阆中西郊灵台山，周氏族长大宅。
周群多年前托病辞官，回到乡中，便整日醉心于星象天文，几乎无一日不登楼观测。
在他眼中，宇宙之宏伟浩渺，奥妙无穷，令人遐想无限。远比那官场的乌烟浊气，勾心斗角，更加令人神往。
只可惜，天机难测。纵使建筑高楼，穷极目力，知道的是多了一些，可不知道的反而更多，只能望星海而叹息，感慨凡人之渺小。
周群总想，若能让他有幸窥探一丝天机，便比当什么大官，大将军对他都更有吸引力。
汉代之天象观测学，其实已经非常详尽，可以说已经穷极人眼的极限了。
可惜没有好的观测工具，再聪明的人，也无法更进一步了。
这几日，周群却总是不能沉下心来，专心致志地搞他的观测。
他心中一直在惦记，那个出门不到一年，便拜将封侯，衣锦还乡的侄子，什么时候登门来看他？
自己是他的伯父，周氏之族长，他周默回乡第一件事是探母，第二件事，便理应来看望伯父。
可是，几天过去了，怎么一点动静都没有？
这实在是太不像话了，再结合此子之前离经叛道的种种行为，想想都让人生气。
周群心中早已想好，等这小子来了，一定要先疾言厉色，教育他一番，好好压一压他的傲气。
但他迟迟不来，也不叫个事啊。周群心中按耐不住，于是派人前去打听。
仆人回禀道：“他这几日，先是夫人有孕，又生了病，于是在家中亲自照顾。”
周群道：“原来是这样，可以理解。”
仆人又道：“只是，他在家中待了一两日后，便每日里前往城南的玉器坊，一待就是一整天，甚至有一日待到深夜子时才归家。”
周群问：“他去玉器坊是做什么？”
仆人道：“我问了那玉器坊的主人，他说，周郎说了，要给他伯父准备一件大礼，需手艺精湛的匠人精雕细琢，周郎要求极高，每日里还来亲自监督。”
“胡闹！”周群怒道，“我岂是那喜好珠玉玩物之人？别人不知，他周默自小在我身边长大，小时候每日就在这阁楼爬上爬下，他如何能够不知？”
“再说了，以我周氏家业之巨，又何曾缺他这一两件精美玉器？”周群气愤填膺，不由得站起身来，“我看他就是当了大官，沾染了太多的官场俗气，竟想着拿一些凡俗礼物，就能糊弄于我。”
“快去，直接去他家里，把他给我叫来。就说他伯父很生气，后果很严重。”
那仆人见主人大发雷霆，也不敢多说话，应了声诺，便急匆匆前往周默家了。
城南玉器坊中。
周默拿起一块刚刚打磨好的圆形半成品琉璃片来，眯起一只眼，放在另一只眼前仔细观察。
如果站在他的对面，就能看到，通过半透明的琉璃圆片，周默的那只眼睛被放大了许多倍。
这个琉璃片，其实是一枚凸透镜，俗称放大镜。
“终于，这感觉还算可以了。”周默喜道，“要求不能太高，毕竟这只是粗制琉璃，杂质太多，通透性太差。”
周默身边，三四名玉石匠正在加工同样的琉璃片，一旁案上堆积的成品，已经有数十片之多，然而那些大都不合格，只有眼前这一片，才勉强达到了周默的要求。
其中一名玉石匠道：“客官你这要求还不高啊，简直又高又怪，小人做玉石匠半辈子了，也是见所未见，闻所未闻。这几天可把小人们累了半死啊。”
周默笑道：“辛苦各位了。工钱少不了你们的。一旦我要的东西能做成了，我还另有重赏。”
说完，周默掏出一个软布袋来，小心翼翼地从里面拿出六枚巴掌大的水玉原石晶簇出来。
在后世，这东西也叫天然水晶，说白了就是玻璃，二氧化硅晶体。其储量也是非常丰富，遍布大江南北，并不算十分稀罕。
“嚯。”那玉石匠见了，惊呼道：“客官大手笔啊。这水玉虽不算稀罕，但质地如此晶莹通透，个头这么大，还能一次拿出这么多来，在这阆中城中，便只有你们周家能做到了。”