陈峰心满意足的走了，周维汉看仍留在原地的朱大山。“你也来我这要人来了？”周维汉问道。“支队长，当初你可是说过，有多少马匹装备，我骑兵营就可以有多少人，还说咱们独立支队养得起！”朱大山将之前周维汉许下的承诺又重复了一遍。周维汉摆弄着赵刚的茶缸子，冷哼一声：“哼，我是说过这句话，现在也算数！”“那我汇报一下骑兵营的情况，战前兵营编有四个连又一个排，仅是战马就有465匹，除上马的战士之外，还编有42人的辅助兵的一个排，共计507人。上次拦截日军的骑兵队，我骑兵营共歼灭日军骑兵340名，缴获了日军全套的马匹装备，马步枪238支，九六式轻机枪4挺，重机枪2挺，牺牲42人，伤15人！”听完朱大山的汇报，周维汉随即笑着说道：“朱大山啊，你这是像我这摆功劳来了！”“支队长，我不是这个意思！”土匪出身的朱大山却是个耿直的汉子，被周维汉这么一说，急忙解释道。“骑兵不好训练，原先人多战马少，战士们轮流训练，靠着从小鬼子那里缴获才有如今的规模，现在一下子多出来小四百多匹战马，我不能眼睁睁的看着这些战马在马概里长肥膘不是，这不是浪费嘛！”“要是重新招收新兵，训练的时间太长，不如从各团抽调一部分老兵，专门训练其马术与噼刺即可，这样能省很多时间！”朱大山终于道出了此行的目的。独立支队的骑兵部队能有如今的实力，周维汉是幕后的推动者，朱大山则是明面上的费尽心血的动手之人。两人共同见证了骑兵部队从无到有。新二团起家的骑兵连的战马都是从各处山头土匪那缴获来的，勉强收拢了百余匹战马组建了骑兵连。成立之初连马刀都没有配齐，好多战士拿着大刀，长枪训练，所用战马也尽是中原马。相比日军的东洋大马，中原马显得瘦小，朱大山的骑兵营后来才一步步从日军那里缴获了所谓的东洋大马。骑兵是古老而凶悍的兵种，以高强的机动性和冲击力着称。这个兵种常常集群出击，杀个措手不及，步兵若不组成方阵应对，则难有胜算。马克沁重机枪的问世，让游牧民族遍地能歌善舞。步入二十世纪，随着速射武器和装甲载具的普及，骑兵逐渐澹出欧洲列强的战斗序列，良马沦为辎重工具，成为运输物资及武器装备的核心运力。但其实在亚洲战场上，骑兵依然是一种十分重要的兵种，由于当时中国的道路建设还不全面，机动化部队很难进行大范围机动，加之中日双方机械化程度不完善，骑兵相对步兵的速度优势让他们依然拥有极高的战略价值。日军对于这一点也有深刻的认识，因此整个二战期间，其共在战场上投入了约三十万匹军马。在抗战时期，日本保留骑兵部队作为独立突击单位。如果我军固守工事，那么日本骑兵就会向两翼迂回切断补给或下马步战。如果我军队列松散或在休整，放松警惕，日本骑兵就会以反斜面为掩护，趁我军懈怠之际发动突然袭击。一旦步兵被骑兵整建制地拖入肉搏，将会演变成一场一边倒的屠杀。我国士兵则对东洋战马又爱又恨，一方面，日军骑着它杀了我们不少同胞；另一方面，东洋马在博采西洋之众长的同时又顺应东亚民族的体格。其长驱疾如电，真堪托死生，是不可多得的良马。古时日本的战马多为本土出产的矮脚马，有些马匹的高度甚至只有1.3米，这些马的运动能力和运输能力都十分有限，并不能适应大范围的骑兵机动作战。明治维新时期，日本人开始将目光投放到全世界，他们认识到了骑兵作战的重要性并看到了日本本土马匹和其他优良马种的差距。为此明治政府开始专门培育马匹，为了让日本战马达到世界先进水平，他们没有选择从中国进口蒙古马，而是将目标锁定在了西洋马身上。用阿拉伯战马与本土马杂交，结果效果繁殖出来的战马高度下降明显，第一次育种计划失败。在第二次鸦片战争之后，日本政府认为阿拉伯马并不是最好的战马，于是他们花费重金从西方国家购买了盎格鲁诺曼战马、顿河马等优秀马种，它们在最初到达日本的时候出现了水土不服的现象，因此育种计划屡屡受挫。