唐太宗李世民屏退在太极殿上的大臣后,匆忙来到电报机房,命电报员给罗峰发电报。
张阿难双手扶着李世民走到早已准备好的一张凳子跟前,待李世民坐下,才不紧不慢地说道:“给罗峰说,魏征明日便前往新京都。望你等二位忠臣,务必办好这件关系国家利益的大事!”
电报员迅速将消息发送出去,李世民端坐在凳子上,神色凝重,目光中流露出深深的忧虑,仿若浓稠的墨汁,化不开挥不散。
“皇上,您切莫太过忧心,罗峰王爷和魏征大人必能不辱使命。”张阿难轻声宽慰着。
李世民长叹一声:“朕怎能不忧?如今内有天灾肆虐,外有敌患侵扰,稍有不慎,大唐便危如累卵。”
就在这时,电报员收到了罗峰的回电:“皇上放心,臣定当拼尽全力,不负圣恩。”
李世民稍稍松了口气,但心中的那块大石头依旧沉甸甸地悬着,未曾落地。
一夜未眠,次日清晨,魏征便身负使命踏上了前往新京都的漫漫征程。
然而,这一路,魏征可谓是波折重重。
先是遭遇了狂风怒号、暴雨倾盆的恶劣天气,行程被大大耽误。紧接着,又碰上了一伙穷凶极恶的强盗悍然袭击。
魏征究竟能否披荆斩棘,顺利抵达新京都,与罗峰携手共同应对危机呢?
这次江南雪灾,李世民极为重视,命李治前去江南赈济灾民。
三日后,李治和六扇门的秦怀亮,带着三十多人的六扇门和近卫军中的士兵,一同快马加鞭出发。
这日天空下着鹅毛大雪,冰天雪地,人走在路上举步维艰,马刚提起的脚,又踩入雪中,深深的雪层,已然顶到马的肚子上了。瞧上去,马匹每走一步,都累得嘴里喘着粗气,一行人马,硬是把路上的白雪踏出了一个个黑洞洞。
李治望着艰难前行的队伍,心中犹如火燎般焦急万分。
“秦将军,照此速度,究竟何时才能抵达江南?”李治忧心忡忡地问道,眉头紧蹙成了一个“川”字。
秦怀亮抹了一把脸上的雪水,说道:“殿下莫急,咱们已然竭尽全力赶路了,相信很快便能走出这片茫茫雪地。”
话音刚落,突然一阵狂风呼啸而过,犹如猛兽咆哮,吹得众人难以睁眼。
待风停后,一名士兵惊呼:“不好了,有几匹马倒下了!”
李治连忙下马查看,只见那几匹马口吐白沫,四肢抽搐,显然是累垮了。
“这可如何是好?”李治眉头紧拧,满面愁容。
秦怀亮咬了咬牙,目光坚定:“殿下,留下几个人照顾这些马和物资,其余人轻装简行。”
李治无奈地点点头,神色凝重。
众人继续赶路,一路上饥寒交迫,疲惫不堪。
就在他们快要支撑不住的时候,前方隐隐出现了一个小村庄。
后面的卫兵,费力地推着马拉银子和各种物资的木箱。
缓慢行进中,李治和亲卫几人率先到达了村庄。只见一间木房屋,升腾着袅袅的烟雾,其它的房屋则不见有烟雾缭绕。
李治转头叫道:“刘海哥,前去有烟雾那间房子看看是否有灾民需要赈灾!”
不多时,刘海哥就从有烟雾的那间房屋出来,径直来到李治等人面前,禀报说:“我去后就见好多灾民聚在一起,在那间有烟雾的房子里取暖。灾民们说别的屋里都是空的,大家都聚在一起,好互相有个照应,共同度过雪灾呢!”
