钟明两手交叠放在腿上，垂下眼，视线落在男人的西装裤上。公爵的身高摆在那，腿当然也很长，这样的姿势，他们的膝头就快靠在一起。钟明抬起眼，摇了摇头：“没有。今天很开心。”公爵闻言点了点头：“那就好。”他低下头，突然道：“艾伯特今天闹出不小的动静。他为难你了？”钟明微微睁大了眼睛，接着摇了摇头：“没有。”他犹豫了一下，道：“小少爷只是不太适应新的人去照顾他。叶箐……也是个新人”他抬起头，看向公爵：“我觉得，还是由我来照顾少爷比较好。”他轻缓的声音在空气中落下。闻言，公爵没说什么，他直起身体，往后靠了靠：“可以。”钟明有点惊讶他答应地这么快，神情中不禁透出些诧异。公爵朝他笑了笑，嘴边的笑纹一闪而过：“如果你什么时候觉得照顾他烦人了，再来找我。”他好像真的在以钟明的心情的好坏为第一要务。钟明呼吸略微一滞，道：“谢谢您。”他顿了顿，接着问：“艾伯特少爷……想让我住在一楼。在莎朗夫人以前的房间。”公爵正要伸手去拿桌上的茶杯。闻言，他的手顿住，偏过头，视线落在钟明身上。钟明莫名被他看得一怵，下意识地垂下眼。半响后，男人低沉的声音响起：“你不喜欢阁楼？”钟明愣了愣，想起那个处处透着用心的房间，抬起头：“那……倒也不是”公爵道：“那为什么想搬到一楼？”钟明道：“我想，照顾少爷也许会方便些。”闻言，公爵点点头，似乎是明白了他的诉求。接着他回过头，伸手去拿茶杯，同时道：“不行。”他姿态放松，语气也淡淡的，却让人无法反驳。钟明微微睁大眼睛，拧了拧唇。他本想问为什么，但是见公爵正伸手去拿茶杯，顿时屏住了呼吸。下一瞬，当公爵的手指碰到茶杯上的把手时，突然猛地一颤。“啪嚓”茶杯倒在瓷盘上，发出一声脆响。看着棕红的茶水徐徐流出杯口，滚烫的热气在空中蒸腾，钟明睁大了眼睛。他缓缓呼出一口气，压抑住自己逐渐加快的心跳。接着，钟明猛地从椅子上站起来，朝公爵的方向低下头：“公爵大人。是、是茶水太烫了吗？”他脸色发白，惊慌地看向公爵定在空中的右手：“您有没有被烫到？”钟明焦急地上前，视线落在男人修长的手指上男人苍白的指腹上出现了一块红肿。“……对、对不起。”钟明的脸色顿时更加苍白，惊慌之下，他的睫毛如蝴蝶的羽翼般上下翻飞，小声道：“我、我妈妈曾经说过，烫伤的时候捏住自己的耳垂会有帮助。”公爵态度平静地听他说完，似乎没有因为被杯子烫到而感到愤怒。他的视线在钟明惊慌的脸上上停留了片刻，低下头，揉搓了一下泛红的手指：“低头。”钟明愣了愣，看向公爵。不知道他要干什么。但是他刚刚才「犯了错」，钟明还是乖乖地俯下了身。下一瞬，公爵伸手拨开他鬓边的头发，捏住了他的耳垂。钟明睁大了眼睛。男人的指腹微烫，上面带着薄茧，在他带着凉意的耳垂上轻轻捏了捏：“好像是好了点。”公爵一本正经的声音响起。钟明：……他敏锐地感到男人藏在正经外表下的轻佻。眉尾颤了颤。幸而，公爵只碰了他一秒就收回了手。钟明抬起眼，看了眼神情带着些许笑意的公爵，转过头去看撒了一桌子的茶水：“我……我来收拾。”说罢就要去拿倒在书桌上的茶杯。公爵立刻伸手捉住他的手腕，将他拉回来：“知道烫你还去碰。”