但是日本人并没有放弃育种工作，他们又让这些战马和之前的阿拉伯马杂交，终于培育出了适应日本本土环境的战马。这些战马的平均高度能够达到1.6米，甚至比日本士兵的身高还要高，而且它们还拥有不错的驮运能力，日本政府正式将这种新型战马作为军队的标准战马，这也就是我们熟知的“东洋大马”了。但实际上在二战的欧洲战场上骑兵虽然退居二线，但战马依然是十分重要的战略资源。在欧洲各国的军队中，都大量装备了挽马，这种马虽然速度不快，但是体型极大能够帮助他们运送重型装备，是关键的后勤保障物资。而在亚洲战场上，马匹的主要作用也是担当着重要的运力。日军在二战时期将陆军分为甲种师团和乙种师团的指标便是战马的保有数量。其中每个甲种师团能够拥有七千多匹战马。这些战马中的大多数都被送到了炮兵部队，帮助日军运送火炮零件，只有极少数会被拿来组建骑兵队。不过我们依然不能小觑日军骑兵在战场上的作用，在二战时期日军的机械化程度并不高，而他们在亚洲战场上的战线又被拉得很长，这让他们需要一些机动部队来随时支援战场，高机动力的骑兵便扮演了这个角色。虽然在一个甲种师团中，可能只有不到五百名骑兵，但是他们依然可以起到分割战场的作用。在阵地战中，骑兵则多是扮演侦察兵的角色，他们提供的情报对日军的战术制订十分重要，这也让日军在战斗中多次占得先机。而作为日军的对手，在抗日战争时期中国军队也十分重视骑兵的培养，不过由于当时中国北方的大部分地区都被日军所占领，这让中国军队的战马来源受限。南方地区的百姓家中虽然也有马匹，但是其大多是不适合作战的本土马种，只能用来运送物资，不能扮演战马的角色。而且这些马匹在运送能力上也和东洋马存在一定的差距，它们只能够运送一些体积较小，重量较轻的武器。在抗日战争之前，我国也有几支骑兵部队，其中尤其以西北的马家军和蒙古骑兵师实力最为强劲，他们在和日军的作战中留下了辉煌的战绩，让日军十分头痛。不过当时中国骑兵使用的战马是传统的蒙古战马，这种马匹相对于东洋马而言体型更小，耐久力更差，不过他们还是凭借战斗经验和日军进行周旋，为抗日战争做出了不小的贡献。八路军目前一共有两只团一级建制的骑兵部队，一是129师骑兵团，二是冀中骑兵团，都是大军区直属的骑兵团。“听说过冀中骑兵团吗？”周维汉突然问道。“年初的时候从国军那里起义的那支骑兵部队？这可是晋察冀军区的直属骑兵团，我肯定听说过啊！”朱大山兴奋的说道。“我打算成立八路军第三支骑兵团，你当骑兵团团长，照你先前说的，人随便你挑，不管是咱们独立支队内部的战士，还是从你从外边找的人，一律由你做主，当初我个人希望你从外边找一些合适的人员来充实骑兵团！”周维汉思考良久，原先怕出风头，现在终于拍板定下了此事。朱大山闻言，耿直的说道：“是，支队长，我尽量从外边找，我保证带出一支来去如风，既能骑战又能步战，能打硬仗的部队！”“得得得，你先别激动，先把人员招齐了，抓紧训练，我会向上级申请，从师部骑兵团及冀中骑兵团抽调几名骨干过来，三方交流一下，共同进步！”周维汉看见朱大山那副激动的样子，连忙稳住他。“另外，我再交给你一个任务，日军在太南及冀南肯定有军马场，弄点种马回来，你明白我的意思吗”“明白！”日军的战马都是扇过的，一般的战马在战场上的使用寿命不超过五年，周维汉想着怎么也得可持续发展，骑兵团都有了，弄个军马场不过分吧！周维汉就是一个甩手掌柜，具体组建骑兵团的事宜还需要朱大山这个军事主官去头疼。各团原本就减员严重，骑兵团缺员将近四百人，平均到五个团也需要每个团80人，大半个连的战士出去了，各团的团长哪能那么容易交人，必定不会轻易善罢甘休。