走去。
“这灵兽与你关系不浅？”
张攸之并未离去，站在门口问他。
“我要将他扒皮抽骨的关系。等我处理好了，你也能分一杯羹。”
他脸上露出失望的表情，提着嗷嗷叫的马邦脑袋转身，消失在街市的灯火中。
点亮油灯，他看见那小虎的皮肤之下，居然藏着一张熟悉的面庞。