李治听后,忙不迭说道:“快,带本太子去瞧瞧。”
众人走进屋子,只见灾民们个个面容枯槁,衣衫褴褛,形容憔悴。
李治心中一阵酸楚,言道:“乡亲们,莫要惊惶,本太子奉父皇之命,特来赈济诸位。”
灾民们闻后,纷纷跪地磕头,感恩戴德,感激涕零。
李治赶忙让众人起身,吩咐秦怀亮将携来的粮食和衣物分发给灾民。
就在这时,一名老者趋前说道:“太子,这雪灾来势汹汹,村里的屋舍大多皆被压垮了,吾等无处安身啊。”
李治眉头紧锁,沉吟片刻后说道:“本太子会尽快差遣人手为大家搭建临时居所。”
然而,就在这时,一名士兵匆匆跑来禀报:“太子,不好了,后面运送物资的队伍遭遇了雪崩,损失甚重。”
李治大惊失色,急道:“这可如何是好?”
快去,呼唤当地县官,前来本太子有要事相商。亲兵得令,马不停蹄地赶往县衙。
这位亲兵,头戴狗毛遮耳帽,喘着粗气,累得一阵咳嗽,心窝处上气不接下气。站在县衙门口,停顿十来分钟后,才走到门口边的牛皮鼓前,拿起木锤敲打起来。
牛皮鼓顿时响起“哐哐”声。这在县衙大厅里,师爷正端着茶杯,喝了一小口,润了润口,顺便漱了下口,就吐了出来,茶水像清晨的雨露,滴落在大厅的石板地上。
刚才那口不算,重新喝一口到嘴里后。听见大门外牛皮鼓响得急切,开口便想骂。
谁知刚喝进嘴里的茶水,竟从嘴巴两边成了一股洪流,流到了地上。
那嘴边的八字胡,本来就翘得高,这一下更是翘得老高了。
“这是哪个不要命的,敢在这时候敲鼓!”师爷一边嘟囔着,一边急匆匆地往县衙大门走去。
打开门,看到亲兵那狼狈的模样,师爷眉头一皱,“你是何人?竟敢胡乱敲鼓!”
亲兵喘着粗气说道:“我是太子殿下的亲兵,有要事要见县令大人。”
师爷一听,顿时吓得脸色苍白,“快,快请进。”
亲兵跟着师爷来到县衙大厅,此时县令也匆忙赶来。
“下官拜见太子亲兵。”县令行礼道。
亲兵说道:“县令大人,太子殿下正在受灾村庄,命你速速带人前去协助赈灾。”
县令连忙应道:“下官这就去召集人手。”
不多时,县令带着一众衙役和一些物资来到了村庄。
然而,当他们看到受灾的严重情况时,都不禁倒吸一口凉气。
就在大家忙着分发物资的时候,突然传来消息,说附近的一座山出现了山体滑坡的迹象,可能会危及村庄。
县令这时只有唯命是从,稍有不慎,脑袋可能就会搬家。
李治坐在一间木房屋里的凳子上,突然想到了什么,便叫道:“刘县令!”这刘县令想着心事,走着神,却没听见太子在叫他。
李治觉得这刘县令怕不是耳朵聋了,听不见自己叫他。突然身边的师爷用手拐碰了刘县令一下,轻声细语地凑入他耳边说道:“太子在叫你呢!”
“啊!在,太子,小人刚才在想怎么安抚灾民,走神了,还望太子殿下饶命。”李治看着刘县令,皮笑肉不笑地说道:“倒不如此,刘县令,你县衙门粮库,可有多少担粮食?”刘县令想了想回答道:“衙门粮仓现有一百五十担。”“什么?”李治听到此,惊讶地叫了一声,感到意外,“竟然有这么多粮食,那本太子现在命令你快派人去,开仓放粮。”
刘县令面露难色,犹豫了一下说道:“太子殿下,这开仓放粮之事,需上报朝廷,下官恐……”
李治猛地一拍桌子,怒发冲冠道:“都这等危急时刻了,还拘泥于这些繁文缛节!若因你延误时机,致使灾民受苦受难,你有几颗脑袋够砍!”
刘县令吓得连忙跪地,战战兢兢道:“下官遵旨,这就去办。”
很快,县衙的粮仓敞开,粮食陆续分发到灾民手中。
然而,就在大家以为局势有所好转的时候,又有噩耗传来。
原来,有一伙土匪得知县衙开仓放粮,正气势汹汹地朝着村庄赶来,妄图抢夺粮食。
李治闻此,怒发冲冠,“这群无法无天的家伙,竟敢趁火打劫!”
他立即召集秦怀亮和刘县令等人,严阵以待,准备迎敌。