钟明睫毛颤了颤，没有挣开公爵的手，抬眼看向男人：“……弄伤了公爵，我很抱歉。”闻言，公爵低头笑了一下：“这都是小事。”他的右手上，拇指擦过伤处，那点红肿立刻消失。公爵左手拉着钟明，从椅子上抬起头看他，流丽的灯光从他高挺的鼻梁上滑过，照亮日耳曼人浓烈的眉眼。男人微笑时，五官的线条柔和下来，看起来像是个过于英俊的欧洲贵族，他说：“我们不是朋友吗？不用这么客气。”钟明呼吸乱了一瞬。接着缓缓放松下来，顺着手上的力道坐回矮凳上。这时，他用余光看到，洒在桌面上的茶水已经不见了。钟明缓缓眨了眨眼睛，收回视线，犹豫地落在公爵戴着戒指的右手上：“我记得……之前，您不是有”钟明顿了顿，觉得还是有点难说出口：“那、那个东西。”闻言，公爵挑了挑眉：“什么东西？”……明知故问。钟明抿住嘴唇，垂下眼。公爵勾了勾唇角，道：“我以为你不喜欢触角？所以收起来了。”钟明沉默下来。除开最初那一次，钟明确实没有再见过男人触角。但是他并不认为公爵在这段时间里真的没有用过。他看向男人脚下，投在地毯上的影子。那里没有任何异常。公爵对于力量的掌控显然比琼和艾伯特要熟练许多。“在想什么？”正当钟明出神之时，公爵的声音传来。钟明愣了愣，抬起头，见男人看着自己，顿了顿，道：“我想借一些书，不知道可不可以？”钟明微微敛下眼，道：“在这里每天都是工作，我觉得有点闷。”公爵道：“可以。”他抬头看了眼书架：“只是这些书对于你这个年龄的孩子来说，可能会有点无聊吧。”感觉自己和艾伯特被归为一类的钟明：……“没关系。”钟明小声道：“我看得懂的。”闻言，公爵回过头，神情微微一动，声音柔和了些：“是吗，真厉害。”钟明：……感觉更无语了。明明不是想被哄的意思。“书架上面的你随便挑吧。”公爵道：“看完了也不用还给我。放在你那就行。”钟明再一次对公爵无比宽容的态度而感到诧异。他抬起眼，视线落在男人苍白的面孔上，一缕棕色的发丝从向后理好的头发中落下，垂在男人的额角上。公爵的长相非常英俊。他棕色的头发与雕塑般的轮廓让人想起在众人的簇拥下，于阿尔卑斯山脉纵马奔腾的贵族少年。唯有那双黑色的眼睛格格不入。它们应该是碧绿的，或者是蔚蓝。钟明想道。总之不应该是现在这样，宛若深渊的黑色。“我……还有一件想问的事情。”钟明看入那双黑色的眼睛，轻声道：“我的记忆好像有些问题。您可以告诉我，在我到这里之前发生了什么事情吗？”他的困惑而柔软的声音在空中落下。下一瞬，钟明敏锐地注意到公爵周身的气氛发生了微妙的变化。他的动作顿住，接着，缓缓向后靠在了椅背上。面孔移出灯光之外，隐没于黑暗之中。钟明看着他的右手搭在木制的扶手上，苍白而修长的手指在上面敲了敲。“这个问题，我不能回答你。”钟明的睫毛微微一颤。公爵的脸被阴影笼罩，看不清表情，然而钟明却能一直感觉他的视线凝在自己身上。他说：“你也不能知道。”他的语气带着不容置疑的决断。那个柔和的，家长式的人物似乎消失了。公爵似乎又变回了哪个隐藏在阴影中，让人不寒而栗的怪物。钟明不着痕迹地微微颤了颤。他低下头，道：“我、我知道了。”