张猛命令其中两个来到跟前，吩咐他们，马上去老营传我的命令，命令张苞带兵四千从左路往天水郡进发，限时五天到达天水郡城外安营扎寨。
命令关兴带兵驻守老营，随时等待调拨。
斥候领命而去。
张猛随后命令副将王瑞带兵五百为先锋前行，副将曹显带兵一千殿后。吩咐完毕，自己带兵走在中军之间。
于是蜀国兵马五千多人，押着几十辆辎重马车，缓缓地望天水郡进发，要过来收复天水郡。
与前边行军一样，山间道路甚是崎岖，车马行人一路劳顿，免不了晓行夜宿，走了四天四夜之后，来到一处峡谷之前，斥候回来报告说，此处叫牛角峡，道路十分狭窄，弯弯曲曲的有几十里路远，穿过这牛角峡，再走百十里路，就是天水城了。
张猛听了，问道：“城中是什么情况，是不是已经关闭城门等待抵抗？”
斥候说，可能是天水城里还没有知道我军即将过来攻击，所以四门大开，城中军民随便出入，来来往往的没有一点慌乱的样子。
张猛听了，略一思索，抬头看看天空，只见山间落日早，天色已经有几分昏暗起来，于是吩咐：“就在这里安营住宿，明日早饭以后行军。”
于是，士兵们纷纷散开搭建帐篷，垒灶烧火，准备晚饭住宿的一应事情。
全营士兵一直忙活到掌灯时分，这才安排停当，于是，张猛这才吃过晚饭上铺躺下休息。
这时候，整座军营里边，已经熄了灯火，只有中军大帐前边的辕门两边，高高地悬着两盏灯笼，映照整座军营模模糊糊的轮廓。
军营渐渐进入睡眠之中，只有巡夜的哨兵，三五成群的弯弓搭箭的沿着鹿柴来回巡逻。
看看到了二更时分，四周渐渐安静下来，忽然一声炮响，紧接着军营外围远杀声四起，夜色之中，好似有千军万马围杀过来。
张猛听了，翻身下铺，仗剑出帐，举目四下看时，却是没有一个敌兵，等到全营士兵惊慌的奔出来时候，喊声杀声却悄然而止，远远近近没有一点灯火，只有满天的繁星眨着眼睛，好像在嘲笑张猛满营兵马。
张猛见了，吩咐加强警戒，其余人马照常休息。
满营士兵刚刚躺下，又是一声炮响，军营远处又是杀声四起，张猛再出帐看时，四周喊杀之声此时又停了下来······就这样，一直到天亮，反反复复的五次骚扰，搞得五千蜀兵人马欲睡不能欲罢不休，一夜处在惊恐之中。
天亮了，将士们个个依然是惊慌失措，不得安心。
此时张猛已经料定，这是天水城里魏兵提前埋伏人马，在这里实行骚扰惊恐之计。
张猛正思索着如何行动时，忽然前锋人马从峡谷中逃了回来，先锋王瑞用绷带吊着一只胳膊在胸前，来到张猛面前，滚鞍下马，过来禀告道：“主将，末将人马，昨天晚上被魏兵偷袭了军营，死了三十多战士，伤了一百多，幸亏峡谷两头道路狭窄，厮杀不开，我军两头所致鹿柴结实，魏兵没有杀进去。天亮以后，我们就撤了回来。”
张猛听了问：“你的胳膊······？”
“厮杀之中，中了一箭。好在伤得不厉害。”
“你带兵多年，为什么在峡谷之中安营？”
“主将，峡谷之中有一处开阔之地，又有流水经过，是一处安营扎寨的好去处，要是出了谷口住宿，昨天晚上，恐怕就要全军覆灭了。”
张猛听了，不再相问，吩咐王瑞过去包扎伤口安置伤员，然后，召集军中副将研究军情。
众将七嘴八舌的各抒己见，最后得出的结论是，“这天水城里必有能人，此人胆大心细，敢于冒险，肯定是一员好将。”
张猛听了，也有同感：“是的，是一员好将。用惊恐之计，镇住我军主力，使我军主力夜间不敢乱动，他在那边安心攻击我的前锋人马，竟然让他得了手！”想到这一点，张猛也看出了对手的弱点：“他的人马不足，不敢过来夜袭我的主力。”
张猛想到这里一阵高兴：“出战以来一直没有遇到对手，现在遇上了，呵呵，斗智斗勇，我到要看看，到底谁是高手！”张猛想到这里，吩咐副将：“全军停止前进，就在这里驻扎。”然后吩咐：“你们带人到附近，找几个农人过来，我要问话。”
停了一个时辰，看看快到午饭时候，斥候带过来一个老汉，说是这附近放羊的农民。
张猛就好言安慰着放羊老人，问及天水城里的文官武将，老汉说，自己有亲戚在城里当兵，别的官员不太熟悉，只知道有一位少年将领，祖上就在这天水城里担任武职，到这位少年将领身上，已经是三代武将了，“这少年将领自幼熟读兵书，弓马娴熟，远近闻名。”
张猛问及少年将领姓名，老汉说叫姜维，字伯约。
张猛再问有关于姜维别的事情，老汉一概不知。
送走老汉以后，张猛站在辕门前，深深的吸了一口气，兴奋地自语道：“早就知道姜维姜伯约，现在在这里遇到了，你好，姜维！嗯，只从穿越过来以后，到如今我张猛也没有遇到对手，今天遇到了你姜维，好啊，来吧，我一定把你活捉，献给丞相，让丞相好好调教你一番，然后和我一起，帮助丞相完成灭魏兴汉的历史重任。”
原来前些日子，姜维在天水郡衙门里，与太守马遵说起南安郡和安定郡的事情来，马遵显得十分愁苦道：“南安郡杨陵和安定的崔谅，已经投降了蜀国。本来嘛，我们天水南安安定三郡互为犄角，现在忽然成了这种局势，伯约，你说吧，你说我们怎么办呢？”
姜维只是看出了马遵太守的愁苦心情，却是没有注意思考他的心态，就反问道：“太守您说，您说怎么办，末将一定服从您的吩咐。”
马遵说，很明显，现在安定南安已经投降了，我们天水成了孤城一座了，真是外无救兵内无粮草，如此这般，如何和蜀兵抵